23.9.2023 11:29 Sasu Salinilla, 32, lähtee käyntiin jo kahdeksas täysi kausi Espanjan pääsarjassa ACB:ssä. Teneriffa lähtee hakemaan jälleen menestystä niin kotimaan kuin Euroopan kentillä.
Sasu Salin on valmiina kauden alkuun. (Kuva: FIBA)
Salin siirtyi helmikuussa 2016 Gran Canarian joukkueeseen ja on siitä lähtien viihtynyt Espanjan auringonpaisteessa. Gran Canarian jälkeen tuli siirto Malagaan, jonka jälkeen matka jatkui Teneriffan saarelle. Lauantaina Salinilla starttaa jo viides kausi Teneriffan paidassa.
- Aika lailla tutut kuviot. Tuttu joukkue, tuttu paikka ja jo aika lailla tuttu sarja, joten ei siinä mielessä ole sellaista alkujännitystä. Mutta onhan se siistiä päästä taas aloittamaan kausi, Salin hekumoi.
Salinilla on takanaan kiireinen kesä. Espanjan ACB:n viime kausi jatkui kesäkuuhun ja pienen tauon jälkeen alkoi MM-kisoihin huipentunut maajoukkuerupeama. Ikinuori Salin ei kuitenkaan tunne vielä väsymystä.
- Sain viimeisen MM-pelin jälkeen huilata muutaman päivän, että aika nopeasti siinä tuli lähtö. Siihen on kuitenkin jo näiden vuosien aikana tottunut. Tietenkin taukoa olisi voinut olla muutama päivä enemmänkin.
Paluuta arkeen helpottavat tutut rutiinit. Joukkue jatkaa Txus Vidorretan osaavissa käsissä ja joukkueen runko on pysynyt jo vuosikausia samana.
- On helppo tulla takaisin, kun kaikki systeemit, pelaajat ovat tuttuja ja jengi on jo kuosissa. Se auttaa, kun valmistautumiskausi jää lyhyeksi.
Mikäli twiitti ei näy yläpuolella, voit katsoa sen täältä.🩺 @sasusalin10 pasa el reconocimiento médico en @hospiten Rambla
— La Laguna Tenerife (@CB1939Canarias) September 8, 2023
👌 ¡Listo para sumarse a la pretemporada!
💛🖤 #VamosCanarias #TeToca pic.twitter.com/hkhTyaxQe6
Teneriffa on keski-iältään sarjan vanhin joukkue. Joukkueessa on vain kaksi alle 30-vuotiasta pelaajaa ja heistäkin Lauri Markkasen Arizonan aikainen joukkuekaveri Dusan Ristic on nuorin 27-vuotiaana.
Susijengissä 32-vuotias Salin on joukkueen vanhin pelaaja, mutta Teneriffassa tilanne on hieman päinvastainen.
- Vielä jaksaa porskuttaa. Meidän joukkueen keski-ikä taitaa olla jotain 33, joten minähän olen vielä nuori täällä, Salin letkauttaa.
Teneriffa lukeutuu ennakkospekulaatioissa taas kivikovan ACB-liigan kärkipäähän, mutta tavoitteet siintävät korkealla myös eurokentillä. Toissakaudella Mestarien liigan voittoa juhlinut joukkue on jälleen yksi suurimmista voittajasuosikeista. Viime kaudella se hävisi Final Fourin välierässä pisteellä Hapoel Jerusalemille. Se sai kuitenkin balsamia haavoilleen voittamalla pronssiottelussa Malagan.
- Tavoitteena on olla taas siellä Mestarien liigan kärkikahinoissa mukana. ACB:ssä haluamme jatkaa siitä mihin viime kaudella jäimme. Tänä vuonna ACB on taas entistäkin kovempi sarja. Pudotuspeleihin kotiedulla ja sitten tietenkin on Copa del Rey, Salin listaa joukkueen tavoitteita.
Salin on Teneriffan kanssa voittanut Mestarien liigan ja FIBA Intercontinental Cupin, mutta Espanjassa pokaalit ovat kiertäneet Salinia jo pitkään. Ainoa Espanjassa voitettu palkinto on Super Copan voitto Gran Canarian paidassa vuodelta 2016.
- Olisihan se hieno voittaa jotain. Viime vuonna olimme aika lähellä, mutta hävisimme Copa del Rey’n finaalissa. Siitä Super Copan voitostakin alkaa olla jo aika kauan. Voittaminen on kuitenkin vaikeaa ja täällä on tosi paljon kovia joukkueita.
ACB:n suurimpina ennakkosuosikkeina kauteen lähtevät tutusti hallitseva mestari Barcelona sekä Real Madrid. Salin povaa kuitenkin aiempaa ehkä hieman yllätyksellisempää kautta.
- Malaga on ollut hyvä ja selvisi myös Super Copan finaaliin. Realilla on taas hyvä jengi, mutta ei ehkä ihan yhtä hyvä kuin viime vuonna. Sielläkin alkavat kotimaiset olla jo aika vanhoja. Barca on pieni kysymysmerkki, kun on uusi koutsi ja uusia pelaajia, Salin arvioi kauden lähtökohtia.
Teneriffa aloittaa kautensa juuri Malagaa vastaan. Joukkueet tulivat toisilleen hyvin tutuiksi viime kauden lopulla. Ne kohtasivat Copa del Rey'n finaalissa, jossa Malaga oli vahvempi. Teneriffa nappasi puolestaan pidemmän korren Mestarien liigan pronssipelissä, mutta Malaga voitti joukkueiden puolivälieräsarjan ACB:ssa ja päätti Teneriffan kauden.
- Varmaan aika vaikea peli tulossa. Heilläkin on aika lailla sama jengi kuin viime vuonna. Meilläkin tuntuu tosi hyvältä tällä hetkellä. Veikkaan, että riippuu vähän päivästä kumpi tämän vie, Salin alustaa.
Elias Valtonen, 25, on nuoresta iästään huolimatta jo kokenut konkari Euroopan kovilla ammattilaiskentillä. Espanjan kovassa ACB-liigassa Granadan joukkueessa pelaava Valtonen on kehittynyt vuosien varrella eliittitason pelaajaksi.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Mikael Jantunen on aloittanut toisen kautensa ranskalaisseura Paris Basketballin riveissä. Jantunen on osoittanut pystyvänsä loistamaan myös Euroopan kirkkaimmissa valoissa.
Susijengin Olivier Nkamhoua, 24, jätti Pohjois-Amerikan kentät taakseen ainakin toistaiseksi hakeakseen vauhtia Euroopasta. NBA siintää kuitenkin edelleen kunnianhimoisen nuorukaisen mielessä.
Salon Vilppaassa kevään 2021 Suomen mestaruuden voittanut ja sittemmin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana sekä vuoden puolustuspelaajana palkittu Perttu Blomgren, 22, otti ison askeleen eteenpäin urallaan Slovenian hopeajoukkue Helios Domzalessa. Ensivaikutelma vanhan Jugoslavian alueen koripallosta maistui lapualaislähtöiselle Pertulle.
Kotkan Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 26, on kotoisen Korisliigan mittapuulla maan ehdottomia eturivin pelaajia. Vietettyään päättyneen seurajoukkuekauden Slovakian Patrioti Levicessä ja Viron mestari BC Kalev/Cramossa Kaukiainen uskoo ottaneensa pelaajana seuraavan askeleen ylöspäin. Tällä kertaa kehitys oli ennen kaikkea henkistä.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.