3.3.2020 10:09 Maajoukkuelegenda Petri Virtanen korvaa Juha Stenin Katajan päävalmentajana kaudella 2020–2021.
Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Joensuulainen Korisliiga-joukkue Kataja Basket ja nykyinen apuvalmentajansa Petri Virtanen ovat sopineet kaksivuotisesta päävalmentajapestistä, joka alkaa kuluvan kauden päätyttyä. Nykyinen päävalmentaja Juha Sten siirtyy samalla nuorten maajoukkueiden päävalmentajaksi ja vastaamaan HBA Märskyn 1. divisioona A -joukkuueen valmennuksesta.
Säynätsalolaislähtöinen Virtanen edusti Katajaa pelaajana kaikkiaan kymmenen kauden ajan (2005–07, 2008–16). Huippukoripallovalmentajatutkinnon (HKVT) vuonna 2018 suorittaneelle, 130 A-maaottelua pelanneelle entiselle takamiehelle siirtyminen valmennuspuolelle ja jonain päivänä liigajoukkueen päävalmentajaksi on ollut itsestäänselvyys.
– Kun lopetin pelaajaurani neljä vuotta sitten, on sen jälkeen tehty käytännössä joka päivä töitä tämän tavoitteen eteen, Virtanen paljastaa seuran tiedotteessa.
Virtanen aloitti seurajoukkuevalmennustehtävät Katajassa junioripuolella ja miesten edustusjoukkueen valmennusryhmään hänet nostettiin keväällä 2018. Parhaillaan menossa on toinen täysi kautensa apuvalmentajana Juha Stenin vetämässä tiimissä. ”Sudenpentujen” eli juniorimaajoukkueiden valmennusryhmissä hän on toiminut useina kesinä.
Virtanen kertoo, että neuvottelut seuran kanssa sujuivat kivuttomasti.
– Pääsimme asiasta yhteisymmärrykseen todella nopeasti. Organisaatio on tuttu, ja se helpotti haasteen vastaanottamista. Käytännössähän olen saanut olla täällä pidempään kuin mitä olen ollut yhdessä vaimoni kanssa ja luotankin taustajoukkoihimme kuin vuoreen. Matkalla tulee varmasti olemaan kuoppia ja vastoinkäymisiä, mutta ajattelen, että ne kuuluvat elämään ja niistä kasvetaan ja opitaan.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen laituri Kalle Peltosen kanssa. Jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti siirtyy Uuteenkaupunkiin Nokialta, jossa hän voitti viime kaudella uransa toisen Suomen mestaruuden.
Uudenkaupungin Korihait on tehnyt jatkosopimukset takamiehien Thomas Vehmasen ja Viljami Arvosen kanssa. Suomalais-virolaisen Vehmasen jatkosopimus on yksivuotinen, Korihait-kasvatti Arvosen sopimus on mallia 1+1.
Pyrinnön uusin pelaajasopimus on solmittu 24-vuotiaan Xavier Bledsonin kanssa. Viimeiset kolme kautta Indiana Staten yliopistossa pelanneelle Bledsonille luvassa on ensimmäinen kausi ammattilaisena.
Pantterijahti käynnistyy lokakuun ensimmäisenä perjantaina ja Suomen mestari on selvillä viimeistään 15.5.2025. Korisliiga jatkaa formaatilla, jossa 22 kierroksen jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan jatkosarjaan.
Korisliiga-kauteen valmistautuva Tapiolan Honka kotiuttaa kasvattejaan kaudelle 2024-25, kun se on solminut sopimukset Lauri Kallion ja Matias Rissasen kanssa.
Tampereen Pyrintö on löytänyt riveihinsä toisen ulkomaalaisvahvistuksen 26-vuotiaasta Jaylyn Richardsonista. 189-senttinen takapelaaja viihtyy pelipaikoilla 1-2 ja tuo joukkueeseen pallonkäsittelytaitoa sekä korintekouhkaa.
Korisliiga-paluuseen valmistautuva Tapiolan Honka on sorvannut jatkosopimukset Santeri Makkosen, Oskari Rantalan ja Atte Vuoriston kanssa.
Korisliiga-mestaruuden voittanut BC Nokia kohtaa Mestarien liigan karsinnan ensimmäisellä karsintakierroksella bulgarialaisen Rilski Sportistin.
Helsinki Seagulls on tehnyt vuoden mittaisen pelaajasopimuksen 29-vuotiaan Shawn Hopkinsin kanssa. Läpimurtokautensa Korisliigassa pelannut Erik Sajantilan sopimus on malliltaan 1+1.
Likekele aloitti ammattilaisuransa viime kaudella Norjan pääsarjassa. Yliopistouransa hän pelasi Oklahoman ja Ohio Staten yliopistoissa.