25.9.2017 Joensuun Katajan matka koripallon Mestareiden Liigassa sai makean alun sunnuntaina, kun joukkue voitti toisen karsintakierroksen ensimmäisessä osaottelussa Joventutin vierasparketilla neljällä pisteellä. Ratkaiseva osaottelu pelataan tiistaina Joensuussa. Jatkoon menijä ratkeaa kahden ottelun yhteistuloksella.
Greg Gibsonin luotsaama Joensuun Kataja lähtee tiistaina metsästämään paikkaa FIBA:n Mestareiden Liigan kolmannelta karsintakierrokselta. Kuva: Ville Vuorinen
Mestareiden Liigan kolmannelle karsintakierrokselle päästäkseen Kataja ei saa tiistaina olla varsinaisen peliajan jälkeen neljää pistettä enempää Joventutin takana. Kolmen tai vähemmän pisteen tappio, tasapeli tai tietysti voitto tarkoittaisivat Katajan jatkoon menoa. Neljän pisteen tappio vie ottelun jatkoajalle ja isompi häviö tarkoittaa Joventutin etenemistä kolmannelle karsintakierrokselle.
Kolmannelle karsintakierrokselle etenevä joukkue saa vastaansa kolmannella ja viimeisellä karsintakierroksella Katajalle viime kauden FIBA Europe Cupista tutun, saksalaisen Telekom Baskets Bonnin. Kolmannelta karsintakierrokselta jatkoon menevä joukkue lunastaa itselleen paikan kauden 2017/18 FIBA:n Mestareiden Liigan lohkovaiheeseen.
Katajan sunnuntainen, ensimmäinen suomalaisen joukkueen vierasvoitto espanjalaisjoukkueesta eurokentillä, pohjautui joensuulaisten ensiluokkaiseen puolustuspelaamiseen. Erityisesti joukkueen etukentän haalarimiehet Vesa Mäkäläinen ja Tommi Huolila kunnostautuivat tällä osastolla, Huolilan kirjauttaessa tilastorivilleen myös varsin komeat 10 pistettä, 6 levypalloa ja parketin parhaan +/- -lukeman, +16.
Katajan riveistä kovinta jälkeä hyökkäyspäässä tekivät juuri ne miehet, joilta tehoja odotetaankin. Ilari Seppälä upotti kolme kolmosta ja nakutti yhteensä 11 pistettä, Damier Pittsin pussittaessa joukkueen ykköstykkinä 18 pistettä ja naulaten ottelun loppulukemat 79-75 vapaaheittoviivalta. Alex Marzetten 11 pistettä tulivat tärkeisiin paikkoihin ja Wesley Saundersin 11 pistettä, 7 levypalloa, 3 syöttöä ja 1 riisto olivat juuri sitä, mitä Katajan kannattajat varmasti vikkeläjalkaiselta kolmospaikan pelaajaltaan toivoivatkin.
Lähtökohdat LähiTapiola Areenalla pelattavaan toiseen osaotteluun ovat siis vähintäänkin jännittävät. Katajan vahvat otteet vierasparketilla antavat aihetta odottaa joensuulaisilta jälleen komeita suorituksia kovan tason kansainvälistä joukkuetta vastaan.
Mikäli Kataja saa pidettyä Joventutin sentterikaksikon, ruotsalaisen Simon Birganderin ja jamaikalaislähtöisen Jerome Jordanin kurissa, antaa joukkue itselleen kaikki mahdollisuudet voittoon. Kataja onnistui pakottamaan espanjalaiset kaaren takaa vaikeisiin heitonvalintoihin vieraissa ja samaa, lähes ilmatiivistä puolustustyöskentelyä on syytä toivoa myös tiistain ottelussa.
Mestareiden Liigan toisen karsintakierroksen toinen osaottelu pelataan huomenna tiistaina 27.9., Joensuun LähiTapiola Areenalla, kello 18.30. alkaen.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.