30.5.2007 Koripallon Suomen mestari Espoon Honka lähtee seuraavaan liigakauteen vain kahden tutun ulkomaalaispelaajan, amerikkalaisten Monte Cummingsin ja Tim Kisnerin, vahvistamana. Näin Honka tarjoaa nuorisokaartilleen vastuuta.
- Mestaruuden jälkeen tämä päätös oli helppo tehdä. Haluamme varmistaa nuorille pelaajillemme peliaikaa ja vastata siihen luottamukseen, jonka he ovat seuraa kohtaan osoittaneet, sanoo Hongan puheenjohtaja Mika Sohlberg.
Korisliigan seurat päättivät aiemmin keväällä ulkomaalaisvahvistuksia koskevasta käytännöstä, jonka mukaisesti Korisliigan joukkue voi ottelupöytäkirjaan merkitä enintään kolme sellaista pelaajaa, jotka eivät ole Suomen kansalaisia tai eivät ole pelanneet Suomen Koripalloliiton juniorisarjoissa.
Honka solmi jo hyvissä ajoin keväällä viiden vuoden mittaisen jatkosopimuksen päävalmentajansa Mihailo Pavicevicin kanssa. Suomeen asettunut Pavicevic, 49, on luotsannut Hongan jo neljä kertaa mestariksi sekä kerran cupin voittajaksi.
Kokeneimmista pelaajista maajoukkuemiehillä Jukka Matisella ja Kimmo Muurisella on molemmilla kolmen vuoden sopimus espoolaisseuran kanssa. Cummingsin ja Kisnerin jatkosopimukset ovat puolestaan kahden vuoden mittaisia.
- Pitkällä tähtäimellä rakennetusta joukkueesta löytyy sopivassa tasapainossa kokemusta ja nuoruuden intoa. Honka tulee esittämään ensi kaudellakin viihdyttävää, aggressiivista ja nopeaa koripalloa, koska meillä ei ole riveissämme varsinaista sentteriä, kertoo Sohlberg.
Sohlberg luottaa siihen, että Honka on mukana kärkitaisteluissa tulevallakin kaudella.
- Lähdemme tietenkin uusimaan mestaruutta, mutta sen mahdollinen menettäminen ei merkitsisi suinkaan katastrofia. Lähtökohtamme on se, että tämä potentiaalinen joukkue on parhaimmillaan kahden vuoden päästä.
Matisen, Muurisen, Cummingsin ja Kisnerin lisäksi viime kevään mestarijoukkueesta Hongassa jatkavat Anselmi Vanjoki, Viljami Vanjoki, Juho Nenonen, Teemu Rintala ja Eldar Skamo.
Uusia pelaajia ovat Tampereen Pyrinnöstä kolmen vuoden sopimuksella Honkaan tullut, yli 50 nuorten maaottelua pelannut 207-senttinen laituri Petri Heinonen, 18, ja I divisioonassa pelaavasta Tapiolan Hongasta nostettu 187-senttinen Sami Marouf, 18.
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.