7.4.2013 Lappeenrannan Catz oli jälleen tyrmäävän ylivoimainen, ja voitti Hongan Tapiolan urheiluhallissa lukemin 57 – 92. FoA otti puolestaan 79 – 65 -kotivoiton PeKasta ja tasoitti ottelusarjan voitot tilanteeseen 1 – 1.
Chandrea Jonesin Catzilla on mahdollisuus katkaista ottelusarja tiistaina Lappeenrannassa.
Melissa Lechlitner pelasi erinomaisen ottelun FoAn takakentällä. Kuvat: Kai Kilappa
Lappeenrannan Catzin ja Tapiolan Hongan toinen välieräkamppailu käynnistyi sunnuntaina Tapiolan urheiluhallilla. Catzin tavoite kirkastui niin pelaajille kuin yleisöllekin hyvin nopeasti: joukkue halusi ottaa Hongalta luulot pois ja hankkia itselleen mahdollisuuden sarjan katkaisemiseen seuraavassa kotipelissä.
Lappeenrantalaiset pyyhkäisivät Hongan ylitse jo ensimmäisellä jaksolla. Chandrea Jones, Alexandria Anderson ja Hanna Vapamaa tehtailivat pisteitä vuorotellen, ja kasvattivat vierailijoiden johdon pian 10 pisteeseen. Muu joukkue sai saman hurmostilan päälle ensimmäisen puoliajan kuluessa.
Hongan pyristely lepäsi lähes kokonaan Melissa Jelteman ja Jordan Murphreen harteilla. Kun muun joukkueen heitto ei tippunut kolmosen kaaren sisältä tai ulkoa, Catz kasvatti johtonsa jo liki 30 pisteeseen, ja tauolle siirryttiin lukemissa 30 – 58.
Catz jatkoi säälimätöntä menoaan toisella puoliajalla. Nelikko Jones – Vapamaa – Reshetko – Anderson oli tappavan tehokas, eikä Hongalta löytynyt vastusta lappeenrantalaisten tulivoimalle. Jelteman ja Murphreen luisäksi espoolaisten valopilkku oli Vilja Kesänen, joka viimeisteli sekä kahden että kolmen pisteen heittonsa erinomaisella tarkkuudella.
Honka oli kuitenkin lopulta voimaton hallitsevan Suomen mestarin edessä, eikä ottelun lopputulos jättänyt mitään epäselväksi. Catz voitti kamppailun pistein 57 – 92.
Catzin päävalmentajan Mika Haakanan joukkueen peli kulki toisessa välieräkohtaamisessa mainiosti niin hyökkäys-, kuin puolustuspässä.
– Pelasimme kenties kauden parasta hyökkäyspeliä, ja teimme puoliaikaan mennessä liki 60 pistettä. Levypallopelaamisemme oli niin ikään hyvää ja pääsimme juoksemaan kenttää, Haakana analysoi.
Ottelusarja on katkolla ensi tiistaina Lappeenrannan urheilutalolla. Catz lähtee otteluun puhtaalta pöydältä.
– Tämänpäiväinen oli meiltä hyvä peli, mutta se ei vaikuta enää seuraavassa kohtaamisessa. Tavoitteemme on tietenkin katkaista ottelusarja, mutta jokainen peli on aina oma tarinansa, Haakana tiivisti ottelun jälkeen.
Ottelun tehokkaimmat olivat Hongan Jeltema (20/8), Murphree (13/1) ja Kesänen (10/1) sekä Catzin Reshetko (22/9), Jones (20/7) ja Anderson (19/3).
Kotkan Peli-Karhut ja Forssan Alku jatkoivat omaa välieräurakkaansa Forssassa. FoA oli ensimmäisen ottelun tavoin hereillä heti aloitushypystä alkaen. Forssalaisten Sarah Miles vaikutti olevan erityisen pirteällä pelipäällä. Takamies viimeisteli heti alkuminuuteilla kokonaista 8 pistettä ja nosti FoA:n hienoiseen johtoon. Sisäpelaaja Laura Saarinen oli Milesin lisäksi ottelun alkuhetkien hahmoja.
Peli-Karhujen heitto ei uponnut ensimmäisellä puoliajalla parhaalla mahdollisella tavalla etenkään kolmen pisteen kaaren takaa. Vierailijoiden heittopeli alkoi kuitenkin vähitellen toimia, ja ottelu tasoittui Korinne Campbellin, Shenita Landryn ja Linda Lehtorannan suorituksilla. Puoliajalle siirryttiin tasatilanteessa 34 –34.
FoA pisti vaihdetta isommalle kolmannella jaksolla. Ottelu eteni tasaisena jakson puoliväliin saakka, mutta sen jälkeen alkoi tapahtua. Forssa kiskaisi muutamassa minuutissa vierailijoihin 10 pisteen kaulan Milesin, Noora Järvikankaan ja Melissa Lechlitnerin koreilla. PeKa:n Campbell jatkoi raatamista, mutta kun muun joukkueen peli ei kulkenut PeKa ei saanut Forssaa kiinni. Viimeiseen jaksoon lähdettiin tilanteesta 58 – 48.
Forssalaisten hyvä vire ei vaimentunut lainkaan viimeisellä jaksolla. Alku kasvatti nopeasti johtonsa 12 pisteeseen ja ottelu alkoi vaikuttaa pelatulta. FoA käytti laajaa pelaajamateriaalia hyväkseen, ja ratkaisijoita löytyi joka tilanteessa niin aloitusviisikosta kuin penkiltäkin. Miles, Saarinen, Lechlitner, Salomaa ja Järvikangas onnistuivat vuoron perään korinteossa.
PeKa ei enää saanut kunnon luppukiriä aikaiseksi ja ottelu päättyi FoA:n voittoon 79 – 65. Joukkeuiden välierävoitot tasoittuivat tilanteeseen 1– 1.
Ottelun tehokkaimmat olivat FoAn Miles (23/8), Lechlitner (16/3) ja Saarinen (9/13) sekä PeKan Campbell (27/6), Landry (19/9) ja Pounds (19/5).
Lisätietoja: Naisten SM-sarja
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.