16.3.2018 15:00 Suomalaisen koripalloväen on tavoittanut suru-uutinen. Salon Vilppaan kasvatti ja urallaan 73 miesten maaottelua pelannut Keijo Pitkänen on nukkunut pois 1. maaliskuuta sairauden murtamana, 66 vuoden ikäisenä.
Keijo Pitkänen on poissa. Kuva: SKL:n arkisto
Pitkänen pelasi urallaan 11 kautta miesten SM-sarjassa. Viisi kautta vierähti HKT:n paidassa vuosina 1971-76, minkä jälkeen hän pelasi HNMKY:n riveissä. Yhteensä hän pelasi 258 ottelua tehden niissä 2680 pistettä. HKT:ssa hän saavutti SM-hopeaa sekä SM-pronssia.
Vuonna 1951 syntynyt Pitkänen puki ylleen Suomi-paidan 80 kertaa, joista 73 miesten maajoukkueessa. Aikuisten maaotteluissa hän teki yhteensä 394 pistettä ja piste-ennätyksensä 22 hän kirjasi Ruotsia vastaan 1972.
Pelaajauransa jälkeen Pitkänen työskenteli Koripalloliitossa Eteläisen alueen aluepäällikkönä vuoteen 1995 saakka.
Pitkänen on haudattu läheisten läsnä ollessa. Suomalainen koripalloperhe ottaa osaa Keijo Pitkäsen läheisten suruun.
Susijengi ja Georgia ovat nimenneet kahdentoista pelaajan miehistönsä sunnuntai-iltapäivänä Suomen aikaa Tbilisissä pelattavaan EM-karsintaotteluun. Susijengissä nähdään sunnuntaina miesten maaotteludebyytti, kun Salon Vilppaassa erinomaisen syyskauden pelannut Tapiolan Hongan kasvatti Samu Adler, 17, pelaa ensimmäisen A-maaottelunsa.
Eurokoripallon taivaalle on syttynyt tänä syksynä uusi tähti. Susijengin uuden sukupolven kulmakivi Mikael Jantunen, 24, osoitti iskukykyään viime kaudella Paris Basketballin Eurocup-mestarijoukkueessa, mutta tänä syksynä ”Micke” on jopa petrannut esityksiään pykälää korkeammalla, Euroliigassa. Nyt Jantunen on liittynyt Susijengin EM-karsintavahvuuteen tavoitteenaan johtaa joukkueensa voittoon sunnuntaina.
Kotkan Peli-Karhut vieraili illan ainoassa ottelussa Helsingissä HBA:n. PeKa vei ottelun nimiinsä 104-83.
Ensi vuoden elo-syyskuussa Tampereella pelattaviin Susijengin EM-kotikisoihin on julkaistu uusi lipputuote, Weekend Pass, joka sisältää pääsyliput kaikkiin perjantain ja lauantain (29.-30.8.2025) otteluihin. Ensivaiheessa Weekend Pass on saatavilla osana majoituspakettia.
Marraskuun EM-karsintaikkunan ensimmäinen ja kaikkiaan kolmas EM-karsintakierros sujui pitkälti ennakkosuosikkien merkeissä. Susijengin kanssa samassa lohkossa pelaava Serbia takoi Tanskan kanveesiin Kööpenhaminassa, kun taas Viro osoitti toipuneensa Jukka Toijalan lähdöstä peittoamalla Puolan Wloclawekissa.
Mikael Jantusen Paris Basketballin voittoputki kasvaa kasvamistaan. Torstai-iltana Istanbulissa pariisilaisten satimeen jäi kotijoukkue Anadolu Efes, jonka loppukirin katkaisi Susijengin keulakuviin lukeutuva Mikael Jantunen kolmosellaan.
Susijengin päättyvän vuoden toinen kotikentällä pelattu EM-karsintaottelu päättyi selkä seinää vasten pelanneen Georgian voittoon. Susijengi johti kahteenkin otteeseen kymmenellä pisteellä, mutta aamuyöllä Helsinkiin lentänyt Tornike Shengelia nakutti neljä kolmosta päätösjakson alussa ja takasi siten Georgialle riittävän selkänojan matkalla 83–90 (48–43) -voittoon 4243 katsojan edessä.
Susijengin kokeneeseen jaostoon kuuluva Alexander Madsen, 29, pelasi viime kesänä kenties elämänsä parasta koripalloa Valencian olympiakarsintaleirityksessä. Torstaina Madsen ja muu Susijengin iso miehistö on paljon vartijana, kun Susijengi ottaa mittaa Tornike Shengelian ja Giorgi Shermadinin Georgiasta.
Koripalloliitolle on myönnetty Erasmus+ Sport -rahoitus hankkeelle, joka edistää yhdenvertaisuutta liikunnan ja urheilun keinoin.
Susijengi ja Georgia ovat vahvistaneet 12-henkiset miehistönsä torstai-illan EM-karsintaotteluun. Joukkueet kohtaavat Espoo Metro Areenalla klo 18.30. Ottelu televisioidaan JIM-kanavalla ja Ruutu-palvelussa.