19.10.2012 Petteri Koposen Euroliiga-kausi jatkuu perjantaina Himkin kotikentällä venäläisseuran pelatessa kauden ensimmäisen Euroliigan kotiottelunsa. Avausottelussaan Istanbulissa ennakkosuosikki Fenerbahcelle taipuneen Himkin vastus ei ainakaan perjantaina heikkene, sillä joukkueen vieraaksi Moskovan kupeessa sijaitsevaan Himkiin saapuu historiansa aikana kahdeksan Euroopan mestaruutta hakenut, Espanjan maajoukkuepelaajien kannattelema Real Madrid.
Petteri Koponen jatkaa Euroliigan otteluitaan tänään Real Madridia vastaan.
Himkiä vastaan asettuu Real Madridin täsmähankinta ja Espanjan maajoukkuetähti Rudy Fernandez.
Koposella on lupa heittää päävalmentaja Rimas Kurtinaitisin pelijärjestelmässä. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Pablo Lason valmentaman Real Madridin kirkkaimmat tähdet ovat tuttuja kaikille eurooppalaista koripalloa viime vuosina seuranneille. Heittäjänä ansioitunut, lennokas takamiestähti Rudy Fernandez (196 cm/27 vuotta), rutinoitunut iso mies Felipe Reyes (204/32) ja pelinrakentaja Sergio Rodriguez (189/26) ovat viime vuosina nauttineet menestystä myös Espanjan maajoukkueen riveissä.
Kenties toistaiseksi viimeistä kauttaan Euroopassa esiintyy puolestaan montenegrolaislähtöinen, Espanjan passilla pelaava Nikola Mirotic (208/21), jonka Houston Rockets varasi NBA:han vuoden 2011 draftitilaisuuden 23. varauksena. Himkiä vastaan Real Madrid joutuu antamaan tasoitusta yhden Espanjan maajoukkuemiehen verran, kun häkellyttävän atleettinen Sergio Llull (190/24) on sivussa nilkkavaivaisena.
Kun Realilla on Llullin poissaolosta huolimatta marssittaa em. tähtien lisäksi amerikkalaiset roolipelaajat Dontaye Draper (181/28), Jaycee Carroll (188/29) ja Marcus Slaughter (204/27) sekä liettualainen joka paikan höylä Martynas Pocius (196/27), on varmaa, että Himki saa uurastaa täyden päivätyön, jos mielii avata voittotilinsä perjantaina. Avausottelussaan Madridissa Real nujersi Fenerbahcen kanssa lohkon ennakkosuosikkien kastiin listatun Panathinaikosin 85–78 (35–44).
– Real Madrid on tunnettu, huipputason eurooppalaisseura, joka pelaa älykästä koripalloa. Lisäksi he saivat viime kaudesta vahvistusta Rudy Fernandezista, joka on Espanjan maajoukkueen tärkeimpiä pelaajia. Pelistä tulee hankala, mutta olemme valmiit haasteeseen, Himkin päävalmentaja Rimas Kurtinaitis puntaroi Euroliigan otteluennakossa.
Himki jäi avausottelussaan Istanbulissa liiaksi kenttäkenraalinsa Zoran Planinicin (199/30) varaan. KC Rivers (196/25) ja Aleksei Tshukanenko (210/26) aloittivat vahvasti, mutta hiipuivat Fenerbahcen puolustuksen kynsissä ottelun edetessä. Petteri Koponen ei saanut heittoaan kulkemaan ensimmäisellä puoliajalla heittävänä takamiehenä, mutta palasi kentälle tehokkaampana pelinrakentajan tontilla ottelun lopussa.
Real puristanee puolustuksellaan Planinicin jälleen ruuvipenkkiin, jolloin Riversin, Koposen ja Venäjän maajoukkuemiehen Vitali Fridzonin (196/27) on nostettava suoritustasoaan. Joukkue odottaa myös isojen pelaajiensa Matt Nielsenin (208/34) ja Paul Davisin (211/28) paluuta sairastuvalta, mutta kaksikko joutuu todennäköisesti jättämään Euroliigan kotiavauksen väliin.
Rudy Fernandez: Espanjan nykymaajoukkueen huippunimiin kuuluva fyysisen donkkihirmun Fernandezin nimi nousi koripalloilevan maailman huulille vuonna 2008 Pekingin olympialaisissa. Pelattuaan neljä tasavahvaa kautta NBA:n Portland Trailblazersissa ja Denver Nuggetsissa on Fernandez palannut vanhaan maanosaan ja kuuluu Euroliigan MVP-kandidaattien joukkoon.
Petteri Koponen: Susijengin viime kesän EM-karsintojen ykköstähti hakee edelleen rooliaan Himkissä. Koposen heittopeli yskähteli Euroliiga-avauksessa heittävän takamiehen tontilla, mutta pelinrakentajana jälki oli hyvää. Pelinrakentajavirtuoosi Zoran Planinicin kakkosmiehenä kentälle saapuvalla Koposella on lupa heittää aina ensimmäisistä kentällä viettämistään minuuteista alkaen, mutta erityisesti tiukoissa otteluissa päävalmentaja Kurtinaitis on luottanut – ainakin toistaiseksi – Planinicin ja pitkään Himkissä pelanneen Vitali Fridzonin kokemukseen.
Euroliigaa: BC Himki – Real Madrid televisioidaan suorana Nelonen Pro 2 -kanavalla perjantaina 19.10. klo 18:25 alkaen.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kevätkaudella Espanjan ACB-liigasta sarjatasoa alemmas pudonnut CB Granada sai mahdollisuutensa jatkaa maan korkeimmalla tasolla sarjanousija Real Betisin epäonnistuttua liigapaikan kriteereiden täyttämisessä. Näin ollen Susijengin luottomiehiin lukeutuva Elias Valtonen, 200 cm ja 26 v., jatkaa uraansa Espanjan liigassa CB Granadan paidassa myös ensi kaudella.
Kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa. Kaksi Viron mestaruutta ja kaksi Viron cup-mestaruutta voittanut Kaukiainen tähtää joukkueineen tulevalla kaudella Viron-Latvian liigan mestaruuteen ja FIBA Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.