2.5.2015 Joensuulainen Kataja Basket kuittasi keskiviikkoisen kotitappionsa Kauhajoen Karhua vastaan haettuaan lauantaina Kauhajoelta voiton 82-73 (46-33). Katajan laadukas hyökkäyspelaaminen siivitti joensuulaiset jo varhain kaksinumeroiseen johtoon, jota vieraat eivät luovuttaneet Karhun päästessä parhaimmillaan kolmen pisteen päähän. Välieräsarja on nyt tasan 1-1.
Teemu Rannikko tasoittivat vierasvoiton myötä välieräsarjan Karhua vastaan.
Karhun parhaimmistoon kuului tupla-tuplan kerännyt Devonne Giles.
Petri Virtasen heittokäsi käy tuttuun tapaan kuumempana kevättä kohti. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Erkki Hautaviita.
Ensimmäisessä ottelussa hyökkäyksensä kanssa tuskaillut Kataja aloitti terävästi ja kokosi kymmenen pisteen johdon avausneljänneksen loppuun mennessä. Toinen neljännes eteni samoissa merkeissä, kun Teemu Rannikon masinoima pick-and-roll-pelaaminen nostatti Katajan jo 20 pisteen johtoon.
Puoliajan jälkeen Karhu nosti tasoaan, kun yli tuhatpäinen kauhajokilaiskatsomo kannusti omiaan railakkaasti: kolmannella neljänneksellä kotijoukkue onnistui puolittamaan eron kymmeneen pisteeseen.
Päätösneljänneksellä Karhun kiri kaksi minuuttia ennen loppua kolmen pisteen päähän kahdesti, mutta Ken Horton ja Robert Arnold varmistivat, että kotijoukkue ei sen lähemmäksi enää päässyt.
Horton (24/10/3 syöttöä/4 riistoa) ja Arnold (21/7) kantoivat suurimman osan Katajan pistetaakasta yhdessä viisi kolmosta upottaneen Petri Virtasen (19/1) kanssa. Rannikon saldo oli 5 pistettä ja 9 syöttöä.
Karun parhaimmistoon kuuluivat isot miehet Gregory Mangano (16/15) ja Devonne Giles (20/13). Bojan Sarcevic heitti 15 pistettä, haki 5 levypalloa ja jakoi 3 syöttöä tiukasta vartinoinnista huolimatta.
Kun vielä keskiviikkona Katajaa vaivasi itseluottamuksen puute ja pelin kaoottisuus, niin joensuulaiset olivat keränneet päänsä välieräsarjan toiseen otteluun.
- Olimme tänään valmiita pelaamaan ja minulla oli sellainen hyvä kutina, että hommat natsaa. Lopetimme passiivisuuden, emmekä peruutelleet, päävalmentaja Pekka Salminen aloitti.
- Korostimme Bojanin (Sarcevic) roolia Karhun pelaamisessa, kun valmistauduimme peliin. Arnold ja Horton olivat virhevaikeuksissa, joka auttoi Karhua pääsemään mukaan peliin.
Konkari Petri Virtasen esitys oli avainasemassa Katajan voitossa ja ”Pistooli” keräsi myös Salmisen kehut.
- Virtasen Petri oli huikeassa heitossa, eikä häntä kannata jättää vapaaksi. Kukaan ei kuitenkaan ole voittanut mitään, sillä sarja on tilanteessa 1-1.
Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen taas nosti hattua Katajan tasonnostolle verrattuna ottelusarjan ensimmäiseen peliin.
- Kataja oli tänään paljon parempi kuin ensimmäisessä pelissä. Kataja nosti intensiteettiä myös hyökkäyspäässä, ja jäimme alussa ihmettelemään. Sanoin pelaajille heti ensimmäisen pelin jälkeen, että tällainen fyysisyys sekä tempo ei varmasti jatku toisessa pelissä ja niin kävi.
- Teimme paljon pikkuvirheitä, jotka maksavat pelin voiton, kuten tänään. Muutimme pelin aikana pieniä juttuja, jotka sitten auttoivatkin. Menetyksiä tuli ensimmäiselle jaksolle 10 kappaletta ja tuolla vaparimäärällä pitäisi saada hieman etua, mutta heitimme 11 ohi. Pystymme varmasti parempaan.
- Nyt puretaan tämä peli, alamme valmistautua seuraavaan ja haetaan maanantaina voitto Joensuusta.
Välieräsarjan kolmas ottelu pelataan maanantaina 4.5. Mehtimäen Jäähallissa.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.