15.2.2018 Korisliigan viimeistä pudotuspelipaikkaa hallinnoiva KTP joutuu vielä juuri ennen siirtorajaa tähyämään pelaajamarkkinoita. Kokenut takamies Jermont Horton ja seura ovat purkaneet pelaajan sopimuksen.
Jermont Hortonin ja KTP:n tiet eroavat. Kuva: Ville Vuorinen
Hortonin, 35, viimeiseksi otteluksi KTP:n paidassa jäi 9.2. pelattu Kymenlaakson paikalliskamppailu Kouvoja vastaan. Tappioon päättyneessä vierasottelussa Horton kirjautti tililleen 3 pistettä, 1 levypallon ja 1 riiston reilussa 14 peliminuutissa.
- Sopimus puretaan yhteisymmärryksessä ja pelaajan aloitteesta, KTP-Basketin puheenjohtaja Jyrki Lindström kommentoi Kymen Sanomille.
- Sen verran yllättäen tämä tuli, että mitään vihiä uudesta pelaajasta ei ole. Siirtoaika päättyy 28. helmikuuta, joten siihen mennessä viimeistään uuden pelaajan pitää löytyä.
Horton pelasi kotkalaisten riveissä tällä kaudella 29 ottelua ja kuului aloitusviisikkoon valtaosassa otteluita. Miehen keskiarvoiksi asettuivat 11,2 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,5 syöttöä ottelua kohden. Kolmoset Horton säkitti pussin pohjalle varsin kunnioitettavalla 36,9% tarkkuudella.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.
Miesten Korisliigan jatkosarjoja on kullakin joukkueella jäljellä enää yksi tai kaksi ottelua. Alemman jatkosarjan toinen playoff-joukkue ja ylemmän jatkosarjan joukkueiden järjestys sijoilla 2–5 ovat edelleen mysteerejä.
Tapiolan Honka tavoittelee viimeisillä kierroksilla jatkosarjasijoituksensa kohentamista ja kotiedun saavuttamista playoffeihin. Espoolaisseura on taulukossa viidentenä mutta tasapisteissä kahden ylempänä olevan joukkueen kanssa.
Tampereen Pyrintö on varmuudella mukana Korisliigan pudotuspeleissä, mutta Lahti Basketball ja Bisons Loimaa voivat vielä teoriassa saavuttaa toista pääsylippua hallussaan pitävän Kataja Basketin. Ylemmässä jatkosarjassa Korihait, KTP-Basket ja Tapiolan Honka uhkaavat Kauhajoen kakkossijaa. Salon Vilpas ei pelannut tänään, mutta sen paalupaikkaa ei voi viedä enää kukaan.
KTP-Basketin Remu Raitanen on kehittynyt koripalloilijana mutta pyrkii iltaisin tyhjentämään lajiin liittyvät mietteet päästään. Muutoin kentällä tapahtuvia asioita tulee helposti yliajateltua – etenkin nyt, kun seura pelaa parasta kauttaan aikoihin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa pelattiin kaksi ottelua. Korihait kaatoi Helsinki Seagullsin, jolle tappio oli jo viides kuudesta viimeisimmästä ottelusta. Salon Vilpas puolestaan kasvatti kaulaa lohkon kärjessä taivuttamalla kakkossijan haltija Kauhajoen.