22.12.2017 Joensuun Kataja ja Tampereen Pyrintö tarjoilivat koripalloyleisölle viimeisen liigakamppailun ennen joulupöytien ääreen siirtymistä. Joensuun LähiTapiola Areenassa pelatussa ottelussa vierasjoukkue oli puoliaikaan asti niskan päällä, mutta Kataja venyi lopulta 92-79 (42-46) –kotivoittoon.
Jarekious Bradley teki komean paluun Katajan paitaan, joensuulaisryhmän voittaessa Pyrinnön Korisliigan viimeisessä kamppailussa ennen joulutaukoa. Kuva: Ville Vuorinen
Joensuun Kataja korjasi talteen arvokkaan kotivoiton Korisliigan viimeisestä välienselvittelystä ennen joulutaukoa. Tampereen Pyrintöä isännöinyt Kataja lähti kamppailun toiselle puoliajalle takamatkalta, mutta suoritti väkevän ryhtiliikkeen ja piti sarjapisteet Joensuussa 92-79 (42-46) –kotivoitolla.
Ottelun käännekohdaksi muodostui kolmannen ja neljännen jakson taitekohta. Katajan puolustuspeli loksahti toden teolla raiteilleen ja isännät nykäisivät kuuden peliminuutin jakson nimiinsä numeroin 16-4, karaten ratkaisevaan 13 pisteen johtoon.
- Matkustuksen rasitus näkyi ottelun ensimmäisellä puoliajalla, emme olleet niin teräviä kuin olisi pitänyt olla. Joukkue paransi todella hienosti toiselle puoliajalle, eikä minun tarvinnut juuri sanoa mitään. Siitä nostan hattua koko ryhmälle. Nyt meillä on kolme lyhyttä päivää aikaa vain levätä ja pitää ajatukset poissa koripallosta, Kataja-luotsi Greg Gibson pyöritteli.
Ilari Seppälä rytmitti Katajan hyökkäystä mestarillisesti 10 pisteen ja 11 syötön tupla-tuplalla, Wesley Saundersin väläytellessä jälleen monipuolisuuttaan 19 pisteellä, 9 levypallolla ja 3 koriin johtaneella syötöllä. Paluun Kataja-paitaan tehnyt Jarekious Bradley oli vahva debyytissään, kirjauttaen 16 pistettä, 7 levypalloa ja 2 koriin johtanutta syöttöä.
Pyrinnön riveistä kovinta jälkeä teki tupla-tuplan kirjauttanut Brian Asbury (13/10/4 riistoa) ja 18 pistettä nakuttanut Topias Palmi.
Kauhajoki saapui puolivälieriin jatkosarjojen toiselta sijalta mutta kärsi kriittisellä hetkellä loukkaantumisvaikeuksista. Seitsemänneltä paikalta ponnistanut Kataja voitti pelit 4–0.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.