15.4.2017 Korisliigan molemmat välieräsarjat on vihdoin saatu aluilleen, kun Joensuun Mehtimäen Jäähallissa kohtasivat lauantaina Kataja ja Helsinki Seagulls. Tasaisessa kamppailussa pitkään kuskin paikalla ollut Kataja onnistui päätösjaksolla pitämään Seagullsin kirin aisoissa, vieden välieräsarjan avauskamppailun nimiinsä lukemin 89-84 (48-46).
Teemu Rannikon johtama Kataja lunasti lauantaina ensimmäisen kiinnityksen Korisliigan finaaleihin, kaatamalla Helsinki Seagullsin Mehtimäen Jäähallissa. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja ja Helsinki Seagulls tarjoilivat koripalloyleisölle korkean intensiteettitason pudotuspelikamppailun lauantaina Joensuun Mehtimäen Jäähallissa. Päätössummerin soittaessa valtaosa 2375-päisestä yleisömerestä pääsi suuntaamaan kotimatkalle hymyssä suin, sillä Kataja onnistui pitämään Seagullsin päätösjakson kurissa matkalla 89-84 (48-46) –kotivoittoon.
Tasaisessa ottelussa nähtiin johtoaseman muutoksia kahdeksan kappaletta ja kuudesti tulostaululla seisoi tasatilanne. Kolmannella jaksolla Kataja näytti kuitenkin karkaavan vierailijoilta, isäntien repäistessä Seagullsin Raymond Cowelsin kahden perättäisen onnistumisen jälkeen 14-2 –runin, nousten kymmenen pisteen karkumatkalle.
Seagulls kuitenkin hivuttautui jälleen voittotaisteluun mukaan päätösjaksolla ja ”Junnu” Leen sekä Carl Lindbomin johdolla lokkilauma nousi jo pisteen päähän isännistä, kun ottelua oli jäljellä vain vajaat kaksi minuuttia. Katajan puolustus nousi tämän jälkeen parrasvaloihin, kotijoukkueen pitäessä Seagullsin ilman pistemerkintöjä lähes päätössummeriin asti.
Jarekious Bradleyn osuessa kahdesti hyppyheitollaan ja Ilari Seppälän nakuteltua kaksi vapaaheittoa neljästä yrityksestä säkkiin, jäi Cowelsin kolmonen viisi sekuntia ennen loppua laihaksi lohduksi Seagullsille.
- Saimme taas todeta, että Seagulls on joukkue, joka ei luovuta. Onneksi saimme ratkaisuhetkillä hyviä stoppeja. Puolustimme toisella jaksolla paremmin, mutta sillä osa-alueella meidän pitää silti parantaa seuraavaan peliin, kommentoi Katajan päävalmentaja Greg Gibson.
Katajan riveistä kovinta jälkeä välieräavauksessa tekivät joukkueen pisteykkönen Bradley (25/6), takamies Darryl Bryant (16) sekä 11 pistettä ja 7 koriin johtanutta syöttöä operoinut Teemu Rannikko. Sentteri Kervin Bristol pussitti vain 2 pistettä, mutta kauhoi 12 levypalloa ja pyyhki 4 torjuntaa tilastorivilleen, Ilari Seppälän säestäessä komeasti 13 pisteellä.
Seagullsin parhaimmistoon lukeutuivat 22 pistettä ja 13 levypalloa kirjauttanut Cowels, 8 pistettä ja 7 syöttöä toimittanut Antto Nikkarinen sekä 13 pistettä tehtaillut Gerald Lee Jr.. Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heitti myös kokenut laituri Jason Conley (13/5/2 syöttöä/2 riistoa).
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden ensimmäinen valinta on Helsinki Seagullsin Kahron Ross.
Tampereen Pyrintö kaatoi Kobrat tehden 133 pistettä. Vastaavaan lukemaan on ylletty 2000-luvun aikana vain neljästi. Illan muita voittajia olivat Kauhajoki ja KTP-Basket.
Helsinki Seagulls, Salon Vilpas ja Tapiolan Honka pitävät kolmen kärkeä miesten Korisliigassa.
Räjähtävän sisääntulon Korisliigaan viime kaudella tehnyt Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, palaa maajoukkuetaukoon asti kestävällä sopimuksella hallitsevan SM-hopeamitalisti Karhu Basketin riveihin. Sopimuksessa on optio loppukaudesta. Wartti Basketin kasvatteihin lukeutuva Gustavson edusti Suomea mitalipeleihin päättyneissä historiallisissa kesän 2025 EM-kotikisoissa.