14.12.2016 Keskiviikon kahdessa liigakamppailussa nähtiin tasaista vääntöä ja kaksi vierasvoittoa. Uudessakaupungissa Korihait isännöi Kauhajoen Karhua, joka käänsi vajaamiehisten joukkueiden kamppailun nimiinsä numeroin 78-70 (40-45) ja Kotkan Steveco Areenalla Lapuan Kobrat haki sarjapisteet KTP:lta lukemin 85-76 (42-30).
Bojan Sarcevic oli Karhun hyökkäyksen kivijalkana, kun kauhajokiset hakivat sarjapisteet Korihaiden vieraana.
Marius van Andringa heitti 18 pistettä Kobrien vierasvoitossa KTP:sta. Kuvat: Erkki Hautaviita & Francois Perthuis
Kauhajoen Karhun kolmas jakso siivitti joukkueen vierasvoittoon keskiviikon liigakamppailussa Uudenkaupungin Korihaita vastaan. Puoliajalle asti kotijoukkueen komennossa kulkenut ottelu kääntyi päälaelleen kolmannella neljänneksellä ja Karhu karkasi 78-70 (40-45) –vierasvoittoon.
Puoliajan isolta tauolta kuin uudestisyntyneenä palannut Karhu nykäisi heti jakson alkuun 7-0 –runin ja hyppäsi nopeasti kahden pisteen johtoasemaan. Toinen pieni nykäisy, mallia 6-0, nähtiin jakson puolivälin jälkeen ja kun Karhu onnistui pitämään kotijoukkueen vain kahdeksassa pisteessä koko neljänneksen aikana, lähdettiin päätösjaksolle vierailijoiden 62-53 –johdossa.
Päätösneljännes oli muodostua kahden vajaamiehisen joukkueen välillä väsytystaisteluksi, mutta Korihait löysi energiasentteri Marcus Vanin johdolla vielä virtaa koneesta ja kuroi eron 9-0 –runilla kolmeen pisteeseen kaksi minuuttia ennen päätössummeria. Karhu-puolustus onnistui kuitenkin tiivistämään rivejään ottelun ratkaisuhetkien aikana, eikä Korihait enää tämän jälkeen juhlinut onnistumisilla. Loppulukemat 78-70 pääsi viimeistelemään vapaaheittoviivalta Karhun urheilullinen laituri Austin Hollins.
Karhun voiton takuumiehinä toimivat aikuisen miehen tupla-tuplan toimittanut sentteri DeVaughn Washington (21 pistettä/12 levypalloa) sekä jopa tripla-tuplan kanssa flirttaillut viekas takamies Bojan Sarcevic (8/78 syöttöä).
Korihaiden kokenut takamies Mikko Jalonen heitti kotijoukkueelle 17 pistettä ja tarjoili 4 koriin johtanutta syöttöä, sentteri Vanin louhiessa tupla-tuplan 13 pisteellä ja 10 levypallolla.
Lapuan Kobrat osoitti kypsää vieraspelaamista keskiviikon liigakierroksella, vierasottelussa KTP:ta vastaan. Jo ottelun avauspuolikkaalla kuskin paikalle hypännyt Kobrat piti kamppailun hallussaan läpi koko toisen puoliajan matkalla komeaan 85-76 (42-30) –vierasvoittoon.
Ottelun lopullinen ratkaisu nähtiin kuitenkin vasta päätösjaksolla, KTP:n hivuttauduttua iskuetäisyydelle neljänneksen aikana useampaankin otteeseen.
KTP-sentteri Sherman Gayn onnistumisella KTP kavensi vierasjohdon kolmeen pisteeseen vain vajaat viisi minuuttia ennen loppusummeria. Vielä alle kolme minuuttia ennen kamppailun päätöstä Gay nosti isännät neljän pisteen päähän Kobrista.
Kobrat vastasivat isäntien kiriaikeisiin kuitenkin vakuuttavalla tavalla. Omassa päässä putiikki kiinni, tulostaululle 5-0 –pisteputki viimeisten 85 sekunnin aikana ja sarjapisteet Lapualle hienon 85-76 –voiton siivittämänä.
Kobrien härkämäinen sisäpelaaja Dom Morris oli joukkueensa terävin syömähammas keskiviikkona 28 pisteellä ja 14 levypallolla. Kobrat tarjoilivat myös tilastollisesti varsin harvinaisen tapahtuman, kun Morrisin lisäksi myös takamies Aubrey Conerly (12/10/3 syöttöä) ja monilahjakas takakentän pitkäraajainen Jamal Jones (18/10) maalasivat Morrisin tapaan tupla-tuplat tilastolakanalle. Marius van Andringa urakoi Kobrien paidassa yli 36 minuuttia ja heitti vierasjoukkueelle maukkaat 18 pistettä.
KTP:n riveistä tupla-tuplaan ylsi iso laituri William Walker (23/12/4 syöttöä), mutta joukkueen pistekärkenä toimi silti tuttu nimi, sentteri Gay (24/7).
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.