13.12.2012 Petteri Koponen palasi kolmen viikon tauon jälkeen joukkueensa kokoonpanoon, kun BC Himki päätti Euroliigan alkusarjan voitokkaasti nujertamalla kotikentällään lohkovoittoa hakeneen Panathinaikosin pistein 78–77 (46–39). Alkusarjan kaikki viisi kotiotteluaan voittanut Himki varmisti voitollaan etenevänsä Euroliigan 16 parhaan joukkoon vähintään A-lohkon kakkossijalta.
Petteri Koponen palasi Himkin kokoonpanoon joukkueen lyödessä Panathinaikosin toistamiseen. Kuva: Ville Vuorinen.
Ateenalainen Panathinaikos olisi voitollaan varmistanut A-lohkon voiton, kun taas tappion myötä Himki olisi saattanut suistua aina lohkon neljännelle sijalle asti. Kovat panokset näkyivät molemmissa joukkueissa hermostuneisuutena ja ylilatauksena, ja kivikovat ammattilaisjoukkueet syyllistyivätkin epätavallisen usein lähietäisyyden ohiheittoihin sekä pallonmenetyksiin.
Himki pääsi ensimmäisellä puoliajalla hallitsemaan kenttätapahtumia, kun Panathinaikos-jätti Sofoklis Schortsanitis joutui sivuun nilkkansa loukattuaan ja KC Rivers sekä yllätysnimi Egor Vjaltsev pääsivät ampumaan puolivapaita kolmosia Panathinaikosin selustaan. Toisella puoliajalla Panathinaikos sai kuitenkin pelin rytmistä kiinni ja ottelun tasoihin.
Ottelun viime minuuteilla Panathinaikos oli hienoisessa yliotteessa, kun Himkin James Augustine ja Vitali Fridzon lensivät peräkanaa viidensien virheidensä johdosta pois kentältä.
Kiihkeä kamppailu ratkesi Himkille viimeisen minuutin alussa, kun Panathinaikosin Dimitris Diamantidis rikkoi hyökkäyslevypallon hakenutta Kresimir Loncaria epäurheilijamaisen virheen arvoisesti, ja hetkeä myöhemmin Panathinaikosille vihellettiin perättäiset tekniset virheet tuomarien vihellettyä pallonhallinnan kotijoukkueelle päätyrajan pallokamppailutilanteesta.
Vaikka Himki upotti viimeisen minuutin kahdeksasta vapaaheitostaan vain neljä, joukkue saavutti riittävän neljän pisteen turvavälin. Panathinaikosin Marcus Banks säkitti viime sekunnin kolmosellaan Himkin voittolukemiksi täpärät 78–77 (46–39).
Kolme viikkoa polvivamman johdosta sivussa ollut Petteri Koponen palasi Himkin kokoonpanoon, mutta ei saanut tällä kertaa päävalmentaja Rimas Kurtinaitisilta peliminuutteja. Koponen on tähän mennessä pelannut Euroliigassa kahdeksan ottelua 11,6 minuutin, 4,8 pisteen ja 1,1 syötön keskiarvoilla.
Himki voitti Euroliigan alkusarjassa pelaamastaan kymmenestä ottelusta kuusi ja varmisti Panathinaikos-voitollaan päätyvänsä A-lohkossa vähintään toiselle sijalle. Himki voittaa lohkonsa, jos Real Madrid häviää illan myöhäisottelussa Union Olimpijalle.
BC Himki – Panathinaikos 78–77 (21–14, 46–39, 61–59)
Himki: Zoran Planinic 16/3/3 syöttöä, Paul Davis 13/6, Vitali Fridzon 13/1, Kelvin Rivers 12/2, Kresimir Loncar 10/5.
Panathinaikos: Stephane Lasme 19/8, Jonas Maciulis 15/5, Stephane Lasme 15/5, Dimitris Diamantidis 14/1/5 syöttöä/5 riistoa.
P.Koponen: Ei pelannut.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.