15.7.2014 Korisliigaan noussut Helsinki Seagulls on saanut tuekseen merkittävän vahvistuksen, kun vuodesta 2000 media- ja viihdemaailmassa työskennellyt Aki Linnanahde liittyy joukkueen taustavoimiin. Linnanahde nimettiin samalla seuran johtoryhmään, johon kuuluvat myös seuran pääomistaja Janne Kulvik, koomikko Sami Hedberg, entinen huippukoripalloilija Mikko Tanner ja Sinikka Kulvik.
Aki Linnanahde liittyy Seagullsin johtoportaaseen. Kuva: Helsinki Seagulls.
Aki Linnanahde omaa laajan kokemuksen urheiluviihteen tekemisestä. 35-vuotias Linnanahde on työskennellyt toimittajan ja tuottajan tehtävissä Suomen suurimpien urheilulajien parissa ja ollut rakentamassa monia isoja yleisötapahtumia. Koripallon puolelta kokemusta on ottelustudioiden isäntänä ja tuottajana liiga- ja maajoukkuepeleissä.
- Lähden intoa puhkuen tekemään Seagullsista Suomen kiinnostavinta urheilubrändiä.Töitä on paljon ja olemme vasta alkumetreillä, mutta intohimoa ja ideoita meiltä ei tule puuttumaan. Seagulls on vajaassa vuodessa ehtinyt nousta kiinnostavaksi sosiaalisen median ilmiöksi ja tämä on vasta alkua, Linnanahde maalailee.
Helsingin Kisahallissa pelaava Seagulls aikoo panostaa kotiotteluissaan tapahtumien viihdyttävyyteen. Jo aiemmin joukkueen omistajaksi ryhtynyt Sami Hedberg on maan ykkösnaurattaja ja Linnanahteen mukaantulon jälkeen viihdepuolen osaaminen on entistä vahvemmissa käsissä.
- Kaikkein tärkeintä on tarjota voittavaa koripalloa, mutta haluamme antaa yleisöllemme elämyksiä myös urheilusektorin ulkopuolelta. Voin luvata, että meidän pelit eivät jätä ketään kylmäksi ensi kaudella, Linnanahde toteaa.
Ensimmäiseen liigakauteensa valmistautuva Seagulls on kasannut kesän aikana kovan kotimaisen pelaajarungon. Joukkueeseen ovat liittyneet Susijengin mukana koripallon MM-kisoihin valmistautuva Carl Lindbom, sekä rutinoituneet liigapelurit Eero Lehtinen ja Antti Niskanen. Niin ikään Korisliigaa pelannut Lauri Toivonen liittyy helsinkiläisjoukkueeseen pelattuaan kaksi edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistotasolla. Viime kauden menestyksen takuumies Jouko Järvinen jatkaa lokkipaidassa myös kaudella 2014-2015. Joukkueen päävalmentajana toimii Mikko Larkas.
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket rakentuu pelaajistonsa osalta hyvää vauhtia kohti tulevaa pelikautta. Tuoreimmat kiinnitykset sinivalkoasuun tekivät 25-vuotiaat laiturit Teemu Knihtinen sekä yhdysvaltalainen, New Jerseystä kotoisin oleva Travis Jocelyn. Kouvot-kasvatti Knihtiselle kausi Katajassa tulee olemaan kolmas, liigaurallaan jo kahdestoista. Uudenkaupungin Korihaiden riveistä tuttu Jocelyn aloittaa syksyllä neljännen ammattilaiskautensa. Molempien sopimukset kattavat kauden 2024–2025.
Miesten Korisliiga-kauteen valmistautuva Bisons Loimaa on solminut sopimuksen 39-vuotiaan Jeremiah Woodin kanssa. Wood tuo Bisonsin korin alle jo seitsemännen kauden Korisliiga-veteraanin.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Viimeisen kahden kauden aikana Saksan Bundesliigassa ja Belgian ja Alankomaiden yhteissarjassa pelannut Helsingin NMKY:n kasvatti Max Besselink, 202 cm ja 22 vuotta, palaa Suomeen. Besselink palaa yksivuotisella sopimuksella tuoreeltaan Suomen mestaruuden voittaneeseen BC Nokiaan, jota hän edusti viimeksi kaudella 2021–22.
Andre Gustavson kolkutteli 2010-luvun viimeisinä vuosina Susijengin portteja yhtenä ikäluokkansa lupaavimmista suomalaispelaajista. Vaikka viimeiseen neljään vuoteen Gustavsonia ei ole maajoukkuepaidassa nähty, on hänen tähtäimensä kuusivuotiseksi venähtäneen NCAA-uran ajan ollut koko ajan ammattilaisurassa ja Susijengissä.
26 erotuomarivuoden jälkeen Miltos Ioannidis pistää pillin pussiin ja antaa hyvillä mielin tilaa nuoremmalle erotuomaripolvelle. Pitkän uran kulmakiviä ovat olleet koripallon kautta syntyneet ystävyyssuhteet, solidaarisuus ja positiivinen ajattelu.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen jatkosopimuksen joukkueen pitkäaikaisen luottopelaajan Timo Heinosen kanssa. 1026 Korisliiga-ottelun kokemuksella varustettu 42-vuotias laituri on edustanut joukkuetta jo kaudesta 2015-16 asti.