29.10.2011 Viime kauden päätteeksi Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestetty Ville Kaunisto, 29, pelaa erinomaista alkukautta Ranskan NM1-liigassa. Kaarinalaislähtöinen Kaunisto johtaa viiden pelatun kierroksen jälkeen NM1:n levypallotilastoa ja kuuluu pisteissä viidentoista parhaan pelaajan kärkeen.
Ville Kaunisto on takonut 15,2 pistettä ja 12,4 levypalloa ottelua kohden Ranskan NM1-liigassa. Kuva: Matti O. Koskinen.
Kauniston edustama ADA Blois Basket on voittanut viidestä pelaamastaan ottelusta kolme. Äärimmäisen tasaisessa liigassa joukkueet ovat pelanneet järjestäen ristiin lukuun ottamatta sarjajohtaja Rochea sekä jumbojoukkueita Montbrisonia ja CFBB:a.
204-senttinen Kaunisto on kuulunut alkukaudella paitsi joukkueensa, myös koko NM1:n tehokkaimpien pelaajien joukkoon. Kokenut laituri on nakutellut viidellä pelatulla kierroksella 15,2 pistettä ottelua kohden sekä noussut kohinalla liigan levypallotilaston kärkeen 12,4 irtopallon keskiarvollaan. Kaunisto kahmi levypalloennätyksensä, 21, kaksi viikkoa sitten voitto-ottelussa Rueilia vastaan.
Kaunisto on kunnostautunut myös muilla pelin osa-alueilla 1,6 syötön, 1,4 riiston ja 1,0 blokin ottelukeskiarvoillaan. Lisäksi hän on upottanut kahden pisteen heittonsa vahvalla 55,8% tarkkuudella.
NM1 on Ranskan kolmanneksi ylin sarjataso ja ammattilaissarja. Kauniston lisäksi NM1-liigan suomalaisille tuttujen pelaajien kastiin kuuluvat muiden muassa Korisliigan takavuosien amerikkalaiset tehopelaajat Tyray Pearson (ToPo 2009–11) ja Corey Belser (Honka 2009–11).
Kaunisto viimeisteli viime kaudella Kouvolan Kouvojen paidassa 14,0 pistettä, 10,7 levypalloa, 2,2 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden. Kaunisto on pelannut kotimaan korkeimmalla pääsarjatasolla Kouvojen lisäksi turkulaisen Piilosetin sekä Salon Vilppaan paidassa. Kaunisto on pelannut ammattilaisena Ranskan lisäksi Italiassa, Sveitsissä ja Espanjassa.
Kaunisto on voittanut Suomen mestaruuden keväällä 2004 Kouvolan Kouvojen paidassa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).