15.10.2020 08:33 Naisten ykkösdivisioonassa pelataan ensimmäiset viisi ottelua ympäri Suomen sunnuntaina 18.10. Sarjaennakossa paneudutaan ykkösdivisioonan ennakkoasetelmiin BC Nokian päävalmentaja Denis Kucevicin avustuksella.
– Näyttää paljon laadukkaammalta kuin edelliskautena. Eilen kun katsoin kokoonpanot, niin sieltä löytää aika mielenkiintoisia nimiä, toisen kautensa BC Nokian edustusjoukkueen päävalmentajana aloittava Kucevic aloittaa virnuillen.
– Onhan siellä HNMKY:ssä Vilma Kesänen, joka on pelannut Saksassa, Espanjassa ja Islannissa. Puhuttarilla on Mia Gardziella ja Laura Tuukkanen.
Puhuttarilla kokemusta edustavat Gardziella (os. Parviainen), joka pelasi naisten Korisliigaa ’90-luvun lopussa ja vuosituhannen vaihteen jälkeen täydet neljä vuotta Middle Tennesseen yliopistossa. Tililtä löytyy myös kahdeksan naisten maajoukkueottelua. Laura Tuukkaselta, 38, taas löytyy kaksi pääsarjakautta ja 83 divariottelua 15,3 pisteen keskiarvolla. Vilma Kesänen on pitkäaikainen ammattilainen Euroopan huippusarjoja myöten ja 85 naisten maaottelun veteraani.
– Oman mausteensa tuovat Pyrintö, ToPo ja EBT, joilla on myös liigajoukkueet ja sen ikäisiä suomalaisia, että he voivat peluuttaa heitä molemmissa.
– En usko, että tulee olemaan suoraa putoajaa, vaan molemmissa päissä sarjataulukkoa tulee olemaan kova taistelu.
Ennakkosuosikkeja luotellessa Kucevicin ääni ei edes värähdä.
– Uskon, että kärkipäässä vääntää Helmi Capitals, Helsingin NMKY ja BC Nokia.
Kucevic aloitti BC Nokian päävalmentajana runsas vuosi sitten, niin kesällä joukkue koottiin käytännössä täysin uudestaan. BC Nokian lupaavat ikäluokat lähenivät aikuisikää ja joukkueen identiteetiksi haettiin nokialaisuutta.
Joukkue onkin kauteen lähtiessä yhtä poikkeusta lukuun ottamatta sama: Tuulia Timo on nyt täyspäiväisesti Catzin pelaaja, mutta tilalle saatiin Peli-Karhuissa viimeiset kaksi kautta pelannut Ellen Järvinen.
– Toki Ellenillä on vähemmän kokemusta, mutta he ovat hyvin samantyylisiä pelaajia. Molemmat ovat hyviä heittäjiä ja skoraajia. Meidän joukkueesta on tehnyt paremman se, että runko pysyi ja nuoret pelaajat ovat taas yhden kauden kokeneempia.
Muut Nokian ulkopuolelta tulleet pelaajat – Johanna Timperi, Johanna Kalin, Minea Takala ja Sanni Salonen – ovat joukkueessa jo toista kauttaan mukana. Muuten kokoonpano on vahvasti nokialainen.
– ”Moppe” (Mona Luoto) on totta kai luottopelaaja omista kasvateista. Jo viime kaudella Kaisa Pirttinen, Anni Kervinen ja Vilma Patrikainen olivat isossa roolissa. Harjoituspelien perusteella rooli ei tule ainakaan pienenemään.
Lisäksi BC Nokian kokoonpano vilisee BC Nokian ’04-syntyneiden ikäluokan pelaajia.
– Heillä on mahdollisuus päästä haistelemaan ja kokeilemaan. Kyllä junnut tietävät, että aikuispelaajat ovat isossa roolissa, mutta jokaisella on mahdollisuus saavuttaa jotain isompaa.
Naisten Korisliigassa BC Nokialta löytyy seurahistorian ainoa Suomen mestaruus keväältä 2005. Edelliskerran nokialaisjoukkue on pelannut pääsarjatasolla kaudella 2012/13. Joko nyt on aika uudelle nousulle?
– Kun aloitin tämän projektin, niin viesti oli, että jos pelaamalla pääsemme liigaan, niin saadaan myös mennä. Itse olen siinä toiveessa, että se on taustaryhmän osalta mahdollista. Uskon, että tällä kaudella tulemme kärjessä tappelemaan ja osittain meistä on kiinni, että kuinka pitkälle pääsemme.
Nokialla on nähty suuri kehitys viimeisten vuosien aikana nais- ja tyttökoripallon saralla. Jos kehitystä halutaan jatkaa, niin Kucevic arvioi, että yhden tai kahden kauden päästä kannattaa nousta liigaan.
– Seurassa on selvä jatkumo ja nyt on hyvä aika miettiä liiganousua. Alle 19-vuotiaissa pääsimme valtakunnalliseen, eikä SM-sarjakaan liian kaukana ollut. Viime kaudella emme pelanneet siinä ikäluokassa mitään sarjaa. Siitä alaspäin jokaisessa ikäluokassa on hyvä joukkue. Siinä on massaa takana, jonka alle on hyvä rakentaa edustusjoukkue.
BC Nokian osalta kausi alkaa sunnuntaina 18.10. klo 15:00 Nokian palloiluhallilla, kun vieraaksi saapuu Torpan Pojat.
Viime viikolla perinteikkäässä Baltic Sea Basketball Cupissa nähtiin jälleen kerran Suomen tulevaisuuden koripallolupauksia. Yhtenä tähtenä tuikki Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen Emerita Mashaire, 17.
Suomen Koripallon Pelaajayhdistyksen uudeksi puheenjohtajaksi on valittu tulevaksi kaudeksi I divisioonan Tapiolan Honkaan siirtyvä maajoukkuetakamies Tuomas Iisalo, 29. Loviisalaislähtöisen Iisalon mukaan Pelaajayhdistys on aktivoitunut kiitettävästi viime vuosien aikana.
Kaksi edelliskautta Espanjan Liga Femeninan Bembibressä pelannut Marianne Kalin vaihtoi täksi kaudeksi sarjaporrasta alemmas LF Challengen ennakkosuosikkeihin lukeutuvaan Universitario de Ferroliin. Kauden ensimmäinen puolisko on sujunut sekä joukkueelta että Kalinilta positiivisesti.
Viime kaudella Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Remu Raitanen teki kesällä sopimuksen Espanjan kakkostasolla, LEB Orossa, pelaavan Albaceten kanssa. Raitanen on esiintynyt vahvasti ensimmäisellä ulkomaan ammattilaiskaudellaan.
Miro Little kohosi helmikuussa Susijengiin ensimmäisenä alle 18-vuotiaana debytanttina sitten Teemu Rannikon (1997). Päättyvä vuosi on vienyt Tampereen Pyrinnön kasvatin Susijengin EM-kisamittelön kautta Yhdysvaltoihin ja Sunrise Christian Academyyn, jossa Little on alkuyskähtelyjen jälkeen lunastanut paikkansa joukkueensa eliitissä matkalla kohti NCAA:ta.
Linda-Lotta Lehtoranta, 31, on Susiladiesin kokenein pelaaja, joka on kasvanut vuosien varrella hiljaisesta ensikertalaisesta parketin kapellimestariksi. Lehtoranta kuvailee Susiladiesin torstain EM-karsintavastustaja Ranskaa kookkaaksi ja urheilulliseksi joukkueeksi.
Veera Pirttinen otti uuden suunnan uralleen tänä kesänä, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjassa pelaavan Bembibren joukkueeseen. Pirttisen kausi on alkanut hyvin niin henkilökohtaisesti kuin joukkueenakin.
Susijengin riemukkaimpiin onnistujiin maanantai-iltana lukeutunut Daniel Dolenc, 29, teki läsnäolonsa tiettäväksi Viroa vastaan niin hyökkäys- kuin puolustuskorinkin alla. Runsaat kaksi vuotta sitten susidebyyttinsä tehnyt 205-senttinen korinalusrouhija kertoo ottavansa jokaisen maajoukkuekutsun tilaisuudeksi kantaa yhteiseen kekoon ja kehittyä pelaajana.
Sasu Salinin aikakausi Susijengin kapteenina käynnistyi perjantai-iltana maaotteluidenkin osalta, kun EM-pronssimitalisti Saksa peittosi suomalaisvieraana Bambergissa. Tuore kapteeni on nyt selvinnyt tulikasteestaan ja kuvailee ensimmäistä kapteeniviikkoaan pehmeäksi laskuksi luottamustoimeen.
Susijengiin jo seitsemän vuoden ajan kuulunut ja Romanian liigan Craiovassa hurjaa jälkeä tekevä Shawn Hopkins, 27, pelaa uransa parasta koripalloa ja on esiintynyt Susijengin harjoituksissa ennennäkemättömällä itseluottamuksella. BC Nokian kasvatti vetää perjantai-iltana Suomi-paidan ylleen ensimmäisessä arvokisakarsintaottelussaan koskaan.
Kouvolan Poikien kasvatti Alexander Madsen, 27, on 50. aikuisten maaottelunsa kynnyksellä. Ensimmäiset aikuisten arvokisansa Prahan ja Berliinin EM-kisoissa pelannut Susijengin sisäpuolustuksen lukko siirtyy uudelle kymmenluvulle oivallisessa tilanteessa – hänellä on selkeä käsitys pelillisestä identiteetistään ja runsaasti nälkää.
Korisliigan johtotähtiin vuosia kuulunut Henri Kantonen, 25, lähti edelliseen Susijengi-kesään toipilaana, mutta päätti kesänsä Prahan ja Berliinin EM-kisaryhmän arvokkaana rotaationpalasena. Kantonen on vaalinut ainutlaatuisen EM-kisakokemuksen opetuksia viime kuukaudet ja on valmis jatkamaan Susijengissä siitä, mihin syyskuussa jäi.
Japanin korkeimmalla sarjatasolla pelaava Alex Murphy, 29, on maajoukkueurallaan uuden haasteen edessä. Susijengin ”vanhaan kaartiin” kuin varkain varttunut Alex seurasi vaikuttuneena joukkueen historiallista kesää 2022 ja on nyt valmis tuomaan kaiken osaamisensa jengin käyttöön matkalla karsintojen kautta tulevaan MM-kisakesään.
Alexander Madsen siirtyi kesällä Kreikan huippuseuroihin lukeutuvan AEK Ateenan joukkueeseen. Madsenin alkukauteen on mahtunut paljon.
Uransa aikana Saksassa, Puolassa, Ranskassa ja Islannissa ammattilaisena pelannut Annika Holopainen lisäsi yhden uuden maan ja sarjan kokoelmaansa, kun hän teki kesällä sopimuksen espanjalaisen Araskin kansa. Holopainen on ottanut heti ison roolin joukkueessa.
Saksan Bundesliigassa kausi starttaa perjantaina ja mukana on tällä kaudella kolme suomalaispeluria. Anissa Pounds ja Elina Koskimies aloittavat toisen kautensa Angels Nördlingenin riveissä ja Venla Varis siirtyi kesän aikana Marburgin joukkueeseen.
Saksalaisen Merlins Crailsheimin kanssa sopimuksen tehnyt takamiesvelho Edon Maxhuni on aloittanut kautensa Bundesliigassa lupaavasti. Merlins on mukana myös keskiviikkona alkavassa FIBA Europe Cupissa, jossa Maxhuni saa vastaansa muun muassa Craiovan suomalaiskaksikon Topias Palmin ja Shawn Hopkinsin.
Mestarien liigan lohkovaiheen ottelut käynnistyivät maanantaina ja suomalaisten osalta pelit starttaavat tiistaina. Tänä vuonna Mestarien liigassa nähdään yhteensä kolme suomalaispelaajaa ja kaksi päävalmentajaa.
Saksan Bundesliigassa nähdään tällä kaudella mielenkiintoinen suomalaisvalmentajien kohtaaminen, kun veljekset Tuomas ja Joonas Iisalo ovat vastakkaisilla puolilla. Tuomas jatkaa Bonnin päävalmentajana, kun taas Joonas sai pestin MLP Academics Heidelbergin käskijänä.
Helmi Tulonen kuului viime kaudella Italian Serie A2:n parhaimpiin pelaajiin. Erinomaiset esitykset noteerattiin myös kovatasoisessa Serie A1:ssä, kun Tulonen sai täksi kaudeksi sopimuksen sarjan kärkijoukkueisiin lukeutuvasta Basket Le Mura Luccassa.