19.8.2012 Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti B-divisioonan EM-kisat tappioon pronssiottelussa. Pronssit ja A-divisioonapaikan vei pitkänhuiskea Englanti, joka dominoi korinalustoja ja taivutti Suomen tieltään lukemin 73–59 (39–30). Takamies Joonas Lehtoranta valittiin kisojen All Star -viisikkoon.
Joonas Lehtoranta valittiin B-divisioonan EM-kisojen kärkiviisikkoon. Kuva: Francois Perthuis.
Lauantain myöhäisillan välierässä kolmannen jakson lopulla Tshekille taipunut Suomi oli päätöspäivänä altavastaaja Englantia vastaan.
Kolmen yli 210-senttisen pelaajan tähdittämä Englanti vei ottelun levypallot nimiinsä 58–30 ja puristi puolustuksellaan Suomen korintekotilan hyökkäyspäässä äärimmäisen ahtaalle. Englanti johti jo pariminuuttisen jälkeen 11-0, ja vaikka Suomi pääsi pariin otteeseen tuntumaan, karkasi Englanti kolmannen jakson loppuun mennessä tavoittamattomiin.
– Eilen hävisimme erittäin hyvälle joukkueelle, tänään olimme yksinkertaisesti huonoja. Emme pärjänneet millään osa-alueella. Pelkäsimme heidän isoja miehiään, 18-vuotiaiden poikien päävalmentaja Ray Ailus harmitteli.
Suomi hävisi kisojen avausottelussaan Montenegrolle, mutta jatkoi turnaustaan kuuden ottelun voittoputkella, joista viimeiset kolme olivat joukkueelle pakkovoittoja ylempään jatkosarjaan selviytymisen kannalta.
– Sanoisin, että olimme koko kisojen ajan äärirajoilla. Näissä kisoissa on koko ajan suoriuduttava maksimitasolla, jos haluaa pärjätä. Viimeisessä kahdessa ottelussa emme enää pystyneet pelaamaan yhtä korkealla tasolla, vaan olimme keskiverto- tai keskivertoa huonommalla tasolla, Ailus arvioi.
B-divisioonan mestaruuden vei isäntämaa Bosnia & Hertsegovina. Ainoa joukkue, joka onnistui kisojen aikana hakemaan mestarin päänahan, oli Suomi.
Suomen joukkueesta valittiin kisojen All Star -viisikkoon KTP:n Joonas Lehtoranta. 192-senttinen Lehtoranta viimeisteli kisakeskiarvoikseen 16,3 pistettä, 3,7 levypalloa, 2,9 syöttöä ja 1,7 riistoa ottelua kohden. Kovimmiksi pistelukemikseen Lehtoranta heitti 29 pistettä Ruotsia, 24 pistettä Islantia ja 27 pistettä Belgiaa vastaan.
– Joonas oli hyökkäyspäässä ilmiömäinen. Kun liikuimme äärirajoilla, Joonas teki sellaisia temppuja, että oksat pois ja kaiken maailman valmentajat ja scoutit tulivat kyselemään, kuka poika tuo on. Suomalaiselta pelaajalta todella kova suoritus päästä kisojen tähdistöviisikkoon, Ailus kehui.
Suomi: Joni Herrala 11/2/3 syöttöä, Julius Rajala 10/5/2 blokkia, Joonas Lehtoranta 10/3, Niko Mattila 9/2/3 syöttöä/3 riistoa, Oskar Michelsen 5/2, Mikael Kauhanen 3/4, Iikka Mäki 3/3, Alexander Madsen 3/2, Henri Ventoniemi 3/2, Teemu Sulonen 2/0, Miki Kuusisto 0/2, Severi Liljeberg 0/0.
Englanti: Kingsley Okoroh 15/12/3 syöttöä/2 blokkia, Rowell Graham 15/6, Tyrell Isaacs 13/5/3 riistoa, Luke Nelson 12/4/5 syöttöä/4 riistoa.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sijoittui kymmenenneksi B-divisioonan EM-kisoissa Dublinissa, kun Suomi hävisi päätöspelissään Bulgarialle. 16-vuotiaat pojat hävisivät alkulohkonsa viimeisen pelin A-divisioonan EM-kisoissa Saksalle ja kohtaa tiistaina pudotuspeleissä Liettuan.
Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue selätti alkukangertelun jälkeen kohenneella puolustuspelillään Hollannin B-divisioonan EM-kisoissa. Suomen 16-vuotiaat pojat hävisivät A-divisioonan EM-kisoissa Turkille.
Suomen 18-vuotiaat tytöt päihittivät B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisessä jatko-ottelussaan Itävallan. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas taipui A-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan Slovenialle.
Suomen 18-vuotiaiden poikien EM-urakka sai päätöksensä Slovakiassa, kun Sudenpennut hävisi Venäjälle päätöspelissään 69-75 (29-34). 18-vuotiaat tytöt taas palasivat voittokantaan B-divisioonan EM-kisoissa murskaamalla Viron ylivoimaisesti.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue pelaa huomenna EM-kisojen päätöspäivänä Venäjää vastaan yhdeksännestä sijasta, kun Suomi voitti lauantaina Ukrainan 56-70 (31-31). Suomen 16-vuotiaiden maajoukkueet taas nappasivat kotivoitot Kisakallion Susi Training Centerissä.
Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue varmisti A-divisoonapaikkansa neljänneksi vuodeksi putkeen EM-kisoissa voittamalla Montenegron 67-82 (39-37). Suomen 18-vuotiaat tytöt taas avasivat B-divisioonan EM-kisansa selättämällä Luxemburgin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue B-divisioonan EM-kisojen taival päättyi tänään Romanian Oradeassa, kun Suomi nappasi yhdeksännen sijan voittamalla kisojen päätöspelissään Hollannin 85-66 (41-26). Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat kokonaisuudessaan sunnuntaina viisi peliä, joista saldona oli viisi voittoa.
Suomen nuorisomaajoukkueet nappasivat neljä voittoa lauantaina. 20-vuotiaat miehet pelaavat yhdeksännestä sijasta B-divisioonan EM-kioissa, kun Sudenpennut päihittivät Unkarin 78-56 (44-36). Myös 18-vuotiaat pojat, 18-vuotiaat tytöt ja 16-vuotiaat tytöt ylsivät voittoihin.
Suomen nuorisomaajoukkueet pelasivat peräti viisi ottelua perjantaina, joista Sudenpennut nappasi neljä voittoa. 20-vuotiaat miehet päihittivät B-divisioonan EM-kisoissa Slovakian. 18-vuotiaat tytöt. 16-vuotiaat pojat ja 15-vuotiaat tytöt olivat myös voitokkaita, kun taas 18-vuotiaat pojat joutuivat tyytymään tappioon.
Suomen nuorisomaajoukkueet päihittivät kaksi maata suoraan Euroopan huipulta tänään sunnuntaina. 18-vuotiaat tytöt voittivat toistamiseen Venäjän Kisakallion Susi Training Centerissä, kun taas 18-vuotiaat pojat voittivat tiukasti kahdella pisteellä Kreikan. 20-vuotiaat miehet hävisivät Belgialle B-divisioonan EM-kisoissa.