12.2.2013 Lapuan Korikobrat on värvännyt miehistöönsä neljännen ulkomaalaispelaajan. 198-senttinen, 30-vuotias Jeff Bonds saapui Lapualle sunnuntaina Saksasta. Laitahyökkääjä saatetaan nähdä kobrapaidassa jo keskiviikkona.
Pelipaikkoja 3-4 pelaava Bonds on kiertänyt Eurooppaa jo pitkään hankkien kokemusta mm. Espanjan kovatasoisesta kakkossarjasta. Lapualle Bonds saapuu suoraan Saksan Bundesliigasta, jossa hänen joukkueensa Giessen joutui talousvaikeuksien johdosta luopumaan osasta pelaajistaan.
– Helmikuun loputtua joukkueeseen ei saa enää ottaa uusia pelaajia. Meillä on koko ajan ollut ajatus turvata loppukausi ottamalla neljäskin amerikkalaispelaaja vahvuuteen loukkaantumisten varalta, päävalmentaja Nenad Stefanovic tarkentaa.
– Odotan Jeffiltä rauhallisuutta ja johtajuutta. Hän on monipuolinen pelaaja, joka pystyy ratkaisuihin monilla eri paikoilla ja lisäksi hän on erittäin urheilullinen. Katsomme ottelukohtaisesti, millä amerikkalaiskolmikolla otteluihin lähdemme, jatkaa Stefanovic.
Keskiviikkona Korikobrat isännöi hallitsevaa mestaria Nilan Bisonsia, ja viikonloppuna Kobrat matkaavat Joensuuhun Katajan vieraaksi. Korikobrien tiedotteen mukaan Bonds tehnee ensiesiintymisensä Bisons- tai Kataja-ottelussa.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.
Salon Vilpas varmisti jo aiemmin sarjavaiheen voiton ja lähtee playoffeihin sijalta yksi. Kauhajoen kotietu oli ennestään varmaa, mutta ottelutulos lukitsi joukkueen sijalle kaksi. Muutkin kotietupaikat ratkesivat tänään, ja samalla valkeni alemman jatkosarjan pudotuspelisijojen järjestys.
Keskiviikkona pelataan Korisliigan jatkosarjojen viimeiset ottelut. Sijat 2.-5. ratkeavat päätöskierroksella. Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö ratkaisevat sijat 7. ja 8.
Kataja Basket kaatoi toisen pahimmista kilpailijoistaan, Bisons Loimaan, ja varmisti oman pääsynsä pudotuspeleihin. Lahti Basketball ei olisi myöskään enää uhannut joensuulaisia, koska se kärsi hiuksenhienon tappion sarjaputoaja Kobrille. Ylemmässä jatkosarjassa puolestaan korkein ja matalin sija on ratkaistu, mutta niiden välissä järjestys voi vielä jatkosarjojen päätöskierroksella muuttua.