6.10.2018 21:22 Naisten Korisliigan avauskierroksen pelit jatkuivat lauantaina kun Catz onnistui dramaattisen vaiheiden jälkeen kaatamaan hallitsevan mestarin PeKan. Tasaista kamppailua käytiin myös ToPon ja EBT:n kohtaamisessa, sekä Kouvottarien ja Hongan ottelussa.
Aleighsa welch osoitti olevansa valmis tulevan kauden koitoksiin. Kuva: Ville Vuorinen
Viime kaudella mestaruuskamppailussa PeKalle taipunut Catz esiintyi lauantain ottelussa selvästi sisuuntuneena ottaen avausvoittonsa vierashallissa lukemin 82-84 (37-50). PeKa aloitti pelinsä hermostuneissa merkeissä joukkueen heittäessä useasti vapaaheittoviivalta ohi. Kotijoukkueen uudistuntunut hyökkäyspelikään ei tuntunut ottavan tuulta alleen odotetulla tavalla. Peka ei onnistunut hyödyntämään kokoaan korin alla, ja Catz rankaisi hyökkäyspäässään onnistuneilla kaukoheitoillaan.
Heittovoimaansa todisti Catzissa erityisesti Petra Noponen, joka pussitti pohjaan kaikki kolme kolmostaan. Noposen onnistumiset siivittivät Catzin 13 pisteen johtoasemaan ja puoliajalle lähdettiin lukemin 37-50.
PeKa onnistui kuitenkin pääsemään takaisin peliin tauon jälkeen, ja ottelua jatkettiin tasaisissa tunnelmissa. Catz onnistui silti läpi ottelun pitämään lankoja käsissään, ja erityisesti Aleigsha Welchin piteleminen tuotti päänvaivaa kotijoukkueelle. Welch dominoi sisäpeliä ja hänelle tilastoitiin vakuuttavat lukemat (23/9/4s). Yksin Welchin ei tarvinut jäädä, sillä hänen lisäkseen myös Roosa Kosonen onnistui haalimaan kasaan tehokkaat lukemat (9/9/4s).
Tapahtumia ei illan ottelusta puuttunut. Vajaa minuutti ennen päätöstä vakuuttavasti esiintynyt Linda-Lotta Lehtoranta teki kovan ratkaisun upottamalla viivan takaa kolmosen pohjaan, tuoden PeKan kolmen pisteen johtoasemaan lukemin 82-79.
Ottelun loppuvaiheilla koettiin vielä dramaattisia hetkiä, kun Catz onnistuu saamaan viiden pisteen hyökkäyksen. Catzin Roosa Kosonen onnistui kolmen pisteen heitossaan samaan aikaan kun Linda-Lotta Lehtoranta rikkoi Welchiä. Kosonen kori hyväksyttiin ja Welch onnistui tarkalla kädellään molemmissa vapaaheitoissaan. PeKan viimeinen hyökkäys ei tuottanut tulosta, ja kissalauma varmisti avausvoittonsa vieraissa.
Catzin päävalmentaja Mika Haakana näki joukkueen esityksissä myös paljon parantamisen varaa.
- Keskittymisemme herpaantui välillä vääriin asioihin ja silloin PeKa pääsi mukaan peliin. Pystymme varmasti parempaakin jatkossa.
Kotijoukkueen tehoista vastasi illan ottelussa erityisesti Linda-Lotta Lehtoranta (24/5/4s). Kolmen pisteen kaaren takaa onnistui hyvällä prosentilla myös Ashli Payne (21/5/3s.)
ToPo ja EBT kohtasivat toisensa pääkaupunkiseudulla. Sarjanousija ToPo taisteli aina viimeisille minuuteille asti, mutta lopulta EBT onnistui hakemaan itselleen vieraista voiton lukemin 64-79.
Ottelun kaksi ensimmäistä erää kuljettiin tasaisissa tahdeissa. Joukkueet eivät päästäneet toisiaan karkumatkalle, ja puoliajalle mentiin lukemissa 39-36 kotijoukkueen hienoisessa johtoasemassa. Erätauolta palattua vierasjoukkue onnistui löytämään uutta vaihdetta hyökkäyspäähänsä, mutta ottelun ratkaisuhetket venyivät viimeiseen erään. EBT onnistui kasvattamaan eroa jo yli kymmenellä pisteellä, mutta ToPo onnistui kamppailemaan itsensä vielä takaisin peliin. EBT onnistui kuitenkin viimeisillä minuuteilla murtamaan ToPon puolustuksen, ja piste-ero kasvoi lopulta nopeasti vierasjoukkueen hyväksi.
Erityisen vaikeaksi pysäytettäväksi kotijoukkueelle koitui Delaney Hodgings, joka oli myös ainut tupla-tuplaan yltänyt pelaaja. Hodgins pussitti 20 pistettä, sekä onnistui kuromaan itselleen 10 levypalloa. EBT onnistui dominoimaan levypallopeliä, mikä näkyi tilastoissa muillakin pelaajilla. Kamilah Jackson onnistui kahmimaan itselleen peräti 13 levypalloa sekä seitsemän pistettä.
ToPolta Ladondra Johnson oli joukkueen ainoa, joka onnistui naulaamaan korkean pistemäärän (20/4/3). Kotijoukkueen onnistujiin kuului myös Laura Juhola (7/6/2).
Forssassa koettiin vauhdikas ottelu, kun Forssan Alku kukisti ViVen kotihallissaan numeroin 85-78 (35-45). ViVen onnistui ylläpitämään hienoista johtoasemaa kaksi ensimmäistä erää, mutta Forssalaisten onnistui kasata rivejään päätös jaksoilla. Kotijoukkueen onnistuu vähitellen murtamaan Vimpelin puolustusta ja kuromaan piste-eroa umpeen.
Reilu minuutti ennen summerin soittoa molemmat joukkueet ovat vielä lähes tasalukemissa (77-75) Forssalaisten johtaessa. Lopulta Forssalaisten aktiivinen hyökkäyspeli sekä hyvä levypallopelaaminen tuottivat kotijoukkueelle voiton.
Kotijoukkueen vahvistus Mia Loyd oli kotihallissaan hurjassa vedossa. Naiselle tilastoitiin peräti 27 pistettä, sekä kuusi levypalloa. Alisia Jenkins komppasi joukkuetoveriaan mainiosti lukemillaan (23/19/1).
Vimpelin Vedossa pelipäällä olivat tupla-tuplallaan Alisia Jenkins (23/19/1), sekä Amy Griffin (28/6).
Kouvottaret saivat vieraakseen Tapiolan Hongan, joka kaatui lopulta yli kymmenen pisteen erolla lukemin 72-61 (28-32). Joukkueet kävivät kaikki neljä erää äärimmäisen tasaista kamppailua pienten johtoasemien vaihdellessa molemmin puolin.
Kuskin paikalle Kouvottaret istahtivat viimeisessä erässä pitäen Honkaa käsivarren mitan päässä läpi koko erän. Kouvottaret onnistuvat lähiheitoissaan vierasjoukkueeseen verraten paremmalla tarkkuudella piste-eron kasvaessa. Honka ei löytäny enää uutta vaihdetta päälle ennen viimeisen erän päätöstä, ja kotivoitto Kouvottarille varmistui.
Kouvolalaisten teho kaksikkona häärivät Camille Zimmerman (22/8) sekä tupla-tulpan tilastoihinsa saanut Claire Lamunu (18/18).
Roosa Lehtoranta oli Hongan kantava voima, ollen joukkueensa tehokkain pelaaja (16/6/2).
Naisten Korisliigan toisen kierroksen pelit jatkuvat sunnuntaina, kun Honka saa vieraakseen HBA:n, ja Vimpelin Veto emännöi Kouvottaria. Pelikentillä kohtaavat myös Hyvinkään Ponteva ja PeKa. Urakkaansa pääsevät jatkamaan myös Catz ja ToPo, sekä EBT ja Forssan Alku.
Vimpelin Veto on lukinnut Audrey Warrenin kolmanneksi ulkomaalaisvahvistukseksi tulevalle kaudelle.
Torpan Pojat on tehnyt kolme sopimusta ensi kaudelle: joukkuetta tulevat vahvistamaan takapelaaja Kali Pocrnic, kakkospaikkaa pelaava Sarah Gates sekä sentterin tontilla viihtyvä Anni Mujunen.
Ninni Salmi tuo BC Nokia Naisten joukkueeseen lisää kokemusta koko kentälle.
Anissa Pounds on tehnyt yksivuotisen sopimuksen Naisten Korisliigassa pelaavan ja vastikään paikan Eurocupin lohkovaiheeseen napanneen Peli-Karhujen kanssa.
BC Nokia Naisten joukkue saa lisää vaihtoehtoja pelata erilaisilla viisikoilla, kun Ebba Pekonen liittyy vahvuuteen.
Peli-Karhut ei joudu EuroCupin karsintavaiheeseen, vaan joukkue etenee suoraan kovatasoisen liigan lohkovaiheeseen.
EBT lähtee kauteen yhdeksän tutun pelaajan ja kolmen EBT-tulokkaan kera. Yhdeksästä tutusta pelaajasta seitsemän on EBT:n omia kasvatteja.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2024–25. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 10 sarjalisenssiä. Naisten pääsarjat ovat joukkuemäärältään täynnä tulevalla kaudella.
Kauhajoen Topias Palmi on äänestetty kapteenien ja päävalmentajien vuosittaisessa äänestyksessä Vuoden pelaajaksi. Naisten Korisliigassa Vuoden pelaaja -palkinnon pokkasi Tampereen Pyrinnön Saana Kujala.
Naisten Korisliigaa Peli-Karhuissa viimeiset kolme kautta pelannut Lotta Vehka-aho on tehnyt sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Eigner Angels Nördlingenin kanssa.