17.11.2014 Suomalaisjoukkueiden europelit jatkuvat tiistaina koto-Suomessa EuroChallengen merkeissä. Kataja Basket saa Joensuuhun vieraita kaukaa Portugalista Benfica Lisboan muodossa, kun taas KTP-Basketin vieraaksi Kotkaan saapuu belgialainen Antwerp Giants Lapuan Korikobrien viime vuoden tehotykin Kyle Foggin johdattamana.
Teemu Rannikon Kataja haluaa avata voittotilinsä EuroChallengessa.
Lapualta tuttu Kyle Fogg johdattaa Antwerp Giantsin Kotkaan. Kuvat: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma & Tytti Nuoramo.
Kataja Basketin kohtaaminen Benfica Lisboaa vastaan on jatkopaikan kannalta huipputärkeä, sillä niin Kataja kuin Benficakin ovat hävinneet molemmat EuroChallengessa pelaamansa ottelut tällä kaudella.
Katajalla on vastassaan maailmanluokan joukkue, jota tähdittävät ennen kaikkea Teemu Rannikon Italian-vuosien joukkuetoverit Ronald Slay (203 cm/33 v) ja Jobey Thomas (193/34).
– Slay ja Thomas ovat erityisen kovia. Thomas varsinkin on jäätävä heittäjä, Kataja-päävalmentaja Pekka Salminen vahvistaa.
– Joukkue on todella kokenut ja pelaa käytännössä 8-9 pelaajan rotaatiolla, jonka painotus vaihtelee hieman erikoisesti, kun vertaa pelejään Portugalin liigassa ja EuroChallengessa.
Joensuulaisleirissä ottelun tärkeys tiedostetaan.
– Kyseessä on meille avainmatsi. Kotikenttäetu on aina kotikenttäetu varsinkin, kun pelaamme eteläeurooppalaista seuraa vastaan. Nämä ovat heille jo todela pitkiä reissuja, ja kylmä sekä lumikin saattavat auttaa meitä, Salminen pohtii.
KTP-Basket käynnisti EuroChallengen kaksi viikkoa sitten viihdyttävällä kotivoitolla italialaisesta Biellasta ennen viime viikon vierastappiotaan lohkon ennakkosuosikille, ranskalaiselle Le Mansille.
Tiistaina kotkalaisten kotiluolaan saapuu belgialainen Antwerp Giants, jonka ykköspyssynä tällä kaudella on häärinyt Lapuan Korikobrista tuttu elosalama Kyle Fogg (190/24). Fogg on jatkanut Belgiassa siitä, mihin viime keväänä Suomessa jäi ja rynninyt EuroChallengessa 22 pistettä ottelua kohden.
Foggin lisäksi Antwerp Giantsin iskuryhmän muodostavat Belgian maajoukkuemiehet Roel Moors (190/35) ja Jean-Marc Mwema (195/24) sekä amerikkalaiset Jordan Callahan (180/24), Kirk Archibeque (205/30) ja Ryan Pearson (198/24).
Tiistain ottelu on Antwerpille pakkovoiton paikka, sillä joukkue on hävinnyt kaksi edellistä otteluaan.
EuroChallengea pelataan myös muilla suomalaisrintamilla. Ville Tuomisen Bakken Bears isännöi Okapi Aalstaria tiistaina, kun taas Gordon Herbertin ja Mikko Koiviston Frankfurt Skyliners saa keskiviikkona vieraakseen Samuel Haanpään Borås Basketin.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jatkaa erinomaisesti alkanutta maajoukkuekesäänsä, kun Sudenpennut kairasi komean 95-46 (46-29) -voiton Kroatiasta Kisakallion Susi Training Centerissä. Suomen 16-vuotiaat pojat taas hävisivät vieraissa Puolalle.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue juhli kolmatta sijaa ja täten myös nousua A-divisioonaan ensi kesäksi, kun Sudenpennut voitti Romaniassa pidettävissä B-divisioonan EM-kisojen päätösottelussaan Alankomaat 73-56 (43-28).
Susijengiä Valencian olympiakarsintaturnauksessa edustanut ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 26, on solminut ensi kautta koskevan sopimuksen slovakialaisen BC Prievidzan kanssa. Viime kaudella Slovakian liigan välieriin edennyt BC Prievidza pelaa ensi kaudella myös Alpe Adria Cupia ja osallistuu FIBA Europe Cupin karsintoihin.
Meksikossa pidettävissä 17-vuotiaiden tyttöjen MM-kisoissa Suomi hävisi Australialle 78-61 (42-33). Suomi pelaa täten sijoista 7-8 jo tänään 21:00 Suomen aikaa Italiaa vastaan.
Romaniassa pidettävissä 20-vuotiaiden miesten B-divisioonan EM-kisoissa Sudenpennut hävisi välierissä kisaisännille 72-77 (29-26). Suomi pelaa täten pronssiottelussa huomenna ja voitolla Sudenpennut nousee A-divisioonaan ensi kesäksi.
Portland Trailblazersia NBA:n Las Vegasin kesäliigassa edustava Olivier Nkamhoua, 24, sai ensimmäisen kenttäkomennuksensa kesäliigapelissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa Trailblazersin kohdatessa Charlotte Hornetsin. Nkamhoua käytti vajaat viisi peliminuuttiaan tehokkaasti upottamalla kahdeksan pistettä ja hakemalla kaksi levypalloa.
Florida Statessa keväällä NCAA-uransa päättänyt Sara Bejedi, 24, on tehnyt sopimuksen unkarilaisen KSC Szekszárdin, joka karsii syksyllä pääsystä Euroliigaan. Bejedi oli yksi Susiladiesin kesän otteluiden avainpelaajista ja kerännyt tähän mennessä 16 ottelua naisten maajoukkueessa.
Meksikossa pidettävissä 17-vuotiaiden tyttöjen MM-kisoissa Suomi kohtasi parempansa puolivälierissä, kun Kanada eteni mitalipeleihin loppunumeroin 44-82 (24-37). Suomi pelaa täten sijoista 5-8 ja kohtaa jo tänään illalla 23:30 Suomen aikaa Australian.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue eteni välieriin Romaniassa pidettävissä B-divisioonan EM-kisoissa, kun Sudenpennut kaatoi Portugalin 68-66 (36-28). Suomi kohtaa huomenna kotijoukkue Romanian klo 18:00 Suomen aikaa.
Jo viime keväänä ensituntumaa Espanjan ACB-liigasta CB Andorran paidassa saanut Susijengin valkealaislähtöinen luottosentteri Alexander Madsen, 29, pelaa Espanjassa myös tulevalla kaudella. 208-senttisen Kouvolan Poikien kasvatin on kiinnittänyt riveihinsä ensimmäistä kertaa seuran historiassa pääsarjatasolle kohonnut Lleida CE.