22.3.2007 Lappeenrannan Catz ei antanut Peli-Karhuille mahdollisuuksia naisten toisessa finaaliottelussa. Finaali päättyi laajemmalla rintamalla onnistuneen Catzin kotivoittoon lukemin 75-61. Ottelusarja jatkuu ensi lauantaina 24.3. Karhulan liikuntahallissa otteluvoittojen ollessa tasan 1-1.
Toinen finaalitaisto ratkesi kolmannella jaksolla Catzin karatessa 21 pisteen karkumatkalle Elena Reshetkon kovien kolmosten siivittelemänä. Urheilutalon 1250 katsojaa sai nauttia läpi koko ottelun Catzin vahvasta levypallopelistä ja toisen jakson loppua lukuun ottamatta hyvästä hyökkäyspelistä. Levypallot kirjattiin Catzille murskaavasti luvuin 55-33.
Ensimmäisen kymmenminuuttisen alku pelattiin tasaisesti. Toisella jaksolla Catz karkasi parhaimmillaan 15 pisteen johtoon (34-19) Abby Scharlowin onnistuneella kolmosella. Avauspuoliajan viimeiset viisi minuuttia oli kuitenkin Peli-Karhujen hallintaa. Kotkalaiset onnistuivat pitämään paikkapuolustuksensa ansiosta Catzit pisteittä kaventaen eron taukoon mennessä lukemiin 37-30.
Kotkalaisten avauspuoliajan tehot lepäsivät pelkästään amerikkalaiskolmikon harteilla. Heistä Shanika Freeman oli parhaalla pelipäällä heittäen 14 pistettä taukoon mennessä. Catzin taistelusta levypalloissa kertoo se, että joukkueen lähes lyhin pelaaja Scharlow haki ensimmäisellä puoliajalla eniten irtopalloja, kaikkiaan kahdeksan.
Piia Harkko vapautti lappeenrantalaisten puoliajan lopussa yskineen hyökkäyspelin heti kolmannen jakson alussa onnistuneelle kaukoheitollaan. Sen jälkeen ottelun otti hetkeksi käsiinsä Reshetko. Venäjän 20-vuotiaiden maajoukkuepeluri tuikkasi kaksi kolmosta sisään sytyttäen kotijoukkueen kentän molemmissa päissä. Catz voitti jakson lukemin 25-11 ja viimeiselle neljännekselle lähdettiin Catzin 62-41-johdossa.
Catzin kapteeni Kaisa Tuure pelasi jälleen monipuolisesti. Sentteri toimi välillä jopa lappeenrantalaisten pelinjohtajana ohjaten Catzin hyökkäyspeliä ja toi ajoittain tarvittaessa pallon ylös itse.
Kun viimeisen neljänneksen alku oli kotijoukkueen hallintaa, peluuttivat joukkueet lopussa jo kakkosviisikkojaan. Peli-Karhut pääsi kaunistelemaan lukemia vieden viimeisen jakson lukemin 20-13.
Catzin tasaisesta joukkueesta Reshetko nousi parhaaksi pisteidentekijäksi 26 pisteellään. Catzin viisikosta tuplatuplan eli kaksinumeroiset lukemat pisteissä ja levypalloissa tehtailivat niin Kaisa Tuure (14/12), Abby Scharlow (12/11) kuin Yelena Solovyenakin (16/15).
Peli-Karhujen tehokkain oli Shanika Freeman tehoilla 18/6.
Catzin päävalmentaja Tommi Koskinen painotti joukkueensa kovaa työntekoa puolustuspäässä.
- Ei tämä niin kaunista korista ollut. Me jaksoimme paremmin puolustaa ja kolmannelle jaksolle tulimme hyvällä sykkeellä, Koskinen totesi.
Ottelu oli Koskisen mukaan samanlainen kuin viime tiistain kohtaaminen.
- Me hallitsimme peliä, kuten viimeksi. Tiedämme, että Peli-Karhut on kova joukkue ja tulee kymmenenkin pisteen takaa nopeasti mukaan peliin. Yritimme olla katsomatta liikaa taululle ja keskittyä lisäämään eroa mahdollisimman paljon, sanoi Koskinen.
Reshetko oli Catzin paras pistenainen, mutta saa päävalmentajalta kiitosta puolustuksestaan.
- Elena on oppinut kauden aikana, että puolustamallakin voi nousta joukkueen sankariksi. Olen laittanut hänet usein puolustamaan toisen joukkueen parasta pelaajaa ja se on näkynyt hieman hyökkäyspään tehoissa. Tänään hän pääsi helpommalla puolustuspäässä ja se näkyi heti hyökkäyspäässä, kertoi Koskinen.
Kolmannen finaalin suunnitelmat Catz-leirissä ovat selvät.
- Olemme opiskelleet, miten PeKan amerikkalaiset tekevät korinsa. Pyritään pelaamaan samanlainen peli siellä kuin viimeksi lukuun ottamatta viimeistä minuuttia. Ratkaisevaa tulee olemaan se, kumpi joukkueista jaksaa mennä puolustusasentoon. Raaka työnteko puolustamisessa tulee ratkaisemaan mestarin, tietää Koskinen.
Kolmas finaali pelataan Peli-Karhujen kotiluolassa Karhulan liikuntahallissa lauantaina 24.3. klo 15:00 alkaen. Mestaruus on ensi kertaa katkolla maanantaina 26.3. Lappeenrannassa.
Ottelutilastot ja koko suomalaisen huippukoripallon tilastopalvelu osoitteessa http://www.basket.fi/.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Tampereen Pyrinnön naisten Korisliiga-joukkue vahvistuu toisella ulkomaalaispelaajalla. 183-senttinen yhdysvaltalainen Mari Stewart saapuu Tampereelle yksivuotisella sopimuksella.
BC Nokian naisten Korisliiga-joukkueeseen liittyy viime kaudella Tampereen Pyrintöä edustanut Tuulia Timo. Jo yli kymmenen vuoden liigakokemuksella Tuulia Timo tuo joukkueeseen kokemusta liigapeleistä.
Naisten Korisliigassa pelaava Vimpelin Veto on tehnyt pelaajasopimuksen yhdysvaltaispelaaja A´Lexus Harrisonin kanssa.