28.10.2016 Korisliigan perjantai tarjosi koripallonautintoa Kotkassa, Helsingissä ja Uudessakaupungissa. KTP kaatoi kotonaan Pyrinnön lukemin 77-61 (35-30), Seagulls kaatoi Töölön Kisahallissa Lapuan Kobrat luvuin 71-64 (39-30) ja Korihait otti kauden toisen voittonsa kaatamalla Katajan 76-74 (38-33).
Vesa-Pekka Laine oli vireessä, kun Korihait yllätti Katajan kotonaan.
Monyea Pratt oli jälleen tehokkaana, kun KTP-Basket kaahasi voittoon Pyrinnöstä.
Nikkarisen Seagulls jatkaa tappioitta Korisliigassa. Kuvat: Francois Perthuis, Mikko Mäkelä, Kai Kilappa.
KTP tarjosi Steveco Areenan 873-päiselle yleisölle loistavan perjantai-illan huipennuksen, kun se sai vastaansa Tampereen Pyrinnön. Puoliajan jälkeen KTP irtaantui vierailijoistaan, eikä enää katsonut taakseen vaan tyylitteli 77-61 (35-30) –kotivoittoon.
Voitto nosti KTP:n sarjataulukossa Lapuan Kobrien ja Kauhajoen Karhun kantaan sijalle 6.
Perjantain ottelu kulki pitkään tasaisissa merkeissä, eikä selkeää eroa joukkueiden paremmuudesta saatu kamppailun avauspuoliskolla. Puoliajan isolta tauolta palattiin kotijoukkueen maltillisessa viiden pisteen johtoasemassa, mutta tämän jälkeen voimasuhteet heilahtivat voimakkaasti ja nopeasti.
KTP tuli kolmannen neljänneksen alkuun sentteri Sherman Gayn sekä takamies Joni Herralan johdolla räjähtävästi. KTP onnistui pitämään Pyrinnön pisteittä puoliajan ensimmäiset neljä minuuttia, nakuttaen tulostaululle vakuuttavan 16-0 –pisteputken ja karaten jo 51-30 –johtoon.
Ottelun voittotaisteluun ei enää onnistuttu puhaltamaan uutta henkeä KTP:n kolmannen jakson pyörremyrskyn jälkeen, mutta kotiyleisö sai silti nauttia valkopaitojen laajalta rintamalta tulleista onnistumisista. Päätöshetkien aikana Pyrintö pääsi vielä trimmamaan eroa pienemmäksi, mutta Steveco Areenan tulostaululle jäivät silti loistelemaan kotijoukkueen komeat 77-61 –voittolukemat.
KTP:n voiton takuumiehinä toimivat kauden kolmatta tripla-tuplaansa jahdannut Monyea Pratt (13 pistettä/11 levypalloa/7 syöttöä/2 riistoa), 16 pistettä ja kahdeksan levypalloa tililleen kirjauttanut William Walker, sekä joukkueen pisteykkönen Sherman Gay (17/7/3 torjuntaa).
Pyrinnön parhaimmistoon tappio-ottelussa kuuluivat tupla-tuplan toimittanut J’Nathan Bullock (17/10) sekä kahden pisteen päähän Bullockin saavutuksesta jäänyt sentteri Wally Judge (8/11/3 torjuntaa).
Korisliigan ainoana tappiottomana jatkaa kaikki kuusi otteluaan voittanut Helsinki Seagulls.
Kamppailun avausminuutit etenivät tasaisissa tunnelmissa, kunnes Seagulls nykäisi eron kahdeksaan pisteeseen ensimmäisen neljänneksen päätteeksi. Toisen kymmenminuuttisen alkuhetkillä kotijoukkue karkasi parhaimmillaan 12 pisteen päähän ja pysytteli ohjaksissa puoliaikaan saakka.
Myös kolmannella neljänneksellä mentiin isäntien johtoasemissa, vaikka Kobrat yritti ahkerasti kuroa eroa umpeen, löytyi Seagullsilta lähes poikkeuksetta vastaus toisessa päässä vieraiden onnistumiseen.
Päätösjaksolla Kobrat kävi lähimmillään kuuden pisteen (59-53) päässä, mutta Devonte Upsonin (6/8) onnistumiset pitivät kotijoukkueen turvallisessa johdossa aina päätössummeriin saakka.
Voittajien tehokkaimmat olivat Carl Lindbom (17/10) sekä 13 minuutissa kahdeksan pistettä kerännyt Gerald Lee Jr. Kobrilta puolestaan onnistuivat 18 pistettä upottanut Jamal Jones sekä Damon Williams (6/11/7 syöttöä).
Uudessakaupungissa monikaan ei varmasti uskonut kotijoukkueen mahdollisuuksiin yllättää ennen perjantai-iltaa tappiottomana matkanneen Katajan.
Jo avausneljännes kuitenkin antoi osviittaa isäntien valmiudesta haastaa vieraat tosissaan. Korihaiden tarkan heittopelin ansiosta toiselle kymmenminuuttiselle tilanteessa 23-13.
Toisen neljänneksen ensimmäiset minuutit mentiin Korihaiden komennossa, mutta Kataja kairasi itsensä takaisin iskuetäisyydelle ja puoliajalle mentiin kutkuttavissa 38-33 -lukemissa.
Vieraat nousivat kolmannen neljänneksen puolivälissä tasalukemiin, mutta erinomaisen ottelun pelanneen Vesa-Pekka Laineen (16/0) ja Mikko Jalosen (15/2) johdolla kotijoukkue nousi erän loppuun mennessä vielä 13 pisteen johtoon.
Kataja nousi kuitenkin vielä takaa-ajoasemasta 70-74 -johtoon reilut kaksi minuuttia ennen loppua, mutta Emmanuel Hollowayn (15/5) lay-up ja kaksi onnistunutta vapaaheittoa sekunti ennen loppua takasivat ”Haiparvelle” arvokkaan kotivoiton.
Joensuulaisilta korkeimmat tehot keräsivät Byron Wesley (17/6) sekä Jarekious Bradley (14/1).
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.