8.4.2015 Petteri Koponen tulee pelaamaan ensimmäisenä suomalaispelaajina Eurocupin finaalissa sitten Hanno Möttölän, joka juhli ULEB Eurocupin kultaa Moskovan Dynamon kanssa 2006. Koposen edustama BC Himki löi turkkilaisen Banvit Bandirman Eurocupin toisessa välieräottelussa keskiviikkoiltana pistein 93–89 (42–35) ja eteni finaaliin kolmen pisteen marginaalilla.
Petteri Koposen BC Himki pelaa Eurocupin finaalissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Himki alkoi varmistella voittoaan kahdeksan minuuttia ennen loppua neljän pisteen johtoasemassa. Moskovalaispuolustus sai Bandirman täysin jumiin, ja kun pelikellossa oli enää minuutti aikaa, Himki oli kasvattanut johtonsa jo turvallisesti 12 pisteeseen, 91–79.
Kotijoukkue joutui kuitenkin vielä kokemaan piinaavan loppuminuutin ja päävalmentaja Rimas Kurtinaitis kutsui omansa aikalisälle 13 sekuntia ennen loppua turkkilaisten hiipiessä neljän pisteen päähän (91–87). Lopussa Tyrese Ricen vapaaheitot kuitenkin jäätivät Bandirman.
Räjähtävästi pelin aloittanut Petteri Koponen sai toisessa välieräottelussa 17 minuuttia peliaikaa ja tyylitteli joukkueelleen viisi pistettä, neljä syöttöä ja kolme levypalloa. Kentän tähdet olivat Himkin Tyrese Rice (28/4 syöttöä) ja Bandirman Sammy Mejia (25/5/3 syöttöä).
Eurocupin finaalit pelataan 24. ja 29. huhtikuuta. Himkin vastustajaksi on vahvasti tyrkyllä Sasu Salinin edustama CB Gran Canaria, joka kohtaa myöhään keskiviikkoiltana toisessa välieräottelussa UNICS Kazanin. Salinilla ei ole enää edustusoikeutta Eurocupissa.
Ruotsin Basketliganin välieräsarjaansa voitoin 2-0 Uppsalaa johtanut Samuel Haanpään Borås Basket joutui puolustuskannalle, kun Uppsala voitti välierien neljännen osaottelun pistein 81–74 (40–40) ja tasoitti otteluvoitot 2-2:een.
Borås kummitteli puolitoista minuuttia ennen loppua kolmen pisteen päässä, kunnes Uppsalan Dwight Burke pieksi onnistumisillaan naulat Boråsin arkkuun.
Samuel Haanpää oli hyvässä tikissä. Susijengin tarkkakäsi viimeisteli 33 minuutissa 13 pistettä, seitsemän levypalloa, syötön, riiston ja blokin. Kentän hahmo oli kuitenkin voittajien Axel Nordström (25/14).
Välieräsarja palaa viidennessä ottelussa Boråsin kotikentälle. Finaalipaikka irtoaa neljällä voitolla.
Susijengin nuorta kaartia edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai runsaasti peliaikaa Portland Trailblazersin paidassa NBA:n Las Vegasin kesäliigan päätösottelussa. Nkamhoua käytti 24 peliminuuttiaan tehokkaasti kirjaamalla viiden pisteensä kylkeen kuusi levypalloa, kolme syöttöä, yhden riiston ja peräti kuusi blokkia.
Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.
Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.
Ranskan Pro A:n suomalaisjoukkueen kruunua edelliset vuodet kantanut SIG Strasbourg luottaa tulevinakin kausina sinivalkoiseen osaamiseen. Viime kaudella Le Portelin Pro A:n pudotuspeleihin johdattanut Susijengin pelinrakentaja Edon Maxhuni, 26, on solminut seuraavat kaksi kautta koskevan sopimuksen strasbourgilaisjoukkueen kanssa.
Viime kaudella Slovenian liigaa ja Adrianmeren kakkosliigaa Helios Domzalen paidassa pelannut Lapuan Kobrien kasvatti Perttu Blomgren, 22, jatkaa uraansa Balkanilla. Blomgrenin uusi seura on kovin satsauksin tulevaan kauteen lähtevä perinteikäs bosnialaisseura KK Bosna, joka tähtää kaudella niin Bosnian liigan kuin Adrianmeren kakkosliigankin mestaruuksiin.
Viime kaudella Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa Viron cupin ja kansallisen liigan mestaruudet voittanut sekä Viron-Latvian-liigan finaaliin edennyt Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 26 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen tallinnalaisjoukkueen kanssa.
Susijengin avainpelaajiin vasta päättyneissä Valencian olympiakarsinnoissa kuulunut Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 24, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Samaan aikaan Petteri Koponen on aloittanut valmennusurakkansa San Antonio Spursissa NBA:n kesäliigassa.
Viime vuosina kansainvälisen koripallon eliittivalmentajien joukkoon tehnyt, Eurocupin ja FIBA Mestarien Liigan mestariksi joukkueensa valmentanut Tuomas Iisalo 41, siirtyy NBA:n Memphis Grizzliesin valmennusjohtoon pelikaudeksi 2024-25. Loviisalaislähtöinen Iisalo on ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja NBA:ssa koskaan.
Suomi-koriksen kaikkien aikojen pelaajalegendoihin lukeutuva MaSu-Basketin kasvatti Petteri Koponen, 36, on solminut 2+1-vuotisen päävalmentajasopimuksen Australian NBL-liigaa pelaavan uusiseelantilaisjoukkueen New Zealand Breakersin kanssa. Breakers on voittanut NBL:n mestaruuden neljä kertaa historian saatossa.