24.4.2016 18:11 Lappeenrannan Catz nappasi viidennen perättäisen Naisten Korisliigan mestaruuden nimiinsä, kun ”Kissalauma” kaatoi Hyvinkään Pontevan kolmannessa finaalissa kotisalissaan lukemin 75-54 (41-23) ja marssi seurahistorian kuudenteen mestaruuteen suoraan otteluvoitoin 3-0.
Lappeenrannan Catz on Suomen mestari vuosimallia 2016.
Mestaruus oli joukkueen kapteenin Elena Reshetkon uran kuudes SM-kulta. Kuvat: Kai Kilappa.
Ottelu käynnistyi vieraiden osalta hieman hermostuneesti, kun HyPo sortui edellisen ottelun tapaan lukuisiin pallonmenetyksiin, joista etenkin Catzin vauhtiin piiskanneet Chandrea Jones (23/6) sekä Chandra Harris (12/6) rokottivat.
Myös toinen neljännes oli kotijoukkueen heiniä, eikä hyvinkääläisjoukkue onnistunut nousemaan takaa-ajoasemasta. Juuri ennen puoliaikaa vauhtiin päässyt kotijoukkueen kapteeni Elena Reshetko (16/12) löysi todellisen vireen kolmannella neljänneksellä, eikä voittajasta ollut sen jälkeen enää epäselvyyttä.
- Tuntuu mahtavalta päästä leikkaamaan korisukka alas. Joukkueemme haluaa voittaa enemmän kuin mitään ja tässä on tulos. Kuudes mestaruus tuntuu äärettömän hyvältä, Reshetko iloitsi.
Viimeisellä kymmenminuuttisella Ponteva sai kaunisteltua lukemia neljä kolmosta upottaneen Mirka Kilpijärven (14/1) johdolla, mutta Catzin johtoasemaa vierasjoukkue ei onnistunut uhkaamaan.
Lappeenrannan Catzin päävalmentajana viimeiset viisi mestaruutta huuhtonut Mika Haakana oli syystäkin yhtä hymyä ottelun ratkettua. Catz voitti kotimaan liigan mestaruuden ja ensimmäisen kauden Latvia-Estonia -liigassa pelannut ”Kissalauma” saavutti hopeaa.
- Hieno ottelu ja olen todella tyytyväinen tämän päiväiseen esitykseemme. Toisen finaalin jälkeen joukkueesta aisti, että tänään homma ratkeaa, Catzin päävalmentaja Mika Haakana suitsutti.
- Kausi oli raskas, kun pelejä kertyi paljon Latvia-Estonia -liigan myötä, joten tämä maistuu hyvältä, eikä tämäkään mestaruus ilmaiseksi tullut.
Kamppailu Suomen mestaruudesta naisten osalta käynnistyy lokakuun alussa ja mestari on selvillä viimeistään 29.4. Naisten Korisliigassa palataan tulevalla kaudella formaattiin, jossa 18 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.