6.6.2017 Espoo United on solminut kaksivuotisen sopimuksen Tapiolan Hongan kasvatin Okko Järven kanssa.
Vilppaan paidassa Korisliiga-finaaleissa esiintynyt Okko Järvi jatkaa Korisliiga-uraansa Espoo Unitedissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Okko Järvi palaa Espooseen, pelattuaan kaksi erittäin vakuuttavaa kautta Korisliiga-joukkue Salon Vilppaan riveissä. Korisliigaan ensi kaudelle nouseva Espoo United sai äärimmäisen kovan vahvistuksen, kun 21-vuotias espoolaislaituri liittyy mukaan joukkueeseen.
Unitedissa jatkavat amerikkalaiset Jeb Ivey ja Omar Calhoun, sekä hetki sitten jatkosopimuksensa allekirjoittanut Lauri Toivonen, saavat rinnalleen kentälle nuoreen ikäänsä vakuuttavan kokemuspohjan haalineen Korisliiga-laiturin. Joukkueen rivit tulevat täydentymään lähiviikkoina kiihtyvää tahtia.
Nuorten maajoukkueita jo usean vuoden edustanut Järvi nimettiin seuraavalle kolmivuotiskaudelle Susijengin 34 pelaajan rinkiin. Maajoukkueen tulevaisuuden pelaajiin kuuluva nuori mies palaa kotikaupunkiinsa korkein tavoittein.
– Hienoa palata Espooseen! Hyvä kausi takana Salossa, vaikka toki tappio finaalisarjassa olikin pieni pettymys. Nyt pääsen jatkamaan pelaajauraani siellä missä olen kasvanut. Edessä on paljon tuttua, mutta samalla uutta. Espoo Unitedin valmennus on kokonaisuudessaan tuttu Honka-vuosiltani. Projekti on kuitenkin täysin uusi ja lähden mukaan todella hyvillä fiiliksillä, Korisliigan hopeamitalisti kertaa Espoo Unitedin tiedotteessa.
– Tulevalta kaudelta odotan henkilökohtaisella tasolla tietysti vastuuta ja kehitystä, joiden kautta pääsen auttamaan joukkuetta pitkälle. Omat tavoitteet pidän aina korkealla. Tuon kentälle kovuutta niin hyökkäys-, kuin puolustuspäähän. Hyökkäyksessä pyrin scoraamisen lisäksi olemaan se pelaaja, joka luo hyviä paikkoja muille ja puolustuksessa annan kaikkeni, miltä tahansa pelipaikalta.
Okko Järvi pelasi upean pudotuspelisarjan menneellä kaudella Vilppaan riveissä. Minuutteja kertyi keskimäärin 24,18 ottelua kohden ja pisteitä 9,7 ottelukeskiarvolla. Läpi kauden ja ratkaiseviin peleihin mentäessä erinomaisiin suorituksiin noussut Järvi ehti seurata myös Unitedin otteita divarifinaaleissa. Pelaajan meriittilistalle sopiikin nostaa myös fanien huomioon ottaminen ja ensi kauden tavoitteisiin lisättäköön myös espoolaisyleisön viihtyminen kotihallilla.
– Olin paikan päällä katsomassa Espoon finaaliotteluita ja yllätyin todella positiivisesti, miten hieno meininki hallissa oli. Katsomo täynnä ja yleisö kannusti omiaan. Toivon tietysti, että saadaan luotua hieno tunnelma kotikaupungissa otteluihin läpi koko ensi kauden, se on tärkeä tavoite myös, 193-senttinen Järvi jatkaa.
Miesten joukkueen päävalmentaja Ville Neva korostaa yhteistyön merkitystä kommentoidessaan Järven uunituoretta sopimusta.
– Yhteistyössä on voimaa! Espoo Unitedin organisaation ansiosta Espoossa nähdään Suomen kovatasoisinta koripalloa alkavalla kaudella ja Tapiolan Hongan organisaation ansiosta meillä on arvokas pohja kehitykselle, sekä perinteet espoolaisessa koripallossa. Yhdessä tekemällä on syntynyt ja jatkossa syntyy vielä enemmän hyviä asioita. Nyt, Espoo Unitedia saapuu vahvistamaan Korisliigassa kannuksensa ansainnut Hongan kasvatti, päävalmentaja iloitsee.
– On erityisen hienoa, että saamme tämän tason pelaajan mukaan rakentamaan tietä kohti uusia ennätyksiä. Okko oli meidän kannalta kiinnostavin nimi, sillä hänessä yhdistyy jo olemassa oleva monipuolinen kilpailukyky molemmissa päissä kenttää, yhteinen kokemus usean vuoden ajalta, sopivuus tapaamme pelata ja mikä tärkeintä, mieli, joka janoaa jatkuvaa kehitystä.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.