27.9.2017 Joensuun Katajan taival FIBA:n Mestarien Liigassa sai komeimman mahdollisen alun, joukkueen selvitettyä keskiviikkona tiensä kilpailun kolmannelle karsintakierrokselle ohi espanjalaisen Divina Seguros Joventutin.
Nyt on syytäkin hymyillä. Kataja eteni keskiviikkona Mestarien Liigan kolmannelle karsintakierrokselle ohi perinteikkään espanjalaisseura Joventutin. Kuva: Ville Vuorinen
Kataja pelasi LähiTapiola Areenassa ottelun tasalukemiin 71-71 (30-35) ja eteni jatkoon avausottelun neljän pisteen vierasvoittonsa turvin.
Neljän pisteen etumatkalta otteluparin toiseen osaotteluun lähtenyt Kataja pelasi kotihallissaan ottelun tasalukemiin 71-71 (30-35) ja tiputti näin ollen espanjalaisjoukkueen jatkosta. Helpolla joensuulaisten jatkopaikka ei kuitenkaan tullut, ottelun ratkettua vasta aivan sen päätöshetkillä.
Avauspuolikkaan jälkeen viiden pisteen takamatkalla ollut Kataja terävöitti hyökkäyspelaamisensa toteutusta kolmannella jaksolla ja otti hienoisen niskalenkin vierasjoukkueesta. Päätösjaksolle lähdettiin Katajan yhteistuloksissa Katajan kuuden pisteen johtoasemasta, mutta Joventut näytti jo kääntävän ottelun nimiinsä päätösjakson aikana.
Vahvan päätösjakson pelannut espanjalaisjoukkue nousi 9-0 –pisteputkensa ansiosta noin kuusi minuuttia ennen ottelun päättymistä yhteistuloksissa kahden pisteen johtoasemaan, venyttäen johdon kolme minuuttia ennen päätössummeria jo neljään pisteeseen. Vajaat kaksi minuuttia ennen summeria Joventut nousi vielä kertaalleen kolmen pisteen karkumatkalle, mutta tämän jälkeen tahtipuikkoa heilutti Kataja.
Daniel Bejeranon vapaaheitoilla Kataja nousi yhteistuloksissa pisteen päähän noin puolitoista minuuttia ennen loppua, mutta toden teolla LähiTapiolan Areenan kotiyleisön hurmokseen räjäytti takamies Damier Pitts kolmosellaan päätösminuutin puolivälissä. Kataja sinetöi voittonsa ilmatiiviin puolustuspelaamisensa ansiosta ja loppulukemat 71-71 viimeistelivät vapaaheittoviivalta joensuulaisryhmän puolustuksen kulmakivet, Tommi Huolila ja Vesa Mäkäläinen.
Katajan sankarina toimivat 11 pistettä, 5 levypalloa, 2 riistoa ja peräti 4 torjuntaa rähissyt Huolila sekä vahvat 28 minuuttia urakoinut Alex Marzette (14/5/2 syöttöä). Kaksinumeroisille pisteille itsensä heittivät myös Ilari Seppälä (12/3 syöttöä) ja jatkopaikan kannalta elintärkeän kolmosen upottanut Pitts (10/2 syöttöä).
Joventutin riveistä kovinta jälkeä tekivät sentteri Jerome Jordan (14/10/4 syöttöä), sekä miehen sentteripari, ruotsalainen Simon Birgander (15/6).
Kolmannella karsintakierroksella Kataja saa vastaansa viime kauden FIBA Europe Cupista tutun joukkueen, saksalaisen Telekom Baskets Bonnin.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.
Salon Vilpas ja Kataja Basket pelasivat Joensuussa miesten Korisliiga-kauden pronssimitaleista.