4.12.2013 23:45 Loimaa Bisons väläytteli hetkittäin, muttei yltänyt kokonaisvaltaiseen, ehjään suoritukseen keskiviikkona Eurocupin kahdeksannen kierroksen ottelussa Istanbulissa. Bisons johti kolmannen jakson alussa pisteissä 41–46, kunnes menetti otteen hyökkäyspään pelaamisestaan puolentoista jakson ajaksi. Lohkojohtaja Besiktas varmisti jatkosarjapaikkansa 83–74 (41–41)-voitollaan.
John Williamsonin ja biisonilauman tila puristettiin ahtaalle keskiviikkona Istanbulissa.
Bisons-fanit ryhmittyvät seuraavan kerran Eurocupin merkeissä ensi viikolla Pietarissa. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Bisonsilla oli ottelun alkuvaiheessa pahoja ongelmia löytää vastausta Besiktasin joukkuehyökkäykseen ja loimaalaiset löysivät toisen jakson alkuvaiheilla itsensä 28–19-tappioasemasta.
Greg Gibsonin suojatit saivat kuitenkin vähitellen rivinsä suoriksi ja alkoivat kuroa piste-eroa vähitellen umpeen. Tauolle lähdettiin tasatilanteesta, ja kolmannen jakson alussa John Williamson karautti Bisonsin jo 41–46-johtoon.
Seuraavan vajaan puolentoista jakson ajan juhli kuitenkin Besiktas. Bisonsin liike pysähtyi hyökkäyspäässä johtaen ohiheittoihin ja pallonmenetyksiin, ja pelitempon hyppysiin saatuaan näyttivät turkkilaiset ratkaisevan ottelun 68–54-tilanteessa.
Bisonsilla oli vielä bensaa tankissa amerikkalaiskolmikon Williamson-Frank Robinson-Billy Keys masinoimaan kiriin, joka kavensi kotijohdon seitsemään, mutta Tomislav Ruzicin ja Sundiata Gainesin kolmoset pysäyttivät Bisonsin pyristelyn.
Loimaalaisten kärkikvartetin muodostivat Frank Robinson (17/3), John Williamson (16/5), Tuukka Kotti (12/5) sekä Billy Keys (11/2/4 syöttöä).
Besiktas varmisti voitollaan paikkansa Eurocupin 32 parhaan joukossa. Muista jatkopaikoista taistelevat Panionios (5 voittoa/3 tappiota), Radnicki (4/4), Neptunas (3/5), Bisons (3/5) sekä Spartak (3/5).
Bisons kohtaa Spartakin ensi viikolla Pietarissa.
Bisons: Frank Robinson 17/3, John Williamson 16/5, Tuukka Kotti 12/5, Billy Keys 11/2/4 syöttöä, Antto Nikkarinen 5/4, Matti Nuutinen 5/0, Mikko Koivisto 3/3/4 syöttöä, Ralph Sampson 3/4, Ville Mäkäläinen 2/1, Carl Lindbom, Ilpo Pehkonen.
Besiktas: Mehmet Yagmur 16/0/6 syöttöä, Sundiata Gaines 15/6/5 syöttöä/3 riistoa, Chris Lofton 13/2/5 syöttöä, Bradley Buckman 12/11/3 blokkia, Colton Iverson 11/4.
Neljä maata ja isäntäkaupunkia, 24 maajoukkuetta, 16 neljännesvälieräpaikkaa, kolme mitalistia ja yksi Euroopan mestari – koripallon EM-kisat pelataan vuonna 2025 jo neljännen kerran tutuksi tulleella neljän maan mallilla. Yhdeksi historian kovatasoisimmista ennakoidut EM-kisat käynnistyvät keskiviikkona Tampereella, Riiassa, Limassolissa ja Katowicessa.
Tampere ottaa paikkansa koripalloilevan Euroopan keskipisteessä keskiviikkona, kun vuoden 2025 EM-kisat käynnistyvät Nokia Areenalla. Jos Susijengi onkin viime vuosina esiintynyt Tampereella perinteisissä Delfin Basket -peleissä ja MM-karsinnoissa, on myös syytä muistaa vuoden 1967 EM-kisojen kuudennen sijan varmistuneen nimenomaan Tampereella.
EM-kotikisoihin valmistautuva Susijengi jalkautuu Tampereen kaduille tapaamaan junioreita EM-kisojen aatonaattona, maanantai-iltapäivänä 25. elokuuta. Susijengiläisiä on tavattavissa Tampereen Keskustorilla ja Tammelan koululla kello 18.15–18.45.
Kun vuoden 2025 EM-kisojen käynnistymiseen on enää neljä yötä aikaa, on Tampereen EM-alkulohkoon myytyjen ennakkolippujen määrä ylittänyt 85 000 kappaleen rajan. Jo aiemmin loppuunmyydyn lauantain Susijengi-pelin lisäksi myös perjantainen Suomen peli on nyt loppuunmyyty.
Selvitettyään kuudentoista vuoden kuivan putken jälkeen tiensä EM-kisoihin on Susijengi ollut kansainvälisten arvokisojen vakiokävijä jo lähes puolitoista vuosikymmentä. Mukaan on mahtunut monta ikimuistoista hetkeä Koperin ihmeestä Bilbaon susihuumaan ja Helsingin 50-vuotiskisojen kautta Prahaan ja Berliiniin.
Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi valmennusjohtoineen on valinnut kaksitoista pelaajaa vuoden 2025 EM-kotikisajoukkueeseen. Kisojen alkulohkot käynnistyvät keskiviikkona 27.8. Tampereella, Riiassa (Latvia), Limassolissa (Kypros) ja Katowicessa (Puola).
Susijengin EM-alkulohkovastustajiksi Tampereelle saapuvat Liettua ja Ruotsi joutuivat tyytymään niukkoihin tappioihin kotikentällään. Liettuan voittoputki katkesi Turkin käsittelyssä 81–84 ja Ruotsi taipui Virolle kiihkeiden loppuminuuttien jälkeen 87–88.
Susijengin EM-kotikisakesän kolme ensimmäistä ottelua ovat nostaneet pintaan kysymyksen siitä, miten joukkue onnistuu, jos Lauri Markkanen ei tee 40 pistettä. Torstain EM-karsintakenraalissa Markkanen sai nautiskellen katsoa, miten Olli Nkamhoua, Elias Valtonen, Jacob Grandison ja Miikka Muurinen villitsivät Espoo Metro Areenan 5017-päistä yleisöä.
Susifaneille koittaa torstai-iltana kauan odotettu hetki, kun Suomi-koriksen suurlupaus Miikka Muurinen, 18, juoksee ensimmäistä kertaa tänä kesänä kentälle Susijengin pelipaita yllään. EM-kotikisakesää Valencian olympiakarsinnoista asti odottanut ja taas yhden vuoden Yhdysvalloissa korkoa kasvanut Muurinen uhkuu pelihaluja ottelupäivän aamuna.
Susijengin pelikauden 2025-26 aikana pelattavan MM-karsintalohkon viimeinenkin joukkue selvisi myöhään keskiviikkoiltana, kun Unkari taipui Pohjois-Makedoniaa vastaan 82-75 ja leimasi pääsylippunsa G-lohkoon Susijengin, Ranskan ja Belgian seuraksi.