17.1.2019 21:04 Naisten Korisliigassa vajaalukuinen Catz oli jälleen vaikean paikan edessä, kun vastassa oli erinomaisia otteita aiemmissa peleissä esittänyt HBA Märsky. Kissalauma onnistui kuitenkin ottamaan joukkueestaan kaiken irti ja nousemaan voittoon lukemin 68-78.
Roosa Kosonen, Petra Noponen ja Aleighsa Welch pelasivat saumattomasti yhteen. Kuva: Ville Vuorinen.
HBA ja Catz kohtasivat kauden aikana toistamiseen. Kissalauma on toistaiseksi osoittautunut voittamattomaksi HBA:lle, sillä Catz vei voiton jälleen ottelun päättyessä lukemiin 68-83 (40-40). HBA jäi tappion myötä pitämään sarjatilaston kahdeksatta tilaa, mutta lappeenrantalaiset pääsivät nyt kohoamaan neljänsiksi ja pysäyttämään orastavan tappioputkensa.
HBA ei ollut saanut juurikaan palautusaikaa, sillä vielä edellisiltana joukkue oli käynyt pitkän jatkoaikakamppailun Forssassa. Tästä huolimatta märskyläiset aloittivat ottelun pirteästi avausjaksolla ja käväisivät jo 12 pisteen johdossa. Hetken näytti jo siltä, että urheilullinen HBA pääsisi hyödyntämään suvereenisti juoksuvoimaansa Catzin kapeaan rosteriin. Toisella jaksolla HBA:lla oli jo kuitenkin hieman vaisumpaa, sillä Awak Kuier sai avausjakson lopulla vartaloonsa tällin, jonka johdosta joukkueen tähtipelaaja huilasi kokonaan toisen jakson.
Puoliajan jälkeen koriskansa sai kuitenkin huokaista helpotuksesta, kun Kuier asteli jälleen parketille. Catz oli jo kuitenkin tässä vaiheessa saanut hyvän otteen pelistä koko joukkueen voimalla. Aleighsa Welch onnistui avaamaan paikkoja muille, ja etenkin Roosa Kososen käsi kävi kaaren takaa kuumana. Kosonen upotti ottelussa yhteensä viisi kolmosta ja Petra Noponen puolestaan kolme. Kolmannen jakson päätteeksi Catz oli pinkonut jo 19 pisteen johtoon jakson mennessä kissoille murskaavasti 9-28.
HBA:n takaa-ajo ei enää ottanut toivotulla tavalla tuulta alleen päätösjaksolla piste-eron ollessa jo lähtökohtaisesti suuri. Molemmat joukkueet upottivat sisään lähes saman määrän heittoja läheltä ja kaukaa, mutta Catz onnistui puolustamaan hieman tarkemmin. HBA onnistui hakemaan yhteensä kuusi vapaaheittoa, kun taas vierasjoukkueelle näitä kertyi 18. Joukkueen päävalmentaja Mika Haakanan mukaan voitto aukesi yhtenäisen pelaamisen ansiosta ja kiitosta keräsivät myös joukkueen nuoret pelaajat:
–Toisen jakson pelasimme maltilla ja pystyimme jäädyttämään pelin sekä rakentamaan hyviä heittopaikkoja. Moittimista ei ole kenenkään otteissa, vaan koko joukkue pelasi loistavasti ja kaikki hoitivat ruutunsa kuten pitääkin. Vain tällä tavoin pystyy ottamaan voittoja näinkin vaikeissa tilanteissa.
Catzin kokoonpanosta löytyi monia onnistujia, mutta kapteeni Aleighsa Welch oli ottelun suvereeni kuningatar. Welch ylsi ykköspallille tehoissa, pisteissä, levypalloissa ja syötöissä (23/14/9s). Roosa Kosonen merkkautti ottelun toiseksi korkeimman teholukeman ja heitto kolmosensa kelpo 56 prosentin tarkkuudella (22/6). Pelinrakentaja Valencia McFarland avitti joukkuettaan pussittamalla 16 pistettä.
HBA:n riveistä hyvässä iskussa oli Lotta Vehka-Aho, joka nikkaroi 16 pistettä ja nappasi 4 levypalloa. Sara Bejedin heittokäsi kolmosen kaaren takaa ei ollut parhaassa mahdollisessa terässä, mutta tästä huolimatta vikkeläjalkainen pelintekijä tehtaili lukemat 16/5/6s, ja hänen aisaparinsa Awak Kuier puolestaan 14/4.
Naisten Korisliigan seuraava pelikierros on 19.1. lauantaina, jolloin pelataan neljän ottelun verran. Klo 17.00 Forssan Alku kohtaa Hongan (Elisa Viihde), Hyvinkään Ponteva Kouvottaret ja Espoo Basket Team Vimpelin Vedon. Klo 18.00 Torpan Pojat emännöivät Peli-Karhuja ja ottelu on katsottavissa Elisa Viihde -palvelusta.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.