23.12.2015 Korisliiga-joukkue Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen 203-senttisen sentterin Andrais Thorntonin, 30, kanssa. ”Dre” Thornton on tuttu suomalaisyleisölle jo kaudelta 2012-13, jolloin Northwest Missouri State –yliopiston kasvatti pelasi Korisliigaa FoKoPo-paidassa Pyrinnön nykyisen valmennuspäällikön Miikka Sopasen alaisuudessa.
FoKoPossa 2012-13 Korisliigaa pelannut Andrais Thornton siirtyy Pyrintöön. Kuva: Matti Koskinen.
Forssassa Thornton heitti keskimäärin 17,0 pistettä ja haki 9,2 levypalloa ottelua kohden. Kakkoset hän upotti mainiolla tarkkuudella 50,6 %, kolmoset 48,0 % ja vapaaheitot 75,1 %.
Ammattilaisuransa Virossa aloittanut Thornton pelasi kaudet 2013-14 ja 2014-15 Japanin BJ-liigassa Takamatsu Five Arrowsin riveissä. Viime kaudella hän teki keskimäärin 11,8 pistettä ja napsi 6,3 levypalloa 20,9 minuutissa. Kuluvan kauden Thornton aloitti Uruguayssa.
- Haimme täydennystä isoon päähän ja sellaista myös saimme. Thornton on nimenomaan pelaaja, joka pystyy auttamaan sisäpuolustuksessa ja hyökkäyksellisesti tekemään hyvin niitä pieniä asioita, joita tämä joukkue tarvitsee. Ehdottomasti lisäarvoa tuo myös se, että hän pystyy olemaan heittouhka myös kauempana korista. Plussaa on, että seurassamme on valmentajia, toimijoita ja pelaajia, jotka tuntevat Thorntonin henkilökohtaisesti, kommentoi Pyrinnön päävalmentaja Ilkka Palviainen.
Thorntonin sopimukseen sisältyy kahden viikon koeaika. Tampereen Pyrintö pelaa seuraavan kerran maanantaina 28.12, kun Pyynikille saapuu Pyrinnön vieraaksi Pirkanmaan paikallisvastustaja BC Nokia.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.