Huff avannut NCAA-kauden vauhdikkaasti

14.11.2006 Suomen miesten maajoukkueen aloitusviisikon vakiojäseneksi viime kesänä noussut Shawn Huff on ollut kovassa vedossa koripallon yliopistokauden alkumetreillä. 198-senttinen suomalainen on johdattanut opinahjonsa Valparaison kahteen voittoon. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.

Yliopistokoriksen (NCAA) korkeimmalla sarjatasolla I divisioonassa pelaa ennätykselliset 12 pelaajaa.  

Valparaisoa edustaa Shawn Huffin lisäksi 20-vuotiaiden maajoukkueessa kesällä kunnostautunut Samuel Haanpää.  

Kolmatta vuottaan ”Valpossa” opiskelevalta Huffilta odotetaan tällä kaudella kasvavaa panosta joukkueen hyökkäyspelissä, kun liuta viime kauden luottopelaajia valmistui keväällä. 22-vuotias Huff on vastannut huutoon näyttävästi.  

Kauden avausottelussa Calumetia vastaan Huff pussitti 12 pistettä ja vapautti syötöillään kuudesti joukkuekaverin korintekoon. Kuusi syöttöä oli Huffin uusi henkilökohtainen ennätys. Lisäksi Huff avitti Valparaison 84-65-voittoon napsimalla neljä levypalloa ja riistämällä kahdesti.  

Tiistain vastaisena yönä Huff ratkaisi Valparaisolle 75-67-vierasvoiton Indiana-Purduesta Fort Waynessa. Huff säkitti ottelun ratkaisuhetkillä kolmosen, joka vei Valparaison tavoittamattomaan 67-61-johtoon. Kaikkiaan takamiehen ja laiturin tonteilla viihtyvälle Huffille kirjattiin pelissä 21 pistettä, joista 14 toisella puoliajalla. Hän urakoi 35 minuuttia ja pisti pelitilanneheittonsa sisään hienosti 7/12.  

Samuel Haanpää pääsi Indiana-Purdueta vastaan kentälle yhdeksäksi minuutiksi ja antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä, muttei saanut pistetiliään auki. Menneenä kesänä 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa Suomen joukkueen parhaana korintekijänä häärinyt (keskiarvo 17,3) Haanpää väläytti taitojaan Valparaison viimeisessä harjoituspelissä pussittamalla 15 pistettä. Huff kuritti kyseisessä ottelussa Trinity Christiania ns. tuplatuplalla (20/10).  

Koivisto tulokkaana aloitukseen 

Suomen 20-vuotiaiden maajoukkueessa viime kesänä esiintyneistä pelaajista yliopistoissa eri puolilla Yhdysvaltoja pelaavat Haanpään ohella Mikko Koivisto (UNC-Greensboro), Gerald Lee Jr (Old Dominion), Joonas Suotamo (Penn State) ja Jari Vanttaja (Baylor).  

Väkevimmin kyseisestä nelikosta on kautensa aloittanut Koivisto, joka tulokas-statuksestaan huolimatta on pelannut UNC-Greensboron aloitusviisikossa joukkueen molemmissa otteluissa. Uransa ensimmäisessä ottelussa Koivisto heitti 32 minuutissa 12 pistettä ja vei kuusi levypalloa. UNCG kärsi Marshallille 80-82-jatkoaikatappion. Suotamon Penn Statea vastaan Koivisto heitti kolmosensa 3/5 kooten yhdeksän pistettä kolmen levyrinsä ohella. Suotamo ei pelannut. Kauden avausottelussa Morehead Statea vastaan (voitto 63-46) Suotamo sai peliaikaa kuusi minuuttia (tehot 1/1).  

Gerald Lee Juniorilta ja Jari Vanttajalta on vielä kauden pistetilit avaamatta. Old Dominion on voittanut kolmesta pelistään kaksi. Ensimmäistä vuottaan opiskeleva Lee Jr. on pelannut yhteensä 36 minuuttia ja ottanut viisi pelitilanneheittoa. Vanttaja puolestaan käväisi kentällä viiden minuutin ajan voitokkaassa (90-65) kauden avauksessa Angelo Statea vastaan, mutta saldoksi jäi yksi levypallo.  

Neljättä ja viimeistä vuottaan opiskelevat, miesten maajoukkueen harjoitusrinkiin kuuluvat, Esa Mäki-Tulokas ja Olli Ahvenniemi kuuluvat joukkueidensa vakiorotaatioon. Mäki-Tulokas kirjautti tehot 8/2 pelattuaan 17 minuuttia, kun hänen edustamansa Long Island avasi kauden 73-59-voitolla Binghamptonista. 206-senttinen Ahvenniemi oli puolestaan avauksessa, mutta Maine hävisi sekä Harvardille (20 min, 5/2/3 torjuntaa) ja Detroitille (32, 1/6/2 torjuntaa). 

Mikko Niemi pelasi vartin (tehot 1/2/1 syöttö), kun hänen opinahjonsa Youngstown State voitti kauden avauksessa Central Michiganin 74-50. Michigan Statea (tappio 61-86) vastaan Niemi jäi tehomerkinnöittä (4 min). St. Francisin Sami Pekkola ei pelannut joukkueensa kahdessa ensimmäisessä pelissä, mutta kolmannessa heltisi 17 minuuttia. Pekkola kirjautti tehoikseen Syracusea vastaan 5/5. St. Francis on hävinnyt kaikki kolme peliään. 

Santa Clarassa ensimmäistä kauttaan pelaava Cedric Latimer ja Saint Joseph’sissa pelaava Artur Surov aloittavat kautensa myöhemmin tällä viikolla. Santa Claran viimeisessä harjoituspelissä Latimer pelasi 11 minuuttia ja saalisti neljä pistettä. Cedric Latimerin sisko Erica Latimer pelaa niin ikään ensimmäistä kauttaan yliopistossa. Hänen opinahjonsa on maineikas UCLA, joka on kautta edeltävässä rankingissa peräti sijalla 23.

Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/pelaajat_usa_ssa/