20.3.2011 Helsinkiläisen Sykin kasvatti Julia Salmio, 19, pääsi juhlimaan sunnuntain vastaisena yönä USA:n junior college-sarjan (NJCAA) mestaruutta. Salmion edustama North Idaho College löi NJCAA:n mestaruusottelussa Trinity Valleyn pistein 90-81(38-30).
Julia Salmio on NJCAA:n mestari vuosimallia 2011!
Salla Ekströmin South Floridan tie pysähtyi Big East -konferenssin lopputurnaukseen. Kuvat: Tuomas Venhola.
Kauden 34 ottelustaan huikeat 32 voittanut North Idaho ei antanut Trinity Valleyn yllättää, vaan dominoi finaaliottelua avauspuoliskolla huikealla kolmen pisteen heittopelillään. Toisella puoliajalla North Idaho jatkoi vakuuttavaa hyökkäystyöskentelyään myös korin alta, eikä päästänyt Trinity Valleyta iskuetäisyydelle tiukoista loppulukemista huolimatta.
Kentän tähti oli NJCAA:n lopputurnauksen arvokkaimpana pelaajana palkittu North Idahon Kama Griffitss, joka nakutti 22 pistettä. Tugce Canitez urakoi 15 pistettä ja 12 levypalloaan.
Ensimmäistä kauttaan North Idahossa pelaava 183-senttinen Salmio ei päässyt finaaliottelussa kentälle, mutta urakoi mestaruuskauden keskiarvoikseen 3,1 pistettä ja 3,1 levypalloa ottelua kohden. Salmio heitti pelitilanneheittonsa 43%, kolmosensa 22% ja vapaaheittonsa 73% tarkkuudella.
Turun Riennon kasvatti Salla Ekström päätti niin ikään tulokaskautensa USA:n yliopistosarjassa (NCAA), kun hänen edustamansa South Florida hävisi Big East-konferenssin turnauksen avauskierroksella Pittsburghille pistein 60-63 (22-34).
South Florida haki kauden 31 ottelustaan vain 12 voittoa, mutta ylsi kolmeen perättäiseen voittoon ennen konferenssin lopputurnausta.
186-senttinen, 19-vuotias Ekström pelasi tulokaskaudellaan yhdeksän ottelua 0,9 pisteen ja 0,8 levypallon keskiarvoilla. Ekström upotti pelitilanneheitoistaan 75% ja vapaaheitoistaan 40%.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.
Mustapha Amzil, 24, vietti edelliset viisi kautta USA:n yliopistosarjassa Daytonissa ja New Mexicossa, mutta palasi takaisin vanhalle mantereelle tänä kesänä. Amzil on aloittanut ammattilaisuransa vahvasti Kosovon tuplamestari Trepcan joukkueessa.