11.10.2011 Korisliigan kärkipaikkaa kolmen kierroksen jälkeen pitävä Joensuun Kataja on värvännyt korinalustoilleen 23-vuotiaan, 203-senttisen ja 123-kiloisen amerikkalaispelaaja Jeremy Pricen. Price korvaa Kataja-miehistössä koeajalla olleen Matt Terwilligerin.
Keväällä Georgian yliopistosta valmistuneen Pricen nimi ei ilmestynyt Katajan päävalmentaja Jukka Toijalan tietokoneelle tyhjästä.
– Price oli niiden noin kymmenen pelaajan joukossa, joiden taustoja ehdin hieman alkukesän aikana tarkistella, Toijala kertoo Joensuun Katajan lehdistötiedotteessa.
Price teki elokuussa sopimuksen Sveitsiin, mutta ei päässyt passiongelmien vuoksi koskaan maahan asti. Seura tarvitsi häntä riveihinsä niin pikaisesti, että sopimus purettiin. Price kävi näytillä vielä Uruguayn liigassa ennen päätymistään vapaille markkinoille.
Vahvarakenteinen Price pelasi yliopistokoripalloa Georgia Bulldogsin joukkueessa neljän kauden ajan USA:n NCAA-liigassa korkealle rankatussa Southeastern-konferenssissa. Päätöskaudellaan Price urakoi 33 ottelussa 23 peliminuuttia, 9,3 pistettä, 5,0 levypalloa ja 0,8 torjuntaa ottelua kohden. Pelitilanneheittonsa Price upotti 48,9% ja vapaaheittonsa 76,5% tarkkuudella.
– Kyseessä on todella isokokoinen kaveri, joka varmasti pysyy korin alla. Minulle on vakuutettu miehen olevan kunnossa, mutta koska hän on ollut pelaamatta käytännössä viime maaliskuulta, kestää varmasti jonkin aikaa ennen kuin hänen pelikuntonsa on yli 20 minuuttia, Toijala taustoittaa.
Price on jo kolmas kandidaatti Katajaan ns. ison miehen tontille. Häntä ennen pelitaitojaan ovat Joensuussa esitelleet kotikonnuilleen palaava Matt Terwilliger sekä Kenneth Walker. Katajan edellinen sentterikokelas Terwilliger ehti pelata Korisliigaa kolmen ottelun verran 28 minuutin, 13,3 pisteen, 5,7 levypallon ja 2,0 riiston keskiarvoilla.
Jeremy Price saapui Joensuuhun tiistaina ja matkustaa jo keskiviikkona joukkueen mukana Uuteenkaupunkiin. Ottelu Korihait-Kataja nähdään suorana UrhoTV:ltä klo 18.25 alkaen. Kotisalissa Pricen debyytti tulee olemaan perjantaina ottelussa KTP-Basketia vastaan.
Pricen ohella Katajassa nähdään tiistaina ensiesiintymisensä edustusmiehistössä tekevä seuran oma kasvatti Johannes Lasaroff, vasta 16-vuotias ja 176-senttinen takamieslupaus.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.
Koen Sapwell ja Jayden Taylor paukuttivat pisteitä, kun Kotkassa juhlittiin kotijoukkueen voittoa.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Kataja Basket johtaa lohkoa mutta kärsi kirvelevän tappion taulukon toiseksi viimeistä sijaa pitävälle Kouvoille.
Miesten Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa Korihait vei kotivoiton Kauhajoesta ja alemmassa jatkosarjassa puolestaan Bisons päihitti Kobrat lähes 60 pisteen marginaalilla. Voiton ansiosta loimaalaiset nousivat toistaiseksi pudotuspeliviivan yläpuolelle.
Tampereen Pyrintö on parhaillaan Korisliigan alemman jatkosarjan toisena eli viimeisellä playoff-paikkaan oikeuttavalla sijalla.
Kataja Basket jäi kiperän kamppailun jälkeen alempaan jatkosarjaan hakemaan pudotuspelipaikkaansa. Joukkueen onneksi luottopelaaja Henri Kantosen sopimus vahvistui samalla koko loppukaudeksi. Nyt Kantonen kertoo kauden tunnelmista, tulevaisuuden suunnitelmistaan ja siitä, miten viettää kentän ulkopuolista aikaansa omassa pienessä yksiössään.
Salon Vilpas nousi illan ottelutuloksella vain yhden voiton päähän sarjakärki Kauhajoesta. Alemmassa jatkosarjassa Lahti Basketball päihitti lohkojohtaja Kataja Basketin.
Korisliigan ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kukisti korkeammin sijoittuneen Tapiolan Hongan. Tampereen Pyrintö juhli alemmassa jatkosarjassa 19 pisteen kotivoittoa Kobrista.