13.9.2011 Salon Vilppaassa kahden viikon koeajalla ollut amerikkalaispelaaja Dwight Coleman ei vakuuttanut liigajoukkueen johtoporrasta osaamisellaan. Colemanin tilalle Saloon saapuu viime kaudella Hollannissa pelannut kaksimetrinen Junior Hairston.
27-vuotias Hairston aloitti yliopistouransa Charlestonissa, mutta muutti Towsoniin kahdeksi kaudeksi ollen joukkueensa paras pisteissä (13,0), levypalloissa (7,4) ja torjunnoissa (1,9). Ensimmäisessä ottelussaan Towsonin riveissä Hairston takoi ennätysmäisen tilastorivin 26 pistettä, 21 levypalloa ja kolme torjuntaa.
Sittemmin Hairston on pelannut ammattilaisena Hollannin pääsarjan BS Weertissä (9,4 pistettä, 6,0 levypalloa, 1,5 syöttöä, 1,1 torjuntaa) ja Turkin kakkosliigassa Edinre Olin Genclik Sporissa ja Duzce Geclikissä (18,1 pistettä, 8,1 levypalloa).
Hairston korvaa Vilpas-miehistössä koeajalla olleen Dwight Colemanin.
– Dwight Coleman ei missään nimessä ole huono pelaaja, mutta päädyimme hakemaan hieman eri tyyppistä pelaajaa nelospaikalle. Tasokkaita pelaajia on edelleen vapaana, ja Junior Hairstonin kohdalla ei tarvinnut kauaa miettiä. Hairston on jo sopeutunut eurooppalaiseen korikseen, ja miehen taitotaso on tiedossa, toteaa Vilppaan puheenjohtaja Keijo Poutiainen vaihdon taustoista.
Vilpas yrittää löytää Colemanille uuden työnantajan Suomesta.
– Dwight on varmasti yksi miellyttävimmistä ihmisistä, joita on seurassamme vuosien varrella nähty. Hän tuli erinomaisesti toimeen kaikkien kanssa, ja siksi tällaista kaveria on mukava yrittää auttaa uusiin haasteisiin, Poutiainen kertoo.
Vilppaalla on sopimukset kahden viikon päästä alkavasta Korisliiga-kaudesta John Fieldsin, Emmanuel Hollowayn, Junior Hairstonin, Jussi Savolaisen, Alex Vaenerbergin, Tommi Huolilan, Samu Kaaresvirran, Miska Ahokkaan, Riku Ahosen, Mikael Sandbergin, Ilmari Kallion, Jukka Katajan ja Roope Ahosen kanssa. Ryhmää valmentajaa Mikko Tupamäki.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
Kouvolalainen Kouvot on solminut tulevaa Korisliiga-kautta kattavan pelaajasopimuksen 198-senttisen ja 23-vuotiaan laitahyökkääjän Brandon Stroudin kanssa. Stroud on toisen polven amerikkalaisvahvistus, sillä hänen isänsä Derrick Stroud pelasi Suomessa 2000-luvun alussa.