6.4.2016 Kauhajoen Karhu nousi puolivälieräsarjassa Helsinki Seagullsia vastaan keskiviikkona johtoon otteluvoitoin 2-1. Kotiluolassaan jälleen vakuuttavan kokonaissuorituksen esittänyt Karhu piti ottelua hallinnassaan liki koko 40 minuuttia voittaen lopulta lukemin 88-78 (45-28).
Mikko Koivisto oli pirteällä pelipäällä Karhun lunastaessa kotivoitollaan 2-1 -johdon ottelusarjassa Seagullsia vastaan. Kuva: Erkki Hautaviita
Kauhajoen Karhun vakuuttavat kotiesitykset saivat jatkoa keskiviikon kolmannessa puolivälieräottelussa Helsinki Seagullsia vastaan. Kotivoittojen putki sai jatkoa ottelusarjan kolmannessa ottelussa, Karhun löydettyä jälleen kerran kotiparketillaan aggressiivisen ja taistelevan peli-ilmeensä, voittaen hallitsemansa ottelun lopulta numeroin 88-78 (45-28).
Ottelusarjan toisessa osaottelussa Töölön Kisahallilla Karhulla tuntui olevan vaikeuksia osua edes Kisahallin korirenkaisiin hyppyheitoillaan, mutta vastaavaa ongelmaa ei keskiviikon kamppailussa ollut. Karhu oli vahvalla heittopäällä läpi ottelun ja pystyi kompensoimaan heikkoa levypallopelaamistaan onnistumisilla hyökkäyspäässä. Kolmen pisteen heitot kotijoukkue pussitti peräti 52% tarkkuudella (11/21) keskiviikon ottelussa.
Ottelun avauspuolikkaalla pelin kuva oli oranssin sävyinen. Karhu onnistui luomaan laadukkaita heittopaikkoja lähes liukuhihnalta, samalla tehden lähes saumattomalla puolustuspelaamisellaan Seagullsin hyökkäämisen todella vaikeaksi. Vierailijoiden vahvuus hyökkäyslevyn lähellä toi joukkueelle kuitenkin lukuisia ylimääräisiä pallonhallintoja hyökkäyslevypallojen kautta, mutta puoliajalle lähdettiin silti Karhun 17 pisteen johtoasemassa.
Seagulls tuli otteluun mukaan kuitenkin vielä toisella puoliajalla, tiivistäen rivejään puolustuksessa ja hidastaen Karhun hyökkäyskoneiston liikettä. Hyökkäyspäässä Seagulls oli avauspuolikkaan tavoin aktiivinen korirenkaan lähellä ja haki koko ottelussa yhteensä 17 hyökkäyslevypalloa, joiden avulla vierailijat pysyttelivät ottelussa mukana.
Päätösjaksolla Seagulls kävi kertaalleen 8 pisteen päässä ja loppuminuuteilla vielä kertaalleen 7 pisteen etäisyydellä Karhusta, mutta ihan voittotaisteluun asti ei helsinkiläisten bensa kolmannessa osaottelussa riittänyt. Kahden ensimmäisen ottelun päätyttyä selkeisiin kotivoittoihin, oli ottelusarjan kolmas kamppailu kuitenkin kaikkea muuta kuin läpihuutojuttu ja toimi ehdottomasti piristysruiskeena varmasti molempien joukkueiden kannattajille.
- Sanoin pojillekin tossa, että nyt tuli ekan kerran matsin aikana fiilis, että pelattiin pudotuspeleissä. Ensimmäiset 20 minuuttia hyvää meiltä, intensiteettitaso oli kohdillaan alusta asti. Yö katsotaan videota ja huomenna tehdään tarvittavia viilauksia pelaamiseen taas seuraavaa ottelua varten. Toivotaan että löydetään vaikka Kisahallin korit tuossa seuraavassa ottelussa, naurahti Karhu-luotsi Toiviainen ottelun jälkeen.
- Toivon, että paikalliset fanit eivät nosta meitä maailmanmestareiksi kuitenkaan ihan vielä. Pitää laittaa vähän jäitä hattuun, tämä ottelusarja on 2-1 nyt ja perjantaina on mahdollisuus mennä jatkoon. Jos ei mennä niin sunnuntaina jatketaan.
Karhun riveistä kovinta jälkeä keskiviikkona tekivät komean tupla-tuplan toimittanut laituri Lawrence Kinnard (22/11/2 syöttöä) sekä miehen laiturikollega, 21 pistettä pussittanut Cade Davis (21/6/2 syöttöä).
Seagulls-miehistön parhaimmistoon lukeutuivat vahvalla pelipäällä ollut laituri Jason Conley (20/6/3 syöttöä), 17 pistettä heittänyt Antto Nikkarinen sekä tupla-tuplaa lähennellyt sentteri Terrence Watson (11/7/2 torjuntaa).
Karhu johtaa ottelusarjaa voitoin 2-1.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.