17.5.2012 Petteri Koponen kuului 19 pisteellään kentän parhaimmistoon Italian Serie A:n puolivälierien avausottelussa, mutta Koposen vahvasta iltapuhteesta huolimatta Virtus Bologna taipui vieraskentillä Sassarille 72–81 (33–45). Teemu Rannikon Varese puolestaan hävisi hallitsevalle mestarille Sienalle 57–92 (22–44)-rökälenumeroin.
Petteri Koponen pussitti 19 pistettä Serie A:n puolivälierien avauksessa.
Mestaruutta puolustava Siena teki tukalat oltavat Teemu Rannikon Vareselle. Kuvat: Getty Images / All Over Press & Ville Vuorinen.
Koponen ja Virtus Bologna aloittivat puolivälieräottelun vahvasti. Koponen upotti ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana seitsemän pistettä ja Luca Vitali heitti kolmosellaan Bolognan 24–26-johtoon toisen jakson alussa.
Kotijoukkue Sassarin pelätty freestyle-hyökkäyspeli alkoi kuitenkin kantaa tulosta seuraavien minuuttien aikana. Sassari vei neljän minuutin jakson 11-0 varmistellen paikkansa kuskin roolissa. Kolmannella jaksolla Bologna vajosi pahimmillaan 20 pisteen päähän, eikä takaa-ajoyrityksistä huolimatta Sassari enää horjunut.
Petteri Koponen oli 19 pisteellään (kakkoset 3/6, kolmoset 3/7, vapaaheitot 4/5) Virtus Bolognan paras pisteidentekijä. Koponen kaapi 32 minuutissa myös yhden levypallon, riisti pallon kahdesti sekä antoi yhden korisyötön.
Koposen ohessa Bolognasta kunnostautui Chris Douglas-Roberts (18/7/2 blokkia). Sassarin avausvoiton arkkitehdit olivat Drake Diener (26/7/3 syöttöä), Tony Easley (15/8/2 blokkia) ja Travis Diener (15/3/8 syöttöä).
Sassari johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0. Välieriin selviää ensimmäiseksi kolme otteluvoittoa hakenut joukkue. Toinen osaottelu pelataan Sassarissa lauantaina.
Hallitseva Italian mestari Montepaschi Siena antoi näpäytyksen epäilijöilleen puolivälierien avausottelussa kurittamalla Teemu Rannikon Cimberio Varesea huimin lukemin 92–57 (44–22).
Ottelu ratkesi käytännössä jo ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana. Kolmen minuutin pelin jälkeen tilanne oli vielä 5-5, kunnes Siena alkoi jyrätä koko arsenaalillaan eroa taululle. Seuraava seitsenminuuttinen kirjattiin kotijoukkueelle 25-0, eikä Varese enää noussut tyrmäysiskun saatuaan.
Siena tukki täysin Varesen tien korin alle: vieraat saivat aikaiseksi vain 14 kahden pisteen koria ja yrittivät kolmen pisteen heittoa 30 kertaa. Siena upotti avausjakson hurmoksen jälkeen lisäeroa lähinnä vapaaheittoviivalta, mistä joukkue nakutti 31 heittoa 32 yrityksestä sisään.
Teemu Rannikko pelasi Varesen paidassa 19 minuuttia keräten joukkueelleen neljä pistettä (kakkoset 1/1, kolmoset 0/5, vapaaheitot 2/2) ja yhden pallonriiston. Vareselta yli kymmenen pisteen pääsivät vain Kristjan Kangur (11/1/4 syöttöä) ja Yakhouba Diawara (11/8).
Sienan sikermästä edukseen erottuivat David Andersen (17/5) ja Rimantas Kaukenas (14/1).
Siena johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 1-0. Välieriin selviää ensimmäiseksi kolme otteluvoittoa hakenut joukkue. Toinen osaottelu pelataan Sienassa lauantaina.
Gerald Lee jr.:n edustaman Prima Verolin kausi Italian kakkosliiga LegaDuessa päättyi neljännessä puolivälieräottelussa kärsittyyn 78–80 (38–39)-kotitappioon Pistoiaa vastaan. Pistoia voitti ottelusarjan 3-1 edeten LegaDuen välieriin.
Veitsi kurkulla pelannut Veroli taisteli voitosta aivan viimeiseen asti. Kotikatsomo oli revetä liitoksistaan, kun Jacqwan Elder Barry vei kolmosellaan Verolin 75–63-johtoon vain viisi minuuttia ennen loppua. Ilo oli kuitenkin ennenaikainen, sillä Bobby Jones ja Dwight Hardy toivat vain kolmessa minuutissa vieraat 75–76-johtoon. Ratkaisevat pisteet upotti Pistoian Lorenzo Saccaggi vain 15 sekuntia ennen loppua.
Lee pelasi neljännessä puolivälieräottelussa 29 minuuttia keräten 11 pistettä (kakkoset 5/10, vapaaheitot 1/1), kuusi levypalloa, kaksi syöttöä sekä blokin. Verolin virkein oli kolmosillaan kotivoittoa elätellyt Jarrius Jackson (21/3).
Pistoian kolmannen välierävoiton vahvat nimet olivat Bobby Jones (27/9) ja Dwight Hardy (18/3).
208-senttinen, 24-vuotias Lee päätti näin toisen ammattilaiskautensa Italiassa. Uudenkaupungin Korihaiden kasvatti uurasti runkosarjassa 24,3 minuuttia ottelua kohden 12,6 pisteen, 6,0 levypallon ja 1,1 riiston keskiarvoilla. Pudotuspeleissä Lee pelasi neljä ottelua keskiarvoinaan 10,7 pistettä, 6,0 levypalloa, 2,0 riistoa ja 1,3 syöttöä 23,0 minuutissa ottelua kohden.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.