3.7.2009 Korisliigakauteen valmistautuva Salon Vilpas on tehnyt ensimmäisen hankintansa joukkueen ulkomaalaisosastolle. Viime kaudella salolaisten peliä pyörittänyt Aubrey Conerly vaihtuu 185-senttiseen Texas Tech -yliopiston kasvattiin Charlie Burgessiin.
Vilppaan valmennusjohto on katsellut viime viikot tiiviisti pelaajanauhoja, ja 25-vuotias Burgess löytyi Suomessa jo vuosia pelanneen Derrick Craytonin avustuksella.
- Heti ensiminuutit nauhalla vakuuttivat Burgessin kohdalla. Kyseessä on erittäin mielenkiintoinen pelaaja, joka näyttäisi sopivan erinomaisesti joukkueeni pelityyliin, kertoo Vilppaan päävalmentaja Philip Dejworek.
- Haimme ns. combotakamiestä, joka pystyy pelaamaan molempia takamiehen tontteja. Burgess on kuitenkin ensisijaisesti ykköspointti, jonka vastuulle pelinrakentelu jää, Dejworek jatkaa.
Yliopistouransa Burgess pelasi Texas Tech-yliopistossa legendaarisen Bobby Knightin alaisuudessa. Knight värväsi Burgessin junioricollegesta Texas Techin riveihin 2005. Ensimmäisellä kaudellaan Texas Techissä Burgess pelasi 31 minuuttia ottelua kohden 9,0 pisteen, 4,0 levypallon ja yli kahden koriinjohtavan syötön keskiarvoilla.
Valmistuttuaan Texasista Burgessin tie vei Uruguayn kovatasoiseen pääsarjaan, jossa hän pelasi 10 ottelua 14,2 pisteen, 4,5 levypallon ja 2,9 syötön ottelukeskiarvoilla. Tällä hetkellä Burgess on nimetty Belizen maajoukkueryhmään, joka osallistuu Keski-Amerikan mestaruuskisoihin (COCABA) 3.-9. elokuuta.
Vilppaan valmennusjohto kartoittaa amerikkalaisvahvistuksia vielä korin alle sekä yleispelaajan paikalle. Burgessin sopimuksen myötä Vilppaalla on koossa kymmenen pelaajasopimusta. Muut sopimuspelaajat ovat Jussi Savolainen, Janne Koskimies, Sakari Salminen, Samu Kaaresvirta, Tuomas Tenkanen, Sami Himberg, Lauri Tiainen, Pekka Lammi sekä Roope Ahonen. Vilppaan valmennuksesta vastaavat Philip Dejworek, Niko Hellman sekä Ville Salmi.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.