28.12.2021 20:47 Miesten Korisliiga palasi joulutauolta, ja voittoja juhlivat Bisons Loimaa, Kouvot, Kauhajoki ja Tampereen Pyrintö.
Sarjanousija Bisons taistelee yhä pudotuspelipaikasta. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Miesten Korisliigan paluu joulutauolta otti ikävän alkusysäyksen, kun sekä Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin että Salon Vilppaan ja BC Nokian väliset ottelut jouduttiin siirtämään myöhemmälle. Ongelmista huolimatta illan aikana saatiin kuitenkin nauttia neljästä pelistä.
Bisons Loimaa näytti vierasottelussa, että vaikka joukkue on jäänyt sarjataulukon toiseksi viimeiselle sijalle, se ei tarkoita, että peli olisi pelattu. Illan otteluisäntänä toiminut Kobrat joutui taipumaan 71–78, minkä ansiosta Bisons on nyt ainoastaan kahden otteluvoiton päässä playoff-viivasta. Kobrilla ero on vain yhden voiton verran.
Bisonsin tähtenä ottelussa nähtiin Zachary Copeland, joka tilastoi 19 pistettä ja kahdeksan levypalloa.
– Suunnitelma oli pelata kovaa, ja sen teimme. Aloitimme hyvin ja teimme hyökäysessä hyviä ratkaisuja. Pelasimme hyvällä energialla tänään koko pelin, totesi Bisonsin päävalmentaja Darko Mihajlovic.
Kobrien riveissä isoimman korisaldon, 25 pistettä, keräsi Christian Lutete IV. Antto Nikkarinen jäi pisteittä mutta jakoi kymmenen koriin johtavaa syöttöä.
Lahti Basketballin ja Tampereen Pyrinnön välinen tasainen vääntö päättyi Pyrinnön voittoon, kun tamperelaiset karkasivat Ike Smithin johdolla 14 pisteen putkeen. Lahti Basketball taipui lopulta luvuin 85–94. Penkiltä aloittanut Smith keräsi yhteensä 27 pistettä.
– Syksyllä Lahti tuli Tampereelle vajaamiehisenä ja pisti meitä dunkkuun. Nyt päästiin antamaan takaisin. Olen ylpeä mun joukkueemme kantista ja uskosta tekemiseen. En ole tyytymätön peliin enkä voittoon missään tapauksessa, totesi Pyrinnön päävalmentaja Miikka Sopanen.
Lahden tehomiehet ottelussa olivat Zackery Bryant 26 pisteellä sekä Antonio Ballard 14 pisteellä ja 18 levypallolla.
Kauhajoki se vain rullaa menojaan, sillä tänään kaatui kova haastaja KTP-Basket. Kauhajoen voittolukemat omalla kotikentällä näyttivät 92–73.
Ottelun tähtenä hääräsi Rene Rougeau monipuolisella tilastorivillä. Rougeau teki 19 pistettä, keräsi kymmenen levypalloa ja syötti viidesti.
KTP:n toivo puolestaan oli Urald King 20 pisteellä ja viidellä levypallolla, mutta työ ei riittänyt.
Kauhajoen kannoilla Korisliigan kakkossijalla kirittävä Kouvot otti tänään myös voiton. Joukkue kaatoi kotikentällään Korihait 103–80.
Ratkaisun avaimet olivat illan aikana pääosin Makuach Maluachin käsissä. Hän tilastoi näyttävät 30 pistettä ja samalla 41:n arvoisen tehokkuuslukeman. Hannes Pöllä tuki työtä 13 pisteellä ja kahdeksalla levypallolla.
Korihaiden paras pistemies oli 30 pisteen ja kahdeksan levypallon arvoisesti pelannut Mitchell Smith.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.