27.10.2015 Korisliigan tiistai-illan ainoassa ottelussa Helsinki Seagulls kävi hakemassa sarjapisteet Salosta. Kotijoukkue Vilppaan parasta teräänsä etsinyt esitys ei tuottanut lopulta ongelmia helsinkiläisille, ja Seagulls pääsi kotimatkalle turvallisen 76-61 (40-27) –voiton saattelemana.
Antti Niskanen ja Helsinki Seagulls hakivat tärkeän vierasvoiton Salosta. Kuva: Erkki Hautaviita
Avausjakso Salohallin kirkkaiden valojen alla kulki vielä tasaisissa merkeissä, molempien joukkueiden hakiessa rytmiään. Kotijoukkueen avausjakson hahmona toimi koko ottelussa 12 pistettä pussittanut Darryl Partin, joka säkitti kymmenminuuttiseen kahdeksan pistettä.
Avausjakson jälkeen Seagulls löysi hyökkäyspelaamiseensa kotijoukkuetta enemmän vauhtia, kasvattaen eroa piste toisensa jälkeen, eikä Vilpas löytänyt oikeita lääkkeitä oman pelaamisensa terävöittämiseen. Isolle tauolle lähdettiin Seagullsin 40-27 –johtolukemissa, eivätkä vierailijat tuosta johtoasemastaan enää ottelun aikana luopuneet.
Kolmas jakso oli sekavien vaiheiden välissä molemmilta joukkueilta iloista hyökkäyspelaamista, mutta ”kori korista” –periaatteella edennyt jakso tiesi myös sitä, ettei kotijoukkue missään vaiheessa tosissaan uhannut Seagullsin johtoasemaa. Päätösneljänneksellä Vilpas sai hetkeksi aikaa vielä tuulta purjeisiinsa, mutta päätössummerin lähestyessä Seagulls otti jälleen ohjat käsiinsä ja karkasi lopulta turvalliseen 76-61 –voittoon.
- Puolustuspelimme oli toistaiseksi ehjintä tällä kaudella, kun jätimme kotijoukkueen 61 pisteeseen. Erikoismaininnan ansaitsee Antto Nikkarinen, jonka johdolla Vilppaan alkukauden paras pistemies Doug Wiggins jäi nyt kahteen pisteeseen, kehui Seagullsin valmentaja Mikko Larkas.
Vierailija Seagullsin riveissä tiistaina debytoinut Terrence Watson ei vielä päässyt esittämään parasta osaamistaan, mutta oli 200-senttisen ja 100-kiloisen vartensa kanssa silti vaikea pideltävä kotijoukkueelle. 4 pistettä, viisi levypalloa ja kaksi torjuntaa olivat kuitenkin 17 minuuttia urakoineelta sisäpelaajalta oiva debyytti.
- Ei liene epäselvää, että meille on ollut suuri haaste löytää sopiva sisäpelaaja. Olemme itse asiassa keskustelleet Watsonin kanssa kahden vuoden aikana jo useampaan kertaan, mutta syystä tai toisesta sopimus on jäänyt tekemättä. Suurin kysymysmerkki on ollut varmaankin miehen pituus, jonka ei kuitenkaan kannata antaa hämätä. Urheilullinen ja liikkuva pelaaja sopii pelitapaamme ja uskomme, että hän pystyy ulottuvuutensa avulla olemaan todellinen uhka niin puolustus- kuin hyökkäyspäässäkin, kommentoi toiminnanjohtaja Sauli Silvonen.
Vierailijoiden riveistä kovimmat näytöt antoi tiistaina ajoittain täysin pysäyttämättömältä vaikuttanut Jason Conley, joka säkitti 33 pistettä hyvillä prosenteilla (2p: 5/10, 3p: 5/8, 1p: 8/9), kahmi 12 levypalloa, jakoi 4 koriin johtanutta syöttöä ja riisti pelivälineen joukkueelle kahdesti. Conleyta tehokkaimmin tukivat Carl Lindbom (10/5), sekä James Sinclair (16/4/3).
Merkkipaalujakin saavutettiin helsinkiläisten riveissä. Seagullsin Carl Lindbom ylitti tiistaina liigauransa runkosarjapeleissä 2000 pisteen rajan heittämällä 10 pistettä. Nyt miehellä on koossa yhteensä 2007 pistettä ja koska Honka-kasvatilla on takana runkosarjaotteluita yhteensä 222, on ottelukohtainen pistekeskiarvo näinollen 9,0.
Vilppaan kokoonpanosta esille itsensä nostivat ehjän pelin pelannut Austin Dufault (15/9/2 riistoa), avauspuolikkaalla tehokkaasti esiintynyt Partin, sekä tupla-tuplan tililleen kirjauttanut Cavell Johnson (10/12/2 torjuntaa).
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.