24.10.2017 Kotkan Steveco Areenan kotiyleisö joutui pettymään tiistai-illan ainoassa liigakamppailussa. BC Nokia oli ikävä vieras KTP:lle, veivaten sarjapisteet matkaansa 93-90 (43-45) –vierasvoitolla.
Vincent Council oli näätäpaitojen voiton takuumies tiistaina Kotkassa. Kuva: Kai Kilappa
BC Nokia otti tiistaina toisen perättäisen ja samalla neljännen voittonsa viidestä viimeisestä ottelusta, kun se peittosi KTP:n Kotkassa lukemin 93-90 (43-45). Tasaisen ottelun ratkaisu nähtiin vasta päätösneljänneksellä, jonka näätäpaidat veivät numeroin 22-20.
Isännät näyttivät jo kääntävän ottelun nimiinsä päätösjakson alkuhetkien aikana, KTP:n noustua alle kolmessa minuutissa 9-0 –pisteputkella kuuden pisteen johtoasemaan. Vierailijat pysyivät kuitenkin voittokamppailussa visusti mukana ja Lawrence Gilbert jr. tasoitti ottelun numeroihin 84-84 neljä minuuttia ennen sen päätöstä.
Näätäpaitojen ottelun sankariksi nousi tämän jälkeen takamies Vincent Council. Mies vaihtoi ensin kolmosia päittäin Ilmari Kallion kanssa ja upotti tämän jälkeen kahden pisteen hyppyheiton sekä kaksi vapaaheittoa, isäntien Jermont Hortonin osuessa välissä kolmosen. Ottelun päätösminuutilla näätäpaitojen puolustus piti isännät pisteittä ja Daniel Dolenc venytti vierasjohdon kolmeen pisteeseen.
Kun KTP:n Mandell Thomasin kolmonen ei löytänyt tietään korisukan läpi summerin soittaessa ottelun päättymisen merkiksi, lähtivät sarjapisteet Nokialle.
- Pelasimme tasaisen hyvin läpi pelin ja erityisesti lopussa olimme kypsiä. Saimme siinä vaiheessa puolustuksessa tarvittavat stopit ja onnistuimme toisessa päässä korinteossa, iloitsi BC Nokian päävalmentaja Ville Tuominen.
Vierailijoiden voiton takuumies Council heitti näätäpaidoille 24 pistettä ja jakoi 6 koriin johtanutta syöttöä. Vahvalla pelipäällä olivat myös tupla-tuplaa hätyytellyt Dolenc (15/9) sekä hienon ottelun pelannut Gilbert j. (18/8/4 syöttöä).
Isäntien riveistä sentteri Kenneth Simms toimitti tupla-tuplan 18 pisteellä ja 10 levypallolla, Michael Poundsin heittäessä 15 pistettä ja jakaessa 4 koriin johtanutta syöttöä. Liigan puolustajien eliittiin nimensä vuosien saatossa raatanut Ilmari Kallio pussitti neljä kolmosta ja kokonaisuudessaan 16 pistettä sekä repi 2 riistoa.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.
Italiasta Espooseen palannut Elias Eerikinharju haluaa saada polvensa kuntoon, kehittyä pelaajana ja auttaa Tapiolan Honkaa nousemaan Korisliigassa uusiin korkeuksiin.
Kaarinan barbaarina tunnettu laituri aloittelee Tampereen Pyrinnön kanssa uutta kautta kovan työn kautta. Edellinen oli haastava mutta nousujohteinen, joten sen päälle on hyvä rakentaa, vaikka kokoonpano onkin kokenut muutoksia.
Bisons Loimaan viime kausi oli pääosin positiivinen yllätys, mutta nopea putoaminen playoffeista kaivoi Vesa Heinosen mieltä. Nyt kapteeni avaa tarkemmin ajatuksiaan niin kentältä kuin sen ulkopuoleltakin.
Kauhajokisten unelma Mestareiden liigan lohkovaiheesta päättyi lauantai-iltana Samokovissa, Bulgariassa. Liettualainen BC Juventus Utena osoittautui vahvemmaksi numeroin 103–89, ja vei näin paikan karsintojen seuraavalle kierrokselle.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
13 kautta Korisliiga-kokemusta kerännyt laituri täydentää lokkipaitojen riviä.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.