5.9.2005 Helsingissä pelattu Ukko-Munkki Cup päättyi vaiherikkaan finaalin jälkeen Espoon Hongan voittoon. Honka pääsi ottelun alussa karkumatkalle, eikä ToPo pystynyt kuromaan eroa enää kiinni. Finaali päättyi luvuin 70–84 (31–38).
ToPon hyökkäys yski pahasti ottelun alussa. Helsinkiläisillä oli 13 minuutin jälkeen kasassa ainoastaan 13 pistettä Hongan 31 vastaan. ToPo nousi kuitenkin ahdingosta aina seitsemän pisteen päähän.
Kirivaiheessa kunnostautuivat jenkkivahvistus Jordan Harris ja ToPon parhaaksi pelaajaksi valittu helsinkiläisten yllätysmies, 180-senttinen Jussi Airas. Espoolaisten orkesteria johti mallikkaasti viime kauden parhaaksi vahvistukseksi valittu Tim Kisner.
ToPo pääsi parhaimmillaan viiden pisteen päähän, muttei lähemmäksi. Kolmannella neljänneksellä paikallisvastusten tunteet kiehahtivat ja sen seurauksen Hongalta ajettiin ulos Heikki Zitting ja ToPon Harri Hohteri sai virheen.
Honka voitti värikkään kolmannen neljänneksen kuudella pisteellä ja eteni vakuuttavasti kohti voittoa. Tim Kisnerin lisäksi espoolaisista hyviä otteita esittivät Jukka Hemdahl ja Viljami Vanjoki.
ToPon Phil Hickeyn saatua suihkukomennon kolmannella neljänneksellä jäi helsinkiläisten korin alle liian suuri aukko paikattavaksi. Honka pääsi myllertämään korin läheisyydessä tuhoisasti ja vei finaalin 14 pisteen turvin.
ToPon selkeästi paras oli 22-vuotias, väkkärämäinen takapelaaja Jussi Airas. Vauhtikone Airas nakutti 14 pistettä, riisti pallon neljästi ja napsi kimmoisuudellaan seitsemän levypalloa isojen miesten seasta.
- Nuorista miehistä näkee pikku hiljaa kenestä on mihinkin. Airas oli todella kova ja positiivisin yllätys pitkään aikaan. Hyvä avausturnaus josta jäi paljon taskuihin, kommentoi ToPon pääluotsi Pekka Salminen.
ToPon kokoonpanosta uupui maajoukkueen mukana oleva Maurizio Pratesi sekä selkävaivoista toipuva Jukka Kataja. Pronssiottelussa LrNMKY vei pidemmän korren kotkalaisia vastaan.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.