31.10.2018 21:51 Espoonlahden urheiluhallissa koettiin naisten Korisliigassa todellinen jännitysnäytelmä, kun kärkipaikkaa pitävä EBT kohtasi viime kauden hopeamitalisti Catzin.
Delaney Hodgins ratkaisi ottelun korin alta vain pari sekuntia ennen peliajan päätöstä. Kuva: Ville Vuorinen.
EBT:n ja Catzin kohtaamisesta kehkeytyi todellinen jännitysnäytelmä joukkueiden kohdatessa Espoossa. Kotijoukkue vei ottelun voiton lopulta itselleen tiukasti kahden pisteen erolla loppunumerojen näyttäessä 77-75 (32-38). EBT jatkaa näin ollen sarjan kärkipaikalla ja otti neljännen peräkkäisen voittonsa. Catzilla on tilillä puolestaan kolme voittoa, ja viisi pelattu ottelua.
Catz dominoi hienoisesti pelin alkua. Vierasjoukkue vei nimiinsä kolme ensimmäistä jaksoa, ja karkasi paikoin jopa 11 pisteen johtoon. EBT ei tästä kuitenkaan lannistunut vaan kuroi eroa tasaisesti umpeen viimeisen neljänneksen kääntyessä taisteluksi rinta rinnan. Catzin pakkaa sekoitti viimeistään avainpelaaja Valencia McFarlandin viides virhe viisi minuuttia ennen pelin päätöstä.
Ottelun reilut neljä viimeistä minuuttia olivat pelkkää kaukoheittojen juhlaa molempien joukkueiden upottaessa vuoron perään onnistumisia omassa päädyssään. Sankarittaren viitan harteilleen ehti jo kertaalleen sovittaa ylleen Catzin Sydney Wallace, joka toi kovalla kolmosellaan vain hetkeä ennen pelin päättymistä joukkueensa tasalukemiin. Catz ehti kuitenkin vain aikalisän ajaksi huokaista helpotuksesta. Kotijoukkueen kuvio sivurajalta tuotti hedelmää, kun Lotta Aaltosen namupassi tavoitti ja Delaney Hodginsin, joka nosti korin alta kylmähermoisesti sisään vain sekunti ennen päätössummerin soittoa sinetöiden joukkueen voiton. Päävalmentaja Niko Hellman oli tyytyväinen joukkueensa suoritukseen:
-Aleigsha Welch oli vielä kovempi kuin oletimme. Catz myös viimeisteli tehokkaammin meihin verrattuna, mutta meitä avittivat huomattavasti voitetut hyökkäyslevypallot, jotka mahdollistivat joitakin ohiheittoja. Olen erittäin tyytyväinen voittoon tänään, vaikka helppoa meillä ollut missään vaiheessa.
Delaney Hodgins ei pelkästään tyytynyt ratkaisemaan peliä. Tämän lisäksi Hogdins upotti 28 pistettä ja kahmi yhdeksän levypalloa. Hänen vanavedessään urakoi Ulriikka Nuolikoski, joka tuli peliin alusti asti pirteällä pelivireellä ja heitti lopulta 14 osumaa. Kamilah Jackson oli ottelussa merkitty pelaaja, mutta saldoksi kertyi lopulta tupla- tupla 14/13.
Catzin riveistä Aleigsha Welch oli totutusti tehokkaalla pelipäällä (27/12/5s). Welchin rinnalla pelissä urakoivat myös Sydney Wallace sekä Valencia McFarland. Wallace naulasi 20 pistettä, ja McFarland tilastoi lukemat (18/6).
- Pelillisesti ihan hyvää suorittamista. Screenien puolustaminen olisi voinut olla tietysti parempaa ja yhteen hyökkäyskuvioon olisi pitänyt reagoida paremmin, mutta muuten homma oli meillä pitkään hallussa. McFarlandin suihkukomennus valitettavasti ratkaisi pelin, mutta en halua ottaa mitään pois EBT:ltä. He pelasivat hyvin ja järkevästi, joten näin tässä nyt vain kävi, valmentaja Mika Haakana kommentoi pelin päättymien jälkeen.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.