27.3.2011 Catz Lappeenranta kukisti välierissä Espoo Teamin otteluvoitoin 3–0 ja eteni naisten SM-sarjan finaalipeleihin. Sunnuntaisessa kamppailussa kotikentällään pelannut Catz voitti espoolaiset niukasti luvuin 68–66 (33–36). Mestaruutta puolustavalle Catzille finaalipaikka on jo viides peräkkäinen.
Reetta Piiparin Catz kurotti SM-finaaleihin viidennen kerran peräkkäin.
Anissa "Larryn tytär" Pounds oli PeKan yllätysnimi kolmannessa välierässä.
PeKan ja ToPon välieräsarjassa omaa taistoaan käyvät valmentajina toimivat veljekset Mikko Kurki (edessä, ToPo) ja Seppo Kurki (takana, PeKa). Kuvat: Francois Perthuis & Tytti Nuoramo.
Catzin ja Espoo Teamin välinen välieräkohtaaminen oli äärimmäisen tasainen, ja ratkaisua saatiin jännittää loppuun saakka. Jaksovoitot menivät vuoroin emännille, vuoroin vieraille. Viimeinen jakso pelattiin tasapisteisiin 11–11. Catzin heittivät vapaaheittoviivalta Jelena Reshetko, Lisa Lee ja Reetta Piipari.
Catzin tehokkaimmat pelaajat olivat samaiset Piipari (21/1), Lee (11/16) sekä Reshetko (11/8). Espoolaisista esiin nousivat Niina Laaksonen (14/10), Laura Wilson (11/1) sekä Venlakaisa Hölttä (10/3).
Espoo Team upotti kakkoset ja vapaaheitot paremmalla prosentilla kuin Catz, joka oli puolestaan parempi kolmosissa ja levypalloissa.
- Espoo pelasi tosi hyvän matsin, mutta meillä oli kova tahto voittaa. Otimme hyvin levypalloja, ja se saattoi lopulta ratkaista. Kolmannella jaksolla meillä oli vaikea vaihe, kun Espoo näytti upottavan kaikki heittonsa. Onneksi Piipari nosti meidät kolmosillaan niskan päälle, kertasi Catzin valmentaja Mika Haakana.
- Finaaleihin lähdetään sillä asenteella, että keskitytään omaan peliin. Sillä ei ole väliä, tuleeko vastaa PeKa vai ToPo, Haakana puntaroi.
Kotonaan Karhuvuoressa pelannut Kotkan Peli-Karhut peittosi välierävastustajansa Torpan Pojat selvällä erolla 107–77 (56–35). PeKa johtaa välieriä nyt otteluvoitoin 2–1.
Perjantaina otteluvoitot 1–1:een tasoittanut ToPo lähti kamppailuun kovalla itseluottamuksella, mikä näkyi hyvätasoisena pelaamisena koko ensimmäisen jakson. Ottelun ratkaisu nähtiin yllättäen jo toisella jaksolla, kun PeKa latoi tauluun jaksovoiton lukemin 24–8. Ottelun viimeisellä puoliskolla ToPo ei enää ollut emännille vaaraksi.
- Saimme liikkeen takaisin peliimme Linda-Lotta Lehtorannan paluun myötä. ToPo oli koko ajan askeleen jäljessä, eivätkä he saaneet meiltä vauhtia pois. Selkeän voiton jälkeen on helpompi lähteä seuraavaan otteluun, mutta täytyy muistaa, että ToPo on paha vastus Töölössä, PeKan valmentaja Seppo Kurki painotti.
Peli-Karhujen parhaina kunnostautuivat Krystal Vaughn (29/11), Shanika Freeman (23/15), Amanda Lassiter (19/7) ja yllätysnimi Anissa Pounds (19/2). Freeman ja Lassiter venyivät molemmat kuuteen syöttöön. ToPon pistenikkareita olivat totutusti D'andra Moss (23/12) ja Taru Tuukkanen (18/7).
Neljäs välieräkamppailu joukkueiden kesken pelataan torstaina 31. maaliskuuta Töölön Kisahallissa, jolloin finaalipaikka on katkolla PeKalle.
Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut jatkaa pelaajakiinnityksiään. Kolmantena ulkomaalaisvahvistuksena ryhmään liittyy Tulsan yliopistosta keväällä valmistunut 180-senttinen ja 22-vuotias Delanie Crawford.
Naisten Korisliigan hallitseva mestarijoukkue Peli-Karhut jatkaa joukkueensa rakentamista tulevaksi kaudeksi. Peli-Karhujen tuorein kiinnitys on Euroliiga-kokemustakin omaava Ruotsin maajoukkuepelaaja Elin Gustavsson, 188 cm ja 32 vuotta, joka saapuu Kotkaan yksivuotisella sopimuksella.
ToPon Naisten Korisliiga-joukkueen pelinjohtajaosasto vahvistuu nimekkäällä paluumuuttajalla, kun Lotta Vesiluoma palaa kotimaan pääsarjatasolle liittyen ToPon joukkueeseen. Viimeiset kolme vuotta Ruotsissa pelannut Vesiluoma pelasi Naisten Korisliigaa edellisen kerran kaudella 2021-22 kasvattajaseurassaan EBT:ssä.
Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen 183-senttisen amerikkalaisen sisäpelaaja Raiana Brownin kanssa. Tuleva kausi tulee olemaan Brownin ensimmäinen Euroopassa.
Naisten Korisliigaa pelaava Kouvottaret on solminut yksivuotisen pelaajasopimuksen aiemmin Tapiolan Hongasta tutun 185-senttisen amerikkalaispelaajan Tayanna Jones Bellin kanssa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.