3.2.2017 Joensuun Kataja otti perjantai-illan liigakierroksen kärkikamppailussa komean niskalenkin sarjakärki Helsinki Seagullsista, hakemalla sarjapisteet Kisahallista 91-61 (43-28) –voiton turvin. KTP haki sarjapisteet Lapualta numeroin 90-81 (42-43) ja BC Nokia päihitti Pyrinnön paikalliskamppailussa jatkoajan jälkeen lukemin 92-89 (43-34, 74-74).
Daniel Mullings oli illan päätähti Katajan hakiessa sarjapisteet Kisahallista.
Monyea Pratt jatkoi vakuuttavaa tilastotehtailuaan KTP:n vierasvoitossa Kobrista.
Henri Hirvikoski ja BC Nokia venyivät komeaan jatkoaikavoittoon Pyrinnöstä. Kuvat: Vesa Kuukka, Mikko Mäkelä & Erkki Hautaviita
Joensuun Kataja otti kenties kauden komeimman vierasvoittonsa perjantai-iltana, kun se matkusti illan kärkikamppailussa sarjakärki Helsinki Seagullsin vieraaksi. Toisesta jaksosta lähtien ottelua selkeästi hallinnut Kataja rymisteli lopulta vakuuttavaan 91-61 (43-28) –vierasvoittoon.
Toisen jakson alussa Carl Lindbom nosti kotijoukkueen vielä kuuden pisteen päähän, mutta tämän jälkeen tahtipuikkoa heilutti yksinoikeudella vierasjoukkue Kataja. Noin neljässä minuutissa joensuulaiset tulittivat 19-2 –runin tulostaululle ja karkasivat 41-18 –johtoon. Seagulls terävöitti pelaamistaan puoliaikaa kohden, mutta isolle tauolle lähdettiin silti Katajan 15 pisteen johtoasemasta.
Toinen puoliaika kuljettiin Katajan edelleen hallitessa ottelutapahtumia, eikä Seagulls onnistunut järjestelemään merkittäviä kiriyrityksiä. Katajan voittolukemat numeroihin 91-61 pääsi kaventamaan vapaaheittoviivalta lokkimiehistön Ricky Waxlax.
Katajan Daniel Mullings (19 pistettä/13 levypalloa/6 syöttöä/4 riistoa) oli vierasjoukkueen ykkösnimi perjantai-illan voitto-ottelussa. Sentteri Kervin Bristol (13/8) jäi kahden levypallon päähän tupla-tuplasta ja Jarekious Bradley oli joensuulaisten pistekuningas 21 pisteellään.
Seagullsin rivistöstä kaksinumeroisille pistelukemille ylsivät monipuolinen laituri Jason Conley (12/5/4/4) sekä takamies Alex Vaenerberg (10/2 syöttöä).
KTP jatkoi illan teemaa Lapualla, hakemalla sarjapisteet Kobrilta aina vierasjoukkueelle haastavalta Lapuan urheilutalolta. Tiukan väännön jälkeen KTP nousi päätösjaksolla takamatkalta lopulta 90-81 (42-43) –vierasvoittoon.
Kahden pisteen johtoasemassa päätösjaksolle lähtenyt kotijoukkue kävi parhaimmillaan neljän pisteen johdossa jakson neljännellä peliminuutilla, mutta sentteri Sherman Gayn johdolla KTP nousi kolmen pisteen johtoon kaksi ja puoli minuuttia ennen ottelun loppua. Kobrien Jamal Jonesin kolmosen jälkeen joukkueet löysivät itsensä 77-77 –tasatilanteesta kaksi minuuttia ennen päätössummeria.
Tämän jälkeen parrasvalot itselleen kaappasi KTP-puolustus. Viimeisen kahden minuutin aikana ainoastaan Aubrey Conerlyn vapaaheitot sekä sarjapisteiden kannalta jo merkityksetön lay-up kymmenisen sekuntia ennen ottelun päättymistä olivat ainoat pistemerkinnät jotka KTP kotijoukkueelle suostui antamaan. Villematti Kopio nakutteli samassa ajassa vierailijoille 8 pistettä ja johdatti KTP:n komeaan 90-81 –voittoon.
Tilastolakanan täyttäjänä tunnettu laituri Monyea Pratt urakoi vierailijoille voitossa 16 pistettä, 8 levypalloa, 7 syöttöä, 5 riistoa ja yhden torjunnan. Sentteri Gay oli KTP:n pisteykkönen 21 pisteellä ja repi käsiinsä myös 9 levypalloa. Takamies Antwan Scott heitti vierailijoille 20, ja Kopio 19 pistettä.
Jamal Jones toimitti Kobrille tupla-tuplan 26 pisteellä ja 11 levypallolla ja ikinuori Damon Williams oli totutun monipuolinen uhka parketilla, tehtaillen tilastorivikseen 21 pistettä, 6 levypalloa, 5 syöttöä ja 2 riistoa.
BC Nokia ja Tampereen Pyrintö tarjosivat Pyynikin palloiluhallilla jännitysnäytelmän paikalliskamppailun kunniaksi. BC Nokia kävi jo kuilun partaalla, mutta selvitti tiensä jatkoajalle ja lopulta 92-89 (43-34, 74-74) –vierasvoittoon.
Neljännellä jaksolla Daniel Dolencin perättäisillä onnistumisilla vierasjoukkue venytti johtonsa jo seitsemään pisteeseen, mutta Pyrinnön 14-2 –runi käänsi voimasuhteet päälaelleen ja nosti kotijoukkueen kolmen pisteen johtoon vajaat kaksi minuuttia ennen neljännen jakson päättävää summeria. Eldar Skamon kolmonen alle puoli minuuttia ennen summeria tasoitti kuitenkin puntit ja Pyynikin perjantai-illan paikalliskamppailu tarjosi yleisölle viisi minuuttia ylimääräistä koripalloa.
Pisterikkaan jatkoajan aikana molemmilla joukkueilla oli omat etsikkoaikansa, mutta J’Nathan Bullockin vapaaheitot tasoittivat ottelun tilanteeseen 89-89 viisitoista sekuntia ennen päätössummeria. Näätäpaitojen Niko Mattila kietoi tämän jälkeen sankarin viitan päälleen, pakotti tiensä lay-upiin ja nosti näätäpaidat kahden pisteen johtoasemaan.
Pyrinnön potentiaalinen kolmen pisteen voittoheitto Bullockin käsistä ei seuranneessa hyökkäyksessä löytänyt tietään korirenkaan läpi, eikä BC Nokia päästänyt kotijoukkuetta hyökkäyslevypalloon käsiksi. Pyrintö oli pakotettu rikkomaan ottelun sankariksi noussutta Mattilaa joka heitti vapaaheittoviivalta vierasjohdon kolmeen pisteeseen, eikä Pyrintö saanut tämän jälkeen enää tasoitusheittoa ilmaan.
Näätäpaitojen sentteri Papa Dia (13/10) operoi tupla-tuplan, Mattila (17/4/3 syöttöä) ja Isaiah Wilkerson (17/6/5) johtivat vierailijoiden peliä takakentältä ja Eldar Skamo maalasi tilastolakanaa 15 pisteen, 7 levypallon ja 3 syötön edestä.
Antero Lehto heitti Pyrinnölle 23 pistettä ja tarjoili 4 koriin johtanutta syöttöä ja Ricky Minard (14/11/3/4 riistoa) sekä Bullock (22/10) ahkeroivat tupla-tuplat mieheen.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.