23.12.2011 Mikäli lentoaikataulut pitävät kutinsa, Vilpas noutaa oman joululahjansa jo perjantai-iltana Helsinki-Vantaalta. Bukarestin koneesta pitäisi astella 198-senttinen nelospaikan mies, jota seura on hakenut jo kolmen viikon ajan. 23-vuotias Allen Durham saapuu Suomeen Romanian pääsarjasta, Dinamo Bukarestin joukkueesta.
Vilppaan jenkkiruletti pyörähti käyntiin marraskuun lopulla, kun hyvin joukkueeseen istunut Junior Hairston jouduttiin laittamaan kotiin sopimusrikkomuksen vuoksi. Pikatahdilla Suomeen hälytetty Jacques Jones ei täyttänyt odotuksia kahden viikon koeajan aikana. Jonesin tilalle hankittu Roderick Flemings ei puolestaan koskaan saapunut Suomeen, joten salolaisjoukkue on pelannut viimeiset neljä ottelua kahdella amerikkalaispelaajalla.
- Tämä on ollut meiltä tietoinen valinta. Pelaamattomia miehiä markkinoilla on pilvin pimein. Jonesin tapaus osoitti, että tänne on turha lennättää pelaajaa, joka ei ole kunnossa, toteaa Vilppaan puheenjohtaja Keijo Poutiainen hakuprosessista.
Kuntopuolen suhteen uuden tulokkaan kanssa on turha olla huolissaan, sillä Durham on pelannut koko syyskauden isoilla minuuteilla. Vilpas on ollut hänen perässään kahden viikon ajan, ja Romanian sarjan joulutauon aikana asiat nytkähtivät vihdoin eteenpäin.
- Durham halusi uusia haasteita uralleen. Sovimme Dinamo Bukarestin kanssa, että Durham pelaa heillä joulutaukoon saakka, ja sen jälkeen seura vapauttaa pelaajan Suomeen. Toivottavasti Allen Durham on lopullinen palanen meidän palapeliimme ja joukkue saisi vihdoin keskittymisrauhan kevään koitoksiin, Poutiainen toivoo.
Durham kävi koulunsa ja pelasi vaatimattoman kuuloisessa NCCAA2:ssa eli kristillisessä yliopistosarjassa, Grace Bible Collegessa. Parimetrinen voimapesä voitti kuitenkin kaikki mahdolliset kunniat ja tilastot. Pisteissä ja levypalloissa mies on koulunsa kaikkien aikojen ykkönen, viimeisen kauden lukemat osoittavat tehoja 19,7 pistettä ja 10,1 levypalloa.
- Miehen esitykset Romanian liigassa painoivat vaakakupissa eniten. Durham teki 15 pelaamassaan ottelussa vakuuttavaa jälkeä pisteissä (23,3) ja levypalloissa (13,7). Etenkin miehen levypalloinnokkuus teki vaikutuksen. Wyomingin mies kaivoi peräti 5,7 hyökkäyslevypalloa per ottelu Romanian liigassa, joten mielenkiinnolla odotamme esityksiä Suomessa, Poutiainen jatkaa.
Vilppaan paketti on siis lyhyen joulutauon jälkeen kasassa, sarjahan jatkuu jo joulukuun 28. päivä Salohallissa Torpan Poikia vastaan. Myöhästyneen joululahjan päävalmentaja Mikko Tupamäki saa tapaninpäivänä, kun syyskuun alussa pohjeluunsa murtanut Jukka Kataja on luvannut palata treenivahvuuteen.
Etuajassa hurjannäköisestä vammastaan kuntoutunut Kataja on toiveikas paluun suhteen.
- Tuskin tässä heti täydessä iskussa ollaan, mutta tammikuun aikana tarkoitus olisi jo pelata. Jalan kuntoutus on sujunut hyvin ja peli-intoa on kuin pikkupojalla. Toivottavasti pystyn omalta osaltani auttamaan joukkuetta eteenpäin, tuumii kokenut Kataja.
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt tulevan kauden kokoonpanoonsa 27-vuotiaan Christian Keelingin. 191-senttinen yhdysvaltalaistakapelaaja edusti päättyneellä kaudella Bulgarian pääsarjassa pelaavaa Spartak Plevenia.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen Ahren Freemanin kanssa.
Konkarikoripalloilija David Gonzalvez jatkaa Tapiolan Hongan miesten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Tuleva kausi tulee olemaan hänen kolmas kautensa honkalaisena.
Helsinki Seagulls on solminut tulevan kauden mittaisen pelaajasopimuksen kanadalaisen Adong Makuoin kanssa. 25-vuotias sentteri edusti viime kesänä Kanadan CEBL-sarjan Saskatchewan Rattlersia ja syksyllä kosovolaisseura KB Pejan joukkuetta.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.