3.2.2017 11:30 Karhu Basket Kauhajoelta on yltänyt vuodenvaihteen jälkeen hurjaan nousukiitoon. Joukkueen kantavana hahmona on häärinyt jo yhdettätoista kauttaan Suomessa pelaava bosnialaislähtöinen Bojan Sarcevic, 29, joka on nimetty ansioidensa perusteella Korisliigan tammikuun pelaajaksi.
Bojan Sarcevic on Korisliigan tammikuun 2017 pelaaja. Kuva: Erkki Hautaviita.
Syksyllä 2006 Korisliiga-debyyttinsä Uudenkaupungin Korihaissa tehnyt 190-senttinen Sarcevic pelasi uransa parhaan kuukauden tilastojen valossa.
Kauhajokiset voittivat viidestä pelaamastaan ottelusta neljä Sarcevicin soittaessa ykkösviulua 17,8 pisteen, 8,6 koriin johtaneen syötön ja 2,8 levypallon keskiarvoilla. Sarcevicin kakkosista upposi 66,7%, kolmosista 42,9% ja vapaaheitoista täydet 100%.
Tammikuun parhaan ottelunsa Sarcevic pelasi loppiaisen jälkeen Töölön Kisahallissa, kun liigaa johtanut Helsinki Seagulls kaatui 85-92 Sarcevicin rymistellessä 25 pistettä, kahdeksan syöttöä, kolme levypalloa ja kolme riistoa. Sarcevicin teholukema ottelussa oli huima 31.
Myös Sarcevicin taannoiselle joukkuetoverille satoi kunniaa aiemmin samalla viikolla, kun hänen kanssaan Uudenkaupungin Korihaissa pelannut Ognjen Kuzmic valittiin Euroliigan viikon pelaajaksi. Belgradin Punaista Tähteä edustanut Kuzmic nosteli 10 pistettä ja haki 14 levypalloa sekä upotti viime hetken ratkaisukorin Punaisen Tähden upottaessa Panathinaikosin.
Korisliigan kuukauden pelaajana on aiemmin tällä kaudella palkittu Seagullsin Raymond Cowels III (lokakuu) ja Gerald Lee Jr. (marraskuu) sekä Salon Vilppaan Desmond Williams (joulukuu).
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.