5.4.2024 21:03 Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.
Topias Palmi (#31) ja Junior Madut (#8) olivat Kauhajoen avainpelaajia playoffien avausvoitossa. Kuva: Karhu Basket.
Neljänneltä sijalta playoffeihin lähtenyt Salon Vilpas menetti kotietunsa kaatuessaan yhtä sijaa alemman Kauhajoen käsittelyssä luvuin 55–72. Puolustusvoittoinen ottelu eteni kolmannen jakson loppupuolelle asti käsi kädessä, mutta yllättäen vieraat saivat oikean vaihteen silmään ja menivät menojaan.
Pistetehtailua johtivat Junior Madut 19:llä sekä Topias Palmi, jolle merkittiin 15 pisteen lisäksi myös kahdeksan levypalloa.
– Tämä oli todella hyvää ja aktiivista puolustusta meiltä. Väitän, että se kantoi meidät voittoon, sillä roiskimme hirveästi kaukaa kolmosia ohi, joten hyökkäys ei tänään ainakaan ollut voiton tae, Palmi kommentoi Ruudun haastattelussa.
Vilppaan korkein pistesaldo oli Tavon Kingin 12.
Melkoisella rytinällä oman puolivälieräsarjansa käynnisti kotietua nauttiva Korihait, joka tukahdutti Uudessakaupungissa haastajansa Kataja Basketin kovin luvuin 95–74. Joukkueet lähtivät playoffeihin sijoilta kolme ja kuusi.
Korihaiden tilastosankari oli miltei kaikista näkökulmista katsottuna hallitseva Kuukauden pelaaja Jalen Jackson, joka kirjautti 17 pistettä, seitsemän levypalloa, kuusi syöttöä sekä kaksi riistoa ja torjuntaa. Katajan puolella Richaud Pack vastasi 34 pisteellä, kuudella levypallolla ja kolmella riistolla.
Ottelussa oli aistittavissa samankaltaista vivahdetta kuin Kauhajoen ja Vilppaan kohtaamisessakin. Katajakin nimittäin kävi vielä kolmannella jaksolla vain pisteen päässä Korihaista. Viimeinen neljännes muuttui kuitenkin kovin yksipuoliseksi.
Katajan päävalmentaja Petri Virtanen kommentoi Ruudulla:
– Ensimmäinen ja kolmas kymppi osoittivat meiltä sellaista keskittymistä ja kurinalaisuutta, mitä playoffeissa vaaditaan, että pystyy edes kilpailemaan voitosta vieraskentällä, mutta sekä toisella että päätöskympillä ajatus hukkui hyvin nopeasti. Niitä pieniä asioita joukkueen eteen ei näkynyt laisinkaan toisella neljänneksellä.
Ensimmäisen ja kahdeksannen sijan välisessä kohtaamisessa Helsinki Seagulls puolusti onnistuneesti kotietuaan ja kaatoi Kobrat 88–70.
Kotijoukkueen Okko Järvi pelasi näyttävän ottelun 24 pisteellä ja kuudella levypallollaan.
– Tosi huono ensimmäinen erä meiltä. Annoimme Kobrien skorata emmekä saaneet itse mitään aikaan hyökkäyspäässä. Ehkä jännitimme hieman alkuun, mutta sen jälkeen alkoi näyttää taas enemmän meidän peliltämme. Aloimme noudattaa toisella puolikkaalla enemmän pelisuunnitelmaamme, ja se toi meille tärkeän voiton, sillä ensimmäisen voiton merkitys on pudotuspeleissä suuri, Järvi kommentoi.
Kobrilla sekä KJ Buffen että Theo Akwuba ylsivät 14 pisteeseen, ja Akwuballe kirjattiin lisäksi 12 levypalloa.
Korisliigan puolivälieriä jatketaan huomenna lauantaina 6. huhtikuuta klo 17.00 BC Nokian ja Kouvojen välisellä ottelulla.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.