7.1.2018 Naisten Korisliiga palasi otteluohjelmistoon neljällä ottelulla sunnuntaina. Tapiolan Honka aloitti vuoden murskaavasti 107–64-voitolla FOA:sta ja Lappeenrannan Catz otti kotivoiton Kotkan Peli-Karhuista lukemin 90–45. Vimpelin Veto venyi voittoon Hyvinkään Pontevaa vastaan kotiottelussaan numeroin 70–57 ja Kouvottaret haki sarjapisteet Äänekosken Huiman vieraana tuloksella 94–63.
Hongan Kiana Johnson pelasi ilmiömäisen vuoden avauspelin sunnuntaina Forssan Alkua vastaan. Kuva: Francois Perthuis
Catzin Roosa Kososella oli pirteä ilta Kotkan Peli-Karhuja vastaan. Kuva: Matti Koskinen
Tapiolan Hongan naisten Korisliiga-joukkue ei säästellyt juurikaan otteissaan joulutauon jälkeen. Honka paahtoi 107–64 (50–32) -kotivoiton vuoden avaavassa ottelussaan Forssan Alkua vastaan. Ottelu pysyi emäntien näpeissä läpi illan, eikä forssalaiset saaneet todellista takaa-ajoa käyntiin missään vaiheessa.
Honka aloitti vuoden ensimmäisen ottelun 7–0-rynnistyksellä. Forssa pääsi peliin mukaan kunnolla vasta avausjakson päätöspuolella, mutta Hongan laadukas heittopeli erityisesti kaaren takaa tuotti joukkueen puolustukselle vaikeuksia. Hongan tekeminen ei pysähtynyt illan aikana missään vaiheessa. Joukkue päihitti forssalaiset vieraansa erityisesti kolmen pisteen kaaren takana (18–4).
Kentän pirteimmän esityksen tarjosi sunnuntaina tripla-tuplan viimeistellyt Hongan Kiana Johnson (22/10/14), joka osui kolmen pisteen heittonsa lähes täydellisellä tarkkuudella (5/6). Heta Korpivaaran (19/10/3) tupla-tupla ja Roosa Lehtorannan (19/2/2) pirteä heittopäivä tahdittivat positiivsta tulosta. FOA:n Mia Loyd (30/10/1) kantoi joukkuettaan tupla-tuplalla. Alexandra Green (11/4/2) ja Minna Sten (10/8/2) ylsivät kaksinumeroisille lukemille.
Hongan päävalmentaja Kimmo Kujansivu oli tyytyväinen vuoden avausesitykseen.
– Vahva esitys koko joukkueelta. Meillä oli tänään useita onnistujia molemmissa päissä kenttää ja Johnson oli suorastaan erinomainen.
Lappeenrannan Catz palasi joulutauolta parketeille vastassaan Kotkan Peli-Karhut. Pelaajakadosta kärsivä PeKa ei kyennyt vastaamaan lappeenrantalaisten ilmiömäiseen pelivireeseen. Ottelu päättyi Catzin 90–45 (53–21) -voittolukemiin.
Lappeenrannan urheilutalossa nähtiin sunnuntaina kaksi tasaisempaa ja kaksi kotijoukkueen täydessä hallinnassa pelattua jaksoa. Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä, mutta toisella neljänneksellä Catz vei vastustajaa täydellisesti jakson päättyessä 29–5-pistelukemiin. Tauon jälkeen PeKa alkoi saamaan pelin juonesta kiinni, mutta Catzin väkevä päätösneljännes piti haaveet voittotaistelusta haaveina.
Catzin Aleighsa Welch (24/15/2) ja Natalie Day (20/7/5) johtivat pisterynnistystä Tinna Rantalaisen (15/3/1) säestäessä. Roosa Kosonen (9/10/3) pelasi pirteän ottelun.
Peli-Karhujen riveistä Daisha Simmons (15/6/3) sekä Laura Lehtoranta (13/4/2) nakuttivat kaksinumeroiset lukemat.
Catzin päävalmentaja Mika Haakana oli tyytyväinen omiensa syöttölukemaan ja puolustuspeliin.
– Poissaolot ja pitkä tauko näkyivät molempien otteissa. Puolustuspelimme oli hyvää, mutta hyökkäyksen toteuttamisessa riittää parannettavaa. 31 syöttöä on kova luku ja siihen on oltava tyytyväinen. Tärkeä voitto välieräpaikkaa ajatellen
Vimpelin Vedon uusi vuosi alkoi valoistasti kun joukkue kaatoi kotiparketillaan Vimpelin liikuntahallissa hallitsevan mestarin Hyvinkään Pontevan numeroin 70–57 (29–26). Joukkue jatkaa pirteitä otteita positiivisen joulukuun jäljiltä. Sunnuntain voitto oli vimpeliläisille neljäs perättäinen.
Sunnuntain kamppailun avausjaksoilla nähtiin tasaista heittopeliä. Vimpelin Pachiyaanna Roberts vei joukkueen kolmen pisteen johtoon tauolle ja piti pistevastuuta myös kolmannella jaksolla. Pelitempo rauhoittui viimeiselle neljännekselle, jolla ViVe onnistui pitämään tiiviillä puolustuksella sarjapisteet kotona.
Vimpelin pistelinko oli Pachiyaanna Roberts tupla-tuplallaan (31/11/1). Noora Järvikangas (14/8/2) heitti sunnuntaina kolmen pisteen kaaren takaa sataprosenttisella tarkkuudella (3/3). Pontevan laituri Henna Salomaa (14/2/2) ja tupla-tuplan viimeistellyt Annika Köster (11/13) pelasivat pirteän uuden vuoden avauksen.
Kouvolan Kouvottaret haki kuluvan vuoden avausvoittonsa Äänekosken Huiman vieraana naisten Korisliigan palatessa tauolta sunnuntaina. Kouvottarien tasainen pistetehtailu johti 94–63 (32–52) -voittoon.
Kouvottaret karkasi Huimalta sunnuntaina toisen neljänneksen tasaisilla suorituksilla hyökkäyspäässä. Kouvottaret pelasi hyvää heittopeliä ja onnistui pitämään Huiman aisoissa puolustuspäässä. Päätösjaksolla Huiman kolmen pisteen heitot alkoivat löytää pirteästi korisukkaan, mutta ottelun voittotaisteluun vire ei riittänyt.
Kouvottarien Brittany Carter (27/14/9) tilastot lähentelivät tripla-tuplaa. Kaisa Lind (16/5/2) ja Ulriikka Latvala (13/3/3) pelasivat pirteän ottelun. Huiman parhaimmistoon kuuluivat Jazmine Perkins (13/3/5) ja Tyler Gilbert (10/10/1).
Kouvojen päävalmentaja Mika Hartonen kiitteli Kouvottarien peli-ilmettä ilman joukkueen riveistä poistunutta Whitney Frazieria.
– Ekalla puolikkaalla heitettiin kolmoset tosi hyvin sisään. Alussa oli hieman virhevaikeuksia, mutta siitä sitten käännettiin peli paremmaksi. Harjoiteltiin tällä viikolla tällä porukalla, ilman Frazieria. Kaisa,Veera ja Ulli vastasivat tarpeeseen ja nostivat profiilia sopivasti.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.