25.3.2019 20:59 Ilari Seppälän voittokori pilasi Pyrinnön nousun 27 pisteen takaa tasoihin.
Ilari Seppälä ratkaisi viimeisellä minuutilla ajollaan voiton Katajalle. Kuva: Ville Vuorinen
Maanantai-illan ainoassa Korisliiga-kamppailussa Joensuun Kataja Basket puolusti onnistuneesti kotiparkettiaan Tampereen Pyrinnön vierailtua LähiTapiola Areenalla. Kataja voitti jännittävän lopun jälkeen 76–74 (46–25).
Katajalle voitto oli lopulta kova helpotus, sillä parhaimmillaan kotijoukkue johti ottelua jo 27 pisteellä. Pyrintö hilautui toisella puoliajalla hiljalleen lähemmäksi karkulaista.
Reilu 50 sekuntia ennen loppua tamperelaisten kiri huipentui Justus Kilpisen ajoon, joka tasoitti lukemat 74–74. Seuraavasta hyökkäyksestä Katajan kokoonpanoon palannut Ilari Seppälä onnistui tekemään voittokorin. Pyrinnön Jaylon Tate pääsi vielä viime sekunneilla kokeilemaan tasoitusnostoa laadukkaasta korintekopaikasta, mutta tällä kertaa pallo kierähti ohi renkaasta.
– Olen hyvillä mielin, että saimme voiton tästä ottelusta. Eka puolikas oli meiltä oikein mallikasta peliä. Dominoimme levypalloja ja olimme aktiivisia. Olimme intensiteetiltämme Pyrintöä edellä. Toisella puolikkaalla näytimme sitten toiset kasvomme. Intensiteetti katosi ja pallo ei liikkunut hyökkäyksessä. Teimme näin ottelusta tiukan, mutta onneksi voitimme, Katajan päävalmentaja Juha Sten pohti.
– Onnittelut Katajalle kauden ensimmäisestä voitosta meitä vastaan. Jouduin puoliajalla käyttämään kaikki puheenlahjani ja motivaatiokikkani. Saimme kaivettua toiselle puolikkaalle erilaisen ilmeen. Ensimmäinen puolikas oli katastrofaalinen. Pääsimme toisella puolikkaalle lähelle, mutta hävisimme, eikä sillä ole väliä paljonko häviät, Pyrintö-käskyttäjä Sami Toiviainen linjasi.
Molemmat joukkueet joutuivat tulemaan maanantaisessa rästiottelussa toimeen ilman muutamaa avainpelaajaansa. Katajan kokoonpanosta uupuivat Daniel Mullings, Tommi Huolila ja Topias Palmi. Pyrinnöltä sivussa tositoimista olivat muun muassa Petri Heinonen, Antero Lehto, Lassi Kilpinen ja Joonas Caven.
Joukkueet kamppailivat heikon heittopelin kanssa. Kaukoheitoistaan usein energiansa saava Pyrintö osui ainoastaan kolmessa kolmosessaan 21 yrityksellä. Kataja onnistui kaaren takaa kahdeksan kertaa 30 heitolla.
Katajan pelaajistosta nousi esiin pelintekijä Seppälä (25/2), jonka nimiin merkittiin siis myös voittokori. Toinen takamies Vincent Simpson (13/8/8s) jakoi tukun koriin johtaneita syöttöjä.
Pyrinnön ykkönen oli totutusti Kenneth Manigault (22/6/3s). Eron Harris (17/2/4s) ja Justus Kilpinen (10/5) täyttivät roolinsa moitteetta. Tupla-tuplien erikoismies Kevin Johnson Jr. (10/10/7r) jäi kolmen riiston päähän harvinaisesta tripla-tuplasta.
Kataja jatkaa kotiotteluitaan jo keskiviikkona, kun Kouvolan Kouvot matkaa Joensuuhun. Pyrintö vuorostaan pelaa keskiviikkona Helsingissä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.