29.10.2011 Viime kauden päätteeksi Korisliigan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestetty Ville Kaunisto, 29, pelaa erinomaista alkukautta Ranskan NM1-liigassa. Kaarinalaislähtöinen Kaunisto johtaa viiden pelatun kierroksen jälkeen NM1:n levypallotilastoa ja kuuluu pisteissä viidentoista parhaan pelaajan kärkeen.
Ville Kaunisto on takonut 15,2 pistettä ja 12,4 levypalloa ottelua kohden Ranskan NM1-liigassa. Kuva: Matti O. Koskinen.
Kauniston edustama ADA Blois Basket on voittanut viidestä pelaamastaan ottelusta kolme. Äärimmäisen tasaisessa liigassa joukkueet ovat pelanneet järjestäen ristiin lukuun ottamatta sarjajohtaja Rochea sekä jumbojoukkueita Montbrisonia ja CFBB:a.
204-senttinen Kaunisto on kuulunut alkukaudella paitsi joukkueensa, myös koko NM1:n tehokkaimpien pelaajien joukkoon. Kokenut laituri on nakutellut viidellä pelatulla kierroksella 15,2 pistettä ottelua kohden sekä noussut kohinalla liigan levypallotilaston kärkeen 12,4 irtopallon keskiarvollaan. Kaunisto kahmi levypalloennätyksensä, 21, kaksi viikkoa sitten voitto-ottelussa Rueilia vastaan.
Kaunisto on kunnostautunut myös muilla pelin osa-alueilla 1,6 syötön, 1,4 riiston ja 1,0 blokin ottelukeskiarvoillaan. Lisäksi hän on upottanut kahden pisteen heittonsa vahvalla 55,8% tarkkuudella.
NM1 on Ranskan kolmanneksi ylin sarjataso ja ammattilaissarja. Kauniston lisäksi NM1-liigan suomalaisille tuttujen pelaajien kastiin kuuluvat muiden muassa Korisliigan takavuosien amerikkalaiset tehopelaajat Tyray Pearson (ToPo 2009–11) ja Corey Belser (Honka 2009–11).
Kaunisto viimeisteli viime kaudella Kouvolan Kouvojen paidassa 14,0 pistettä, 10,7 levypalloa, 2,2 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden. Kaunisto on pelannut kotimaan korkeimmalla pääsarjatasolla Kouvojen lisäksi turkulaisen Piilosetin sekä Salon Vilppaan paidassa. Kaunisto on pelannut ammattilaisena Ranskan lisäksi Italiassa, Sveitsissä ja Espanjassa.
Kaunisto on voittanut Suomen mestaruuden keväällä 2004 Kouvolan Kouvojen paidassa.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.