30.5.2013 Korisliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on solminut sopimukset kahden huipputason kotimaisen pelinrakentajan kanssa. Keväällä uransa tehokkaimman pääsarjakauden päättänyt Mikko Jalonen, 30, sekä FoKoPon ykköspelinrakentajana päättyneellä kaudella kunnostautunut Sami Ikävalko, 23, muodostavat uusikaupunkilaisjoukkueen ensi kauden takamiesduon.
Mikko Jalonen saa Korihaiden takakentällä aisaparikseen..
..FoKoPosta siirtyvän Sami Ikävalkon. Kuvat: Kai Kilappa & Matti O. Koskinen.
Seitsemättä kauttaan Korihaissa aloittava 186-senttinen Jalonen oli viime kaudella Korisliigan toiseksi tehokkain kotimainen pistemies (14,4p/ottelu). Kotkalaislähtöinen, kolme edellistä kautta FoKoPossa pelannut 187-senttinen Ikävalko oli puolestaan kotimaisten pelaajien pistetilaston kolmas (13,7p/ottelu).
Kotimaisten pelaajien syöttötilastossa Ikävalko oli kolmas ja Jalonen neljäs.
– Nämä olivat ensisijaiset kotimaiset pelaajat, jotka halusimme joukkueeseen, kertoo Korihaiden tuore päävalmentaja Ari Mikkola Korihaiden tiedotteessa.
– Mielestäni Korisliigassa on viisi kotimaista viisikkotason pelinrakentajaa, joista meillä on nyt kaksi. Lisäksi positiivisena asiana näen sen, että molemmat pystyvät pelinrakennuksen ohessa pelaamaan myös heittävinä takamiehinä. Jalosen rooli kokeneena ja uusikaupunkilaisena pelaajana oli avainroolissa joukkueen kasaamisessa ja Ikävalko tuttuna pelaajana oli ykkösvaihtoehto Mikon pariksi, Mikkola jatkaa.
– Mikkolan ja (toiminnanjohtaja) Ville Vuorisen kanssa käytyjen keskustelun jälkeen nimen laittaminen jatkopaperiin oli lopulta helppo ratkaisu. Näyttäisi siltä, että seura panostaa tulevaisuuteen, ja Mikkolan tulo valmentajaksi oli viimeinen sinetti asialle, kehuu Jalonen.
– Korihaiden organisaatio on hieman vaikean viime kauden jälkeen ottanut selkeästi uutta tuulta purjeisiinsa ja tarkoitus on rakentaa pätevä ja tosissaan pudotuspeleihin pyrkivä joukkue. Joukkueen voittosarakkeen kasvattamisen lisäksi haluan myös pelaajana ottaa askelia eteenpäin ja koen, että tämän sopimuksen myötä siihen on loistava mahdollisuus, Ikävalko virkkoo.
Jalosen sopimus Korihaiden kanssa on kaksivuotinen, Ikävalkon 1+1-vuotinen.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.