31.10.2017 Suomalaiselle koripalloväelle tutun Mihailo Pavicevicin luotsaama montenegrolainen KK Mornar Bar saapuu Katajan vieraaksi keskiviikon FIBA Europe Cupin mittelössä. Ottelun voittaja on hyvin lähellä jatkopaikkaa Europe Cupin C-lohkosta.
Damier Pitts johdattaa Katajan hyökkäyskoneiston Mornar Baria vastaan keskiviikon FIBA Europe Cupin mittelössä. Kuva: Vesa Kuukka / Kuvanmaailma
Katajan keskiviikon vastustaja on saanut valmistautua tulevaan koitokseen viikonlopusta lähtien, Mornarin pelattua viimeksi menneenä perjantaina Adrianmeren liigaa, voittaen kroatialaisen Zadarin. Adrianmeren liigassa Mornar on voittanut kuudesta ottelustaan kolme, miehittäen sarjassa kahdeksatta sijaa.
Mielenkiintoisia yksilöitä Mornarin riveissä riittää. 213-senttinen serbi Uros Lukovic on operoinut molemmissa kenttäpäädyissä kokonsa edellyttämällä tasolla, kirjauttaen keskiarvoikseen 9,5 pistettä, 6,5 levypalloa sekä 2,5 torjuntaa ottelua kohden. Takakenttää Mornarilla miehittävät montenegrolainen Nemanja Vranjes (13,5 pistettä/3,0 syöttöä) sekä jenkki Derek Needham (8,0/4,0), jotka tarjoilevat Katajalle varmasti harmaita hiuksia läpi illan.
Takakentän moniosaaja Brandis Raley-Ross (8,5/4,0 levypalloa/4,0 syöttöä) ja monipuolinen laituri, serbi Strahinja Micovic (12,5/4,5) pitävät omalta osaltaan huolen siitä, ettei Katajan laituriosasto Alex Marzetten ja Wesley Saundersin johdolla pääse liiemmin hengähtämään illan aikana.
- Lähtötilanne verrattuna kahteen ensimmäiseen otteluun on haastavampi. Tähän mennessä vastustajien käyttämät vaihtoehdot ovat olleet melko selkeitä ja olemme tienneet, mitä he haluavat tehdä. Keskiviikkona eteemme tulee entistä laajemmalla kirjolla erilaisia tilanteita puolustettavaksi, paljastaa Katajan apuvalmentaja Tuomas Oja seuran tiedotteessa.
Katajan riveistä kantautuu helpottavia uutisia, sillä joukkueen terveystilanne alkaa näyttämään paremmalta viikonlopun liigapelien jälkeen. Viikonloppuna huilanneista Marzettesta, Tommi Huolilasta, Alex Murphysta ja Vesa Mäkäläisestä ainakin muutaman odotetaan pelaavan keskiviikon kamppailussa.
Katajan kotimainen osasto onkin edelleen isossa roolissa joukkueen pelaamisessa. Ilari Seppälä (12,0/6,5 syöttöä) on johtanut joensuulaisten peliä esimerkillisesti yhdessä piskuisen jenkkitakuri Damier Pittsin (17,5/4,0) kanssa. Huolila (11,0/4,0 levypalloa/2,5 torjuntaa) pelaa kenties uransa parasta kautta ja toimii Katajan puolustuksen lukkona yhdessä Mäkäläisen (12,5/3,0/3,5 syöttöä) kanssa.
Kokenut, suomalaisille Espoon Hongan peräsimestä 2000-luvun ensimmäiseltä vuosikymmeneltä tuttu valmentaja Mihailo Pavicevic johdattaa Mornarin keskiviikkona Katajaa vastaan. Pavicevicilla oli Hongan mestaruuksien lisäksi merkittävä rooli myös Petteri Koposen kehityskaaressa Euroopan huippupelaajien joukkoon. Kotimaahansa paluun jälkeen Pavicevic on ollut yhtäjaksoisesti mukana Mornarin toiminnassa lukuun ottamatta kausia 2013-15, jolloin mies valmensi kiinalaista Liaoning Flying Leopardsia.
Kataja – Mornar Bar keskiviikkona 1.11. Joensuun LähiTapiola Areenalla, kello 18.30 alkaen.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.